以色列植物基因组学公司 Evogene Ltd. 和总部位于美国的生物害虫防治和植物健康产品供应商 Marrone Bio Innovations Inc. 宣布签署一项多年合作协议，旨在共同发现新型生物模式昆虫防治行动，随后各公司开发和商业化新的昆虫防治产品。
此次合作将利用双方各自领域的专业知识和独特资产和能力，即 MBI 在害虫防治和植物健康微生物解决方案方面的专业知识以及 Evogene 的计算基因发现能力。通过整合这些发现能力，两家公司将利用合作的联合资产分别开发和商业化产品。
具体而言，Evogene 将开发生物技术抗虫种子，而 MBI 将开发生物杀虫剂。双方同意分享通过合作开发的所有昆虫控制产品的收入。
合作的目标昆虫将是 Lygus Hesperus，这是一种吸吮昆虫，也被称为西方锈蚀植物害虫；和 甜菜夜蛾，一种通常被称为甜菜粘虫的咀嚼昆虫，目前每一种都对多种主要作物造成重大损害。
目前估计，昆虫对全球农作物产量造成的损失为 20%，预计未来几年这一问题将更加严重。这一问题背后的趋势之一是，目前最突出的生物杀虫剂和所有可用的生物技术抗虫种子解决方案都由来自单一微生物物种的“作用方式”组成（苏云金芽孢杆菌即 Bt）。这些基于 Bt 的解决方案无法有效控制破坏农作物的所有类型的昆虫。而对于那些 Bt 有效的昆虫来说，抗药性的发展正在增加。鉴于这一需求，双方将利用其联合发现能力来确定新的昆虫控制“作用模式”，重点关注其他微生物物种。
Evogene 总裁兼首席执行官 Ofer Haviv 表示：“今天宣布的这项非常独特的合作将行业领先和协同的发现能力结合在一起，以解决农业生物技术领域尚未满足的重大需求。我们预计我们的共同努力将为 Evogene 和 MBI 带来重要的产品机会，我们非常高兴能与一家在其感兴趣的领域处于行业领先地位的公司联手。此次合作展示了如何将 Evogene 的既有能力运用到新领域和新产品类型（例如农业生物制品）中，同时通过在我们最近启动的抗虫种子性状活动中增加两个新产品项目来扩大我们现有领域的产品组合。”
MBI 首席执行官 Pam Marrone 评论道：“由于昆虫对现有化学药剂的抗性不断增加，业界早已认识到需要采用新的杀虫方式。MBI 专注于这一需求，并基于微生物技术研发出两种新型杀虫剂：Grandevo，基于 暗色杆菌，以及我们的最新产品 Venerate，基于一种新颖的热灭活 伯克霍尔德氏菌属 spp. 菌株 A396）。这两种产品都可以控制广泛的咀嚼式和吸吮式昆虫和螨虫，而不会伤害有益生物和传粉昆虫。与 Evogene 的这次激动人心的合作将使我们能够利用我们的发现和开发战略来探索更广泛的具有新型杀虫基因的微生物。”
这些公司最近收到了两国工业研究与发展基金会 (BIRD) 的通知，该基金会支持和鼓励以色列和美国公司在各个技术领域的合作，该合作由 BIRD 评估并已被选中提供部分资金。