O treinamento faz a diferença
18 de dezembro de 2008 
Os agricultores conseguem reduzir seus custos de produção, ao mesmo tempo em que controlam as pragas de forma mais eficaz e protegem melhor a si mesmos e suas fazendas — tudo graças a um programa de treinamento prático realizado com agricultores na China rural.
“O uso responsável de produtos de proteção de cultivos aumenta a produtividade alimentar e torna os agricultores mais bem-sucedidos, mas é importante que os produtos sejam usados com sabedoria. Sempre acreditamos que o treinamento tem um impacto imediato no uso seguro de pesticidas, e o estudo na China mostra que ele alcança melhor proteção para o meio ambiente, maior segurança pessoal para agricultores e uso mais eficiente do produto”, explica Martin Gibson, diretor de administração da CropLife Asia.
O estudo em Guanghan, província de Sichuan, na China, mostra que treinamento bem projetado e integrado melhora significativamente as práticas de segurança e os comportamentos de aplicação de pesticidas entre os agricultores. As mudanças também se traduziram em economias de custo significativas.
Em linha com o compromisso dos membros da CropLife com o uso seguro e responsável de produtos de proteção de cultivos, a CropLife China colaborou com o National Agricultural Technical Extension Service Centre (NATESC) e o Sichuan Plant Protection Service. Juntos, eles forneceram treinamento para 2.800 agricultores, varejistas de pesticidas e agentes de extensão em 2006. Como parte do projeto, a Prof. Xin-Hong Fu e sua equipe do Departamento de Economia e Gestão da Sichuan Agricultural University pesquisaram quase 2.000 dos estagiários antes e depois do treinamento. As descobertas foram reunidas em um relatório que foi concluído em janeiro de 2007.
Comportamento Responsável
A maior mudança comportamental observada entre os agricultores foi no descarte adequado de resíduos de recipientes de pesticidas. Antes do treinamento, muitos agricultores simplesmente jogavam recipientes de resíduos nos campos. A pesquisa viu que essa prática foi reduzida em mais da metade após a intervenção do treinamento do agricultor.
O estudo testemunhou comportamentos de compra mais responsáveis e relacionados à segurança entre os agricultores após a intervenção de treinamento. Mais agricultores buscaram aconselhamento de trabalhadores de extensão agrícola na escolha de pesticidas corretos e de boa qualidade. O número de agricultores que leram os rótulos dos produtos antes da aplicação e seguiram as instruções de segurança também aumentou. E mais agricultores usaram equipamentos de proteção individual (EPI), como camisas de mangas compridas e calças compridas, para minimizar sua exposição aos produtos.
Economia de custos
A pesquisa mostrou que 61% de agricultores cortaram suas contas de pesticidas em uma média de 17% como resultado do treinamento. Os agricultores economizaram custos por meio da seleção correta de pesticidas, redução de pulverização desnecessária, dosagem e aplicação adequadas, boas práticas agrícolas e princípios de manejo integrado de pragas (MIP) apresentados a eles em suas sessões de treinamento.
Aumento da segurança alimentar
Após o treinamento em reconhecimento de certificações de pesticidas autênticos, o conhecimento dos agricultores em distinguir pesticidas de qualidade de produtos falsificados aumentou. O conhecimento de técnicas corretas de aplicação também melhorou. O relatório conclui: "Melhor tempo de aplicações ajudou os agricultores a usar pesticidas de forma mais eficaz e diminuiu os níveis de resíduos de pesticidas em produtos agrícolas."
Todos esses fatores contribuem para a conformidade com os padrões internacionais de segurança alimentar e comércio.
Sustentabilidade
“Este relatório demonstra claramente os benefícios para os agricultores, a comunidade rural e o meio ambiente ao oferecer programas de treinamento de uso responsável, precisamente direcionados e bem gerenciados para consultores e usuários de produtos de proteção de cultivos”, conclui Gibson.
Com base nesse valor demonstrado, o governo de Guanghan investiu fundos para treinar mais mulheres agricultoras na área. Os parceiros locais NATESC e Sichuan PPS concordaram em assumir o projeto e estender o modelo de treinamento para outras cidades e vilas em 2007.
“Essa abordagem de parceria entre o governo e a indústria é realmente gratificante”, disse o líder do projeto Jeff Au da CropLife China. “Ela beneficia não apenas os estagiários, mas também garante o máximo alcance e multiplicação do modelo.”
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