Cofre do Juízo Final abre na Noruega

Matt Hopkins Postado por Matt Hopkins|4 de março de 2008

Um enorme cofre subterrâneo que armazena milhões de sementes de todo o mundo – chamado de "Cofre do Juízo Final" – tem inauguração prevista para esta semana perto de Longyearbyen, na Noruega. O banco de sementes foi construído no interior de uma montanha nas remotas ilhas Svalbard, perto do Oceano Ártico, garantindo o armazenamento seguro das sementes, independentemente do que aconteça lá fora. A construção começou no ano passado, com o governo norueguês investindo US$ 1,4 bilhão na construção do cofre. A inauguração está prevista para 26 de fevereiro.

Localizado entre a Noruega e o Polo Norte, o banco de sementes pretende ser a "rede de segurança definitiva" para as sementes do mundo; elas devem ser protegidas de ameaças naturais e provocadas pelo homem, como guerras, desastres naturais, falta de financiamento e má gestão agrícola. Um sistema de refrigeração — além do permafrost natural da região e da rocha da montanha — manterá o cofre a pelo menos -4°C (25°F).

Oficialmente conhecido como Svalbard Global Seed Vault, o banco pode armazenar até 4,5 milhões de amostras de sementes. Fundo Global para a Diversidade de Cultivos, fundada por Nações Unidas Criado em 2004 para apoiar a conservação a longo prazo da diversidade de culturas, e financiado por países e fundações, o cofre está financiando a coleta e a manutenção das sementes. O fundo afirma que o cofre abrigará quase todas as variedades das culturas alimentares mais importantes do mundo.

“O depósito de sementes é o lugar perfeito para mantê-las seguras por séculos”, disse Cary Fowler, diretor executivo do fundo. “Nessas temperaturas, sementes de culturas importantes como trigo, cevada e ervilha podem durar até 10.000 anos.”

Magnus Bredeli Tveiten, gerente de projetos do governo norueguês, acrescentou: “Acreditamos que o projeto da instalação garantirá que as sementes permanecerão bem preservadas, mesmo que fatores como o aquecimento global aumentem as temperaturas fora da instalação”.

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O cofre em Svalbard armazena apenas sementes de plantações; em Sussex, Inglaterra, o similar Millennium Seed Bank faz parte de um projeto científico que trabalha com plantas selvagens.