O algodão chinês dispara
2 de maio de 2006 A produção de algodão na China deverá aumentar em mais de 61 TP3T em relação à safra do ano passado, e a área cultivada em quase 71 TP3T, totalizando cerca de 6,1 milhões de toneladas métricas (MMT) em 5,4 milhões de hectares (Ha). Os altos preços e a rentabilidade para os agricultores estão impulsionando o aumento das áreas plantadas, de acordo com o Serviço Agrícola Estrangeiro do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA/FAS).
De acordo com o Instituto de Pesquisa do Algodão da China (CRI), o preço do algodão em caroço e o valor da produção por unidade em 2005 aumentaram 28,41 TP3T e 231 TP3T, respectivamente, em relação a 2004. Embora o aumento dos custos de produção e a queda da produtividade em algumas regiões tenham contido a produção, a média nacional de retornos unitários em 2005 foi de 33,81 TP3T em relação a 2004. O maior crescimento registrado foi na região do Rio Amarelo, com 130,91 TP3T, seguida pela região Noroeste, com 32,91 TP3T. O menor crescimento foi na região do Rio Yangtze, com 3,21 TP3T.
Causa para o crescimento
Os ganhos obtidos com o algodão chinês foram parcialmente atribuíveis ao aumento da produtividade das variedades de Bacillus thuringiensis (Bt). Espera-se que os agricultores continuem plantando mais algodão Bt em 2006. A área plantada com algodão Bt em 2005 é estimada em 3 milhões de hectares, com previsão de atingir 3,3 milhões de hectares em 2006. De acordo com o CRI, a cobertura de variedades de algodão Bt é próxima a 1001 TP3T nas províncias de Shandong, Henan, Hebei e Anhui. As variedades nacionais de algodão Bt conquistaram cerca de 701 TP3T de participação de mercado. Em Xinjiang, o algodão Bt industrial não é amplamente plantado porque as lagartas são um problema menor do que em outras áreas, então os agricultores preferem variedades convencionais mais baratas.
Ainda assim, a combinação de práticas agrícolas aprimoradas e a presença de pragas provavelmente aumentarão o uso de insumos pelos agricultores em 2006. O Ministério da Agricultura da China previu que a lagarta-da-maçã e os pulgões provavelmente serão piores do que a média em 2006.
Em março, a Rede Estatal de Monitoramento do Mercado de Algodão da China (SCMN) divulgou sua pesquisa sobre a intenção de plantio de algodão, que mostrou o maior crescimento da área plantada ao longo do Rio Amarelo, principalmente nas províncias de Shandong e Henan. A área de cultivo de algodão também deve aumentar em províncias com menor produção, como Shaanxi e Shanxi. A produtividade da safra de algodão deve ficar em torno de 1,12 toneladas por hectare, o mesmo valor de 2005, mas superior à média histórica.
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