Síria: Algodão com desempenho abaixo do esperado
15 de janeiro de 2007 Pela primeira vez, os agricultores sírios não plantaram toda a área de algodão planejada pelo Ministério da Agricultura e Reforma Agrária, levando a uma safra subprodutiva. O Serviço de Agrocultura Estrangeira do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA-FAS) relata que o Cotton Bureau do Ministério, que controla grande parte da indústria algodoeira do país, normalmente define metas de área plantada e incentiva o plantio e a colheita antecipados de algodão em caroço, e os agricultores geralmente superam essas metas. Quando a água para irrigação não é uma restrição, os agricultores excedem as áreas licenciadas e a colheita excede um milhão de toneladas de algodão em caroço. A safra 2006/2007, no entanto, é estimada em 650.000 toneladas de algodão em caroço, 28% por cento abaixo do plano de produção estabelecido pelo Cotton Bureau. O Cotton Bureau planejou plantar 225.800 hectares (ha) de terras irrigadas com algodão em 2006/2007, e os agricultores plantaram apenas 213.700 ha, ou 96% da área planejada.
A produção de pluma de algodão está prevista em 225.000 toneladas de fibra de algodão. Cerca de 150.000 toneladas de fibra são utilizadas localmente para a produção de fios, sendo o restante da safra (75.000 toneladas) exportado.
As altas temperaturas em agosto afetaram gravemente alguns campos de algodão, e a secagem de alguns poços de irrigação também tirou parte da produção de algumas áreas. Também foram relatados alguns casos de infestação pelo bicudo-do-algodoeiro. Além disso, inundações durante a temporada de colheita, no final de setembro e início de outubro, destruíram alguns campos e colheram grandes quantidades de algodão em caroço. Até meados de dezembro, a Organização de Comercialização de Algodão (CMO) comprou apenas 630.000 toneladas de algodão em caroço dos agricultores, 37% abaixo das compras da safra anterior. Os agricultores geralmente armazenam pequenas quantidades, cerca de 25.000 toneladas de algodão em caroço, para uso em aldeias e áreas de produção.
Consumo e Comércio
O consumo interno de algodão na safra 2006/2007 está previsto em 165.000 toneladas de pluma, das quais aproximadamente 150.000 toneladas métricas são consumidas por fiações monopolizadas pelo setor público. O setor privado utiliza aproximadamente 10.000 toneladas de pluma para a produção de colchões, travesseiros, fraldas e outros produtos sanitários.
A Síria não importa algodão. A OCM exporta o algodão que excede as necessidades domésticas. As exportações de pluma de algodão já ocuparam o terceiro lugar no país, depois do petróleo e da carne ovina. As exportações de pluma de algodão da safra 2006/2007 devem ficar próximas a um terço do volume normal de exportação, devido à pequena safra de algodão em 2006/07. O Egito provavelmente continuará sendo o mercado mais importante para a pluma de algodão síria, devido aos acordos de troca comercial entre os países. Turquia, Europa e China serão os outros principais mercados para a pluma de algodão síria.
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