McKinsey: Perspectivas positivas para a agricultura sustentável nos EUA, mas o apoio operacional e financeiro ainda são barreiras importantes para a adoção
Nova pesquisa divulgada por McKinsey & Companhia (McKinsey) revela que, embora uma vasta maioria (90 por cento) dos agricultores dos EUA tenham uma compreensão da agricultura sustentável, a adoção de práticas continua baixa. Mesmo onde os agricultores estão adotando práticas sustentáveis, eles as estão implementando apenas em uma pequena parcela de sua área (tipicamente menos de 30 por cento).
A Pesquisa de Agricultores dos EUA de 2024 da McKinsey, que reúne perspectivas de quase 500 agricultores dos EUA, descreve uma perspectiva positiva para o futuro da agricultura sustentável, com agricultores já se mostrando dispostos, mas ainda existem grandes barreiras à adoção, como a obtenção de um prêmio de mercado para culturas cultivadas de forma sustentável e dificuldades de implementação.
O relatório também descobre que a adoção de práticas está correlacionada com o retorno percebido sobre o investimento (ROI), e práticas com o maior ROI percebido, como a aplicação de fertilizantes com base em amostragem de solo, têm as maiores taxas de adoção. Embora os agricultores tenham percepções de posição sobre os benefícios de longo prazo de muitas práticas sustentáveis, eles ainda esperam que os custos permaneçam de 1 a 3 por cento mais altos após mais de cinco anos.
Dado o foco agudo no ROI, práticas que exigem apenas mudanças comportamentais, como redução ou plantio direto, lideram o caminho em níveis de adoção (68 por cento). Isso é seguido por práticas que exigem mudanças de produto, como fertilizante de taxa variável (~50 por cento), e práticas que exigem mudança de equipamento, como práticas de irrigação controlada (35 por cento), garantindo a menor aceitação. Considerando a complexidade do cálculo do ROI na adoção de práticas agrícolas sustentáveis, as descobertas da McKinsey sugerem que um maior investimento em educação para ajudar os agricultores a gerar melhor mais pontos de dados sobre rendimento e benefícios de custo também poderia apoiar uma maior aceitação em práticas menos adotadas.
Vasanth Ganesan, sócio da McKinsey, disse sobre as descobertas: “Impulsionar a adoção de práticas agrícolas sustentáveis requer a evolução de várias partes do nosso sistema alimentar, e isso já está sendo impulsionado por muitas empresas agrícolas e alimentícias que estão se comprometendo a reduzir a grande pegada de emissões do setor adotando métodos agrícolas sustentáveis em suas operações diárias. Mas isso não é suficiente, a transição para alimentos verdadeiramente produzidos de forma sustentável depende de mudanças de comportamento e decisões operacionais, e do apoio consistente dos participantes do ecossistema agrícola e alimentar para apoiar os agricultores de forma holística, à medida que buscam abraçar as mudanças que estão por vir. Nossa pesquisa sugere que somente atendendo à necessidade expressa de ROI sobre o investimento em práticas sustentáveis e fornecendo suporte e recursos para a implementação de práticas agrícolas sustentáveis pode-se impulsionar a adoção generalizada.”
A McKinsey também descobriu que programas governamentais, como o Environmental Quality Incentives Program (EQIP), têm uma participação substancialmente maior entre os agricultores do que programas da indústria, com 57% dos agricultores pesquisados participando de um programa governamental versus apenas 4% dos patrocinados pela indústria. Isso pode indicar que os programas governamentais estão impulsionando a adoção e que o suporte programático contínuo de governos e participantes da indústria pode encorajar mais agricultores a fazer a transição para práticas agrícolas sustentáveis.
Em termos de como os participantes da indústria podem apoiar os agricultores na adoção contínua de práticas sustentáveis, a McKinsey sugere cinco recomendações principais a serem consideradas:
- Criação de fluxos de receita de longo prazo para agricultores, como prêmios verdes – os agricultores destacam estes como a alavanca financeira mais atraente para apoiar a adoção da agricultura sustentável.
- Construir programas de sustentabilidade e torná-los acessíveis – a adoção da prática é maior entre os participantes dos programas, mas a maioria deles é de pequena escala hoje.
- Investir em educação para ajudar os agricultores a superar desafios operacionais e gerar mais pontos de dados sobre rendimento e benefícios de custo, especialmente para práticas menos adotadas.
- Colaborar com agricultores menores e especializados no curto prazo, pois esses agricultores têm maior disposição para adotar a maioria das práticas nos próximos dois anos.
- Continuando a evoluir e desenvolver programas relacionados a nutrientes, como a aplicação de fertilizantes de taxa variável, a maioria dos agricultores via essas práticas como positivas em termos de ROI, mas apenas metade as adotou e apenas em uma parte de sua área.
Para ler as descobertas da McKinsey em detalhes, Clique aqui.
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