Histórias não contadas
10 de dezembro de 2008 Foi um trabalho divertido elaborar as listas para esta edição. Colaborar com especialistas de todas as áreas da agricultura é uma ótima maneira de ter uma ideia do que está na mente do setor e para onde o futuro provavelmente nos levará.
Mas algumas histórias ficaram de fora da lista. Aqui estão mais 10 que ofereço para consideração – minha lista de manchetes que não foram incluídas, mas que podem ter uma influência de longo alcance nos próximos anos.
10. Conclusão do Navstar. Em 1993, o 24º satélite Navstar foi lançado pelo Departamento de Defesa dos EUA, completando a constelação de satélites que levaria aos sistemas de posicionamento global (GPS) comercialmente disponíveis. Isso abriu caminho para a agricultura de precisão moderna, tornando possíveis os sistemas de orientação.
9. Nanotecnologia. Outra ciência de ponta já com uso limitado, a nanotecnologia está apenas começando a ser pesquisada por sua potencial contribuição à agricultura, onde pode levar a produtos com alta eficácia e toxicidade zero.
8. Registro harmonizado. Um dos obstáculos enfrentados pela indústria agroquímica é o enorme custo de registro de produtos em diferentes mercados. Graças aos esforços para criar um sistema internacional padronizado de registro, esses custos puderam ser reduzidos substancialmente.
7. Produtos biológicos. O uso de produtos biológicos aumentou devido a uma série de fatores, incluindo produção orgânica, sistemas de manejo integrado de pragas (MIP) e a capacidade de usar os produtos no final da temporada em plantações onde os limites máximos de resíduos (LMR) tornam os produtos convencionais inutilizáveis.
6. Arroz dourado. Não, o Arroz Dourado ainda não está em nossas mesas. Mas ele está defendendo a biotecnologia até mesmo para os críticos mais ferrenhos. Bastaria apontar o aumento da produtividade agrícola e dos lucros dos agricultores em países pobres como razões para aceitar a biotecnologia, mas para grupos que lucram com o medo do consumidor, muitas vezes não é. O Arroz Dourado representa uma causa humanitária em apoio à biotecnologia – uma causa que até mesmo o crítico mais radical da biotecnologia tem dificuldade em refutar.
5. Medos com comida. Do outro lado da moeda, há uma onda de alertas sobre alimentos, incluindo a Doença da Vaca Louca, Febre Aftosa e Gripe Aviária, além do arroz transgênico e do milho Starlink, que aparecem na cadeia alimentar sem aprovação. Assim como o Arroz Dourado dá uma imagem positiva ao setor, esses alertas – principalmente na UE – alimentam grupos antiagricultura e antibiotecnologia.
4. Regime de patentes indiano. No ano passado, assistiu-se ao início de um novo regime de patentes para a Índia, como condição para a adesão do país à União Europeia em 1995. Organização Mundial do Comércio (OMC). Embora muitos temessem que a mudança pudesse causar uma disparada nos preços e prejudicar os fabricantes de genéricos, a indústria indiana está se adaptando às patentes de produtos. Muitos veem isso como fundamental para a transformação gradual da Índia de produtora de produtos químicos agrícolas para um polo global de P&D.
3. Interferência de RNA. No momento da publicação deste texto, dois pesquisadores americanos acabavam de ser anunciados como vencedores do Prêmio Nobel de Medicina por seu trabalho sobre Interferência de RNA (RNAi). Também chamado de "silenciamento gênico", o RNAi passou da teoria à prática comum em um período de oito anos e pode ser fundamental para a próxima geração de produtos de biotecnologia agrícola (veja "Spanning the Globe", p. 6, para um exemplo de RNAi já utilizado na agricultura).
2. Royalties sul-americanos. Uma história que pode permanecer obscura nos próximos anos é o conflito entre agricultores sul-americanos e produtores de sementes biotecnológicas. Embora a soja Roundup Ready domine os campos da América do Sul, nenhuma solução foi ainda acordada, e a guerra verbal entre grupos de produtores e fornecedores – principalmente a Monsanto – ainda não acabou.
1. Fazendas dos EUA se transformam. Um esforço para conter a inflação na década de 1980 levou a uma crise da dívida agrícola nos EUA, que causou uma enorme mudança na composição da agricultura americana. Muitas fazendas familiares foram forçadas a vender suas terras para grandes proprietários de terras. Na década de 1990, pela primeira vez na história do país, menos de 21% da população americana trabalhava na agricultura.
Com a mudança da agricultura familiar para a agricultura empresarial, a eficiência passou a ser mais uma questão de atenção. À medida que a agricultura se torna uma indústria cada vez mais internacional, impulsionada pela competição global, questiona-se o quão longe o resto do mundo está do mesmo destino.
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