Assumindo as Grandes Questões no Fórum Mundial de Agricultura
6 de dezembro de 2011 BRUXELAS, Bélgica – Enquanto as negociações para salvar o euro aconteciam no conselho da UE, do outro lado da rua, líderes agrícolas se reuniam sobre um tópico diferente, de importância crítica, que também, às vezes, gerava uma atmosfera tensa: alimentar o mundo.
O Fórum Agrícola Mundial da semana passada atraiu partes interessadas da indústria e influenciadores políticos vindos de um amplo espectro: governos, ONGs, multinacionais, bancos, fazendas e outras instituições ao redor do mundo.
Um punhado de manifestantes do agronegócio, portando cartazes, ocupou o palco principal no início do evento, jogou panfletos no ar e saiu da sala de forma dramática, mas a distração durou pouco.
Durante quatro dias, os participantes trocaram opiniões e debateram como promover o desenvolvimento agrícola global diante de barreiras comerciais, climas políticos e econômicos imprevisíveis, preços voláteis de commodities, mudanças climáticas e escassez de água e energia, entre outras questões.
Uma mensagem consistente foi a necessidade de reverter a tendência de declínio do investimento em pesquisa, disse o ex-primeiro-ministro da Nova Zelândia, James Bolger, presidente do conselho consultivo do evento e um defensor da agricultura ao longo da vida que deixou a escola aos 15 anos para trabalhar na fazenda de laticínios de sua família.
“No final das contas, ficamos com terras perdidas para a urbanização, desertificação ou salinização – a água é desafiada de várias maneiras. Mas uma área que não é desafiada é o conhecimento, e pesquisa é conhecimento”, disse ele em uma entrevista com Produtos químicos agrícolas internacionais. “Temos que produzir o conhecimento para precisar de menos recursos, terra e água para produzir mais, então a ciência tem um papel enorme.”
Bolger disse que o evento bienal não tem como objetivo chegar a uma resolução insípida, mas sim encorajar as pessoas a saírem de seus silos e desafiarem suas próprias propostas.
“Queremos que as pessoas saiam dois ou três dias depois do Fórum e digam: 'Essas são questões sobre as quais preciso refletir e pensar porque talvez eu não esteja totalmente certo.'”
Aqui está um exemplo de comentários compartilhados pelos participantes do Fórum Agrícola Mundial:
Crise da zona euro:
“Acho que estamos literalmente vendo a história sendo escrita no momento. Se [os formuladores de políticas europeias] errarem, eles errarão espetacularmente... Este é o pano de fundo macro muito amplo, e com esse tipo de coisa acontecendo, é quase impossível prever qualquer coisa. Vai ser muito instável, muito volátil.”
Ric Deverell, Diretor da Equipe de Pesquisa de Commodities, Credit Suisse
Segurança alimentar e políticas protecionistas:
“A segurança alimentar não é … sobre protecionismo; não é sobre medidas de fronteira; não é sobre subsídios. É realmente a capacidade de pagar por comida. Qualquer um que esteja falando sobre protecionismo comercial como um meio de se sentir confortável em manter a segurança alimentar é mal aconselhado.”
Carole Brookins, ex-diretora executiva dos EUA, Banco Mundial
“Nossa indústria não está preocupada que possamos ficar sem ideias inovadoras. Estamos preocupados com obstáculos regulatórios e políticos. Promover um clima político que facilite os fluxos comerciais é essencial. Devemos basear nossas decisões na ciência e manter nossas mentes nos produtores que precisam de tecnologia.”
Sandra Peterson, CEO da Bayer CropScience
Preços dos alimentos:
“Em 2005, a Oxfam disse que a produção excedente dos EUA e da Europa era vendida no mercado mundial a preços artificialmente baixos e, como consequência, fazia com que os agricultores perdessem seus meios de subsistência. Em 2008, a Oxfam disse que os preços mais altos dos alimentos estavam levando milhões de pessoas à desnutrição. Isso mostra o quão complexa é a questão do preço dos alimentos.”
Franz Fischler, Presidente da Fundação RISE e antigo Comissário Europeu da Agricultura
Escassez de água:
“A água é a principal restrição para o desenvolvimento agrícola na China. A China tem apenas um quarto da média global total. Na China, a agricultura é caracterizada por pequenas fazendas. A irrigação por gotejamento é atualmente a melhor tecnologia para melhorar a produtividade de água e nutrientes.”
Ren Wang, Vice-Presidente, Academia Chinesa de Ciências Agrícolas
Mudanças climáticas:
“O elo comum [entre OGMs e mudanças climáticas] é que ativistas de esquerda se opõem à modificação genética de plantações e ativistas de direita se opõem à aceitação da ciência climática. Tem que haver algo estranho nesse espaço.”
James Bolger, ex-primeiro-ministro da Nova Zelândia
“Estamos vendo padrões climáticos que não víamos na minha vida. Não tenho certeza se os cientistas físicos sabem que é aquecimento global. Tudo o que eles sabem e tudo o que eu sei neste momento é que é muito incomum. Se tudo se estabilizar daqui a um ou dois anos, retiro tudo isso e digo que foi uma preocupação de curto prazo, mas minha hipótese é que não é de curto prazo.”
Clayton Yeutter, ex-secretário de Agricultura dos EUA e presidente do Comitê Nacional Republicano de 1991 a 1992
Captação de investimentos:
“Em termos de impulsionar o investimento, $80 bilhões por ano precisam ir para mercados emergentes... Precisamos de um investimento real em conhecimento, educação, e não acho que o setor privado vá fazer isso sozinho. A agricultura tem retornos de 8% a 12%. É um negócio de baixo retorno com altos riscos. É um negócio de longo prazo, e não acho que para fundos de hedge que buscam retornos rápidos de dois a três anos seja o tipo certo de dinheiro.”
Bruce Tozer, Chefe de Vendas EMEA, Produtos Agrícolas e Softs, Credit Agricole Corporate and Investment Bank, Commodities, Mercados de Renda Fixa
“Nenhuma empresa exclusivamente de cultivo na Rússia – nenhuma – é lucrativa. Entre isso e o fato de haver uma desconfiança fundamental do governo, ninguém é capaz de levantar financiamento para qualquer projeto agrícola, exclusivamente de cultivo, na Rússia. Está morto. O dinheiro vai para onde parece seguro.”
Mikhail Orlov, Fundador e Presidente, Ambika Group
Biocombustíveis:
“Estamos em um ponto de virada de uma economia baseada em combustíveis fósseis para uma economia baseada em biocombustíveis. Teremos que lidar com isso de forma inteligente – o que exige uma forte colaboração da cadeia de valor não apenas para alimentos, mas também para energia. Empresas de petróleo e agrícolas estão buscando a redução de combustíveis e produtos químicos. Para a agricultura, a biomassa oferece enormes oportunidades.”
Anton Robek, Vice-presidente, Produtos e Serviços de Base Biológica, DSM
“Estamos apenas jogando o relógio e esperando que nenhum congressista coloque uma emenda em alguma legislação para renovar a [tarifa dos EUA de 54 centavos por galão sobre o etanol de cana-de-açúcar brasileiro], mas estamos confortáveis de que esse não será o caso. O champanhe está na minha geladeira.”
Geraldine Kutas, Chefe de Assuntos Internacionais e Conselheira Sênior do Presidente, UNICA
“Em retrospectiva, as pessoas dirão que a mudança para biocombustíveis foi uma coisa boa. Ajudou a desencadear reinvestimentos na agricultura em um momento em que as coisas estavam indo para o outro lado.”
Bruce Tozer, Chefe de Vendas EMEA, Produtos Agrícolas e Softs, Credit Agricole Corporate and Investment Bank, Commodities, Mercados de Renda Fixa
Biotecnologia:
“O problema é que os OGMs não são vistos como críticos em áreas do mundo onde as pessoas não têm problemas para pagar pela comida diária, como a Europa Ocidental. Não somos capazes de explicar às pessoas o que há para elas com a biotecnologia. Tentamos [convencer as pessoas dos benefícios] na BASF com nossa batata que reduz a aplicação de produtos químicos. Ninguém vai comer essa batata, mas mesmo aqui ela entrou na dimensão ética e não foi aceita na Europa. Não vamos desistir, mas não estou otimista para ser honesto.”
Christoph Wegner, Chefe de Pesquisa e Desenvolvimento Global da BASF, Divisão de Proteção de Cultivos
Redução de resíduos:
“A demanda por alimentos na próxima década dobrará. Minha situação na China é que há muito desperdício. Acho que o número 50% [estimativa da quantidade de alimentos desperdiçados] é muito conservador. Por exemplo, temos uma enorme província produtora de abóboras. Mas não temos a infraestrutura para realizá-las. Podemos aumentar a produção se pararmos o desperdício.”
Alex Chu, vice-presidente e diretor executivo, Dah Chong Hong Holdings
Gerenciamento de risco:
“Temos que começar a olhar para ferramentas para descobrir como gerenciamos o risco para custos de insumos. Nesta temporada no Canadá, os custos de combustível subiram 30% entre o momento em que os agricultores estavam plantando suas safras e o momento em que elas foram plantadas. Temos que olhar para instrumentos de mercado que usaríamos para isso.”
Ron Bonnett, Membro do Conselho, Organização Mundial de Agricultores, Presidente, Federação Canadense de Agricultura
“O que estamos envolvidos agora é um ambiente de risco mais alto. Fico um pouco preocupado quando vejo fazendeiros de Iowa e Nebraska pagando $10.000 ou $12.000 por acre por terra em um momento em que os custos estão subindo. Como você vai anunciar $12.000 por acre de terra se seus custos serão muito mais altos no ano que vem e no ano seguinte do que são hoje?”
Clayton Yeutter, ex-secretário de Agricultura dos EUA e representante comercial dos EUA
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