Von Westenholz 是英国作物保护协会有限公司的首席执行官。
英国政府环境、食品和农村事务部 (DEFRA) 最近宣布，在最近的磋商后，它将如何在英格兰实施 CAP 改革，包括决定将 12% 从支柱 1（直接支付）转移到支柱 2（农村发展），低于最初提出的 15%。 DEFRA 还表示将遵守绿化标准措施，并将与利益相关者就应包含在生态重点领域 (EFA) 中的选项进行进一步讨论。
根据最近商定的改革，农民将需要管理最初的 5% 土地作为全民教育——从作物生产中抽出的耕地或牧场——以获得全额基本付款的资格。有报道称，欧盟委员会“完全致力于”禁止在全民教育中使用杀虫剂——这种极其令人担忧的做法是典型的那种死板和过度规范的杀虫剂使用观点，阻碍了欧洲农民努力生产安全的产品和负担得起的食物。
作物保护协会是英国植物科学行业的重要代言人，它促进现代植物科学在保护我们从种子到货架的食品供应方面的作用。该协会代表英国从事包括杀虫剂在内的植物科学技术开发和制造的公司。
我们特别担心的是，改革后的 CAP 的某些方面将对农药使用采取僵化和过度禁止的观点，促进旨在减少或禁止农药使用的生硬方法，而不是专注于降低风险这一更重要的目标，同时未能认识到杀虫剂在现代可持续农业中发挥的关键作用。
农药在应对生产足够的粮食来养活不断增长的全球人口的挑战，同时保护农业赖以生存的环境方面发挥着至关重要的作用。涉及有效利用投入的传统农业优化了耕地的生产力和用于其他目的的非耕地的可用性。这包括用于保护和野生动物利益的土地，例如未开垦的岬角和田角，通常在 CAP 支柱 2 内的当前农业环境计划下进行管理。如果要保持或增加产量水平，低产农业，例如在有机系统下，将不可避免地增加将目前未耕种的土地投入生产的压力，对野生动物和环境造成明显的后果。
此外，在预留的保护土地上直接使用杀虫剂有助于确保土地得到妥善管理，以提供最大效益。英国可持续农业的一些最佳范例采用传统方法种植农作物，并为生物多样性和环境管理土地。这种方法通常将环境措施视为与其他任何作物一样的作物——与农场其他作物一样，用相同的时间、精力和费用进行管理，并遵循相同的农艺原则。例如，这可能意味着为生产富含花粉的花朵而种植的岬角需要用除草剂处理以控制杂草，从而产生对传粉者和其他有益无脊椎动物更具吸引力的栖息地。这不仅对野生动物产生了广泛的积极影响，而且田地边缘有益物质的存在为邻近作物提供了额外的害虫控制，减少了在今年晚些时候使用杀虫剂的需要。
很明显，通过这样的做法，杀虫剂是解决方案的一部分，而不是可持续生产的问题。禁止农民使用它们不仅向农民发出误导信息，破坏了对负责任的农药使用在综合农场管理中可以发挥的积极作用的认识，而且还阻止了农民获得一个重要的工具来帮助他们耕作以造福于生物多样性和环境。
无论是作为 CAP 改革过程的一部分还是通过任何其他立法或监管方法，我们认为必须允许农民获得成功满足严格的欧盟评估程序并使他们能够在整个过程中有效控制昆虫、疾病和杂草压力的物质那一年。
农药是欧洲监管最严格的产品之一，目前需要大约 10 年的时间，耗资近 $2.73 亿（2 亿欧元）才能将一种活性成分推向市场。这些时间和成本的很大一部分用于监管系统为实现注册所需的研究。这一监管过程涉及独立科学专家的严格审查，确保植物保护产品对消费者、使用者和环境都是安全的。
然而，尽管如此，欧洲的政策制定者似乎有意对农民获得满足不断增长的粮食需求所需的技术施加不必要的进一步限制。去年暂停使用三种新烟碱类杀虫剂，以及委员会关于在 EFA 中使用杀虫剂的意图，表明欧洲农民使用杀虫剂的方式过于简单，信息不灵通，而且它们实际造成的风险非常低。
商业界对这一具有挑战性的欧洲政策环境的反应很明确：尽管全球农业研发支出有所增加，但欧盟正在开发和引进的新活性成分数量正在减少。根据农业综合企业咨询公司 Phillips McDougall 的一项研究，用于为欧洲市场开发新型作物保护产品的全球研发投资份额已从 1980 年代的 33% 急剧下降到今天的 16%。这尤其令人担忧，因为未来几十年欧洲将不得不在全球粮食生产中发挥越来越大的作用，气候变化和人口增加给发展中国家满足其自身营养需求带来巨大压力。欧洲政策制定者意图削弱该大陆生产自己粮食的能力似乎有悖常理，他们显然满足于依靠全球其他地区为我们提供食物——而与此同时，他们将越来越难以自给自足。
We want to see the EU promoting a more progressive and science based regulatory environment, so that Europe’s farmers can benefit from new products and innovative technologies to help meet growing global demand for sustainable, affordable and healthy food supplies. The Crop Protection Industry can play a crucial role in supporting productive agriculture in Europe, which in turn is central to meeting global food security challenges. It’s vital that European policy-makers recognise our willingness to help and foster a political and regulatory environment that allows us to do so