他们说，如果你想知道农药的价格，看看中国的天空。
如果天空是蓝色的，价格就会上涨。
丹尼斯·菲佛 (Dennis Pfeiffer) 上周从中国东南部下了飞机，他领导的旗下公司 Tide International USA 就位于中国东南部。
天空很蓝——事实上，比他记忆中的还要蓝。
这是一个时代的标志。对烟囱行业的每个品牌造成冲击的供应链崩溃或许只是中国为其高速工业扩张付出的部分代价。由于大约一半的美国农用化学品来自中国，因此很少有人会毫发无损。
“（中国）让我想起了 70 年代的克利夫兰，当时河水会着火。然后你飞到洛杉矶，天空是棕色的。他们现在遇到了这个问题。毫无疑问。他们非常认真地清理它，”Pfeiffer 保证道。
“As India comes online and becomes more competitive, I think that we would see restabilization over the next 18 to 24 months.” –Brian Heinze, President and CEO, Willowood USA
布赖恩海因策 (Brian Heinze) 从事农业化学行业已有 25 年了，他也从未见过这样的事情。
这些年来，快速成长的后专利公司 Willowood USA 的创始人兼首席执行官回忆起一个公司不履行合同的案例。这比他在 2017 年 10 月下旬独自去中国旅行时失败的次数少了五次。
“基本上，（活性成分的中国供应商）声称遭遇不可抗力。他们说，‘政府强迫我们停工；我们无法获得原材料。有合法的出路，但这对我们或其他任何人都不利，”海因策说，并补充道，“我认为这最终会困扰中国人。”
举一些例子，原药吡虫啉一年前是$13.50一公斤，现在是$36并且还在上涨。与 lambda-cyhalothrin 的情况相同：价格翻了一番多。以前属于日用品类产品的戊唑醇几乎没有，草铵膦的供应也好不到哪儿去。烯草酮被证明是 Tide International USA 最大的问题。
海因策预测，尽管环境清理工作是必要且早该进行的，但许多人将无法度过这一轮供应中断，这让人们将其与 2008 年进行比较，当时磷和草甘膦价格在前期以 Usain Bolt 的方式冲刺到北京奥运会。 “不要责怪任何企业家，但一些存在运营现金流相关问题的更多不安全的仿制药将处于更艰难的生存境地。”
压力迫使他转向印度供应商采购甲磺草胺、丙环唑、敌稗和戊唑醇等活性物质，并专注于使 Willowood 的产品组合多样化。在他无法获得吡虫啉、高效氯氟氰菊酯以及较小程度的戊唑醇和草铵膦的地方，他正在转向他知道可以更可靠地获得的产品，例如甲基磺草酮和甲磺草胺。
印度作为最后一个真正增长的农用化学品市场之一，是 Willowood 的第一家 AI 制造工厂的基地，但它在未来两到三年内不会投入运营。为什么是印度？海因策说，税收优惠。公司目前从中国缴纳 6.5% 的关税。
采购也变成了全年的事情，而不是两到三年前的一次性交易标准。现在，Heinze 说，Willowood 正在谈判制定更早的槽位，并从 5 月开始购买，然后在印度和中国的炎热时期停产维护以进行下一年的生产。
“如果我们因为无法参与这些高价市场而损失 $10 到 $20 百万，我们将不得不通过其他方式弥补这些收入，”Heinze 说。 “更重要的是，我们将在 2018 年推出八款新产品。作为 Willowood USA 的总裁兼首席执行官，我在创立和运营日常运营方面的个人理念是，要么你在成长，要么你停滞不前。如果你看看我们五年前的产品组合，那么皇冠上的珠宝就是今天的商品。”
关键词：“当我拿到产品时”
在过去几个月中，整个行业的不稳定和不确定性不仅可以被视为不仅是由普遍的工厂关闭引发的，而且是由未知的并购狂潮引发的，当然，中国在其中发挥了关键作用，通过中国化工的下降$600 亿美元用于 Adama 和 Syngenta。还有一些阴谋论在流传，说政府是如何通过让为这些公司采购的工厂继续经营而对其他公司进行控制来故意加剧供应短缺的。
Pfeiffer简单的把目前的供应情况说了一遍。 “每个人都有相同的策略：'我拿到产品后会告诉你价格。'”
美国泰德国际在仿制药制造商中独树一帜，其在中国的100%产品在自己的工厂进行配制和包装；它进行零通行费制造。 Pfeiffer 说，这给公司带来了优势，因为它更了解供应链中的供应和价格。然而，仅向客户承诺去年的供应量还不够。
AMVAC 首席执行官 Eric Wintemute 说：“如果有人保证供应一年的价格，我会很谨慎，因为我认为没有人可以保证价格。我们生产很多产品（在美国），这是一个优势，但我们的 43 种活性成分和一些原材料中有一些是从中国采购的。显然，你需要做好准备，许多产品的供应将很困难。”
自 8 月中国政府开始打击工业园区以来，总部位于南加州的 AMVAC 一直在密切研究和调整其针对中国供应问题的策略。如果发现一名玩家不合规，整个公园将被关闭。然后，该园区的每个制造商都必须与国家执法团队安排时间，以证明他们遵守所有法规，这个过程可能需要数周或数月，期间没有生产。 “现在发生了相当多的混乱，”Wintemute 说。
该公司销量最大的产品是威百灵钠土壤熏蒸剂，其原材料完全来自美国。但对于其他一些产品，它预计会产生影响，尤其是联苯菊酯、乙酰甲胺磷和百菌清。
AMVAC 首席运营官鲍勃·特罗格尔 (Bob Trogele) 表示：“我们认为，在进入明年的旺季之前，对公司的影响可能不会发生，因此 2018 年第二季度或下半年的影响可能会持续到 2019 年。”
一切都不是悲观和厄运——相反，他看到了机会，这得益于其强大的美国制造业基础。
“我们在美国的渠道中非常努力地进行适当的库存管理，我们非常关注如何帮助我们的客户保持利润。我们以供应可靠性而闻名，”他补充道。
“I hope that because of what’s going on, the landscape opens itself to more opportunities in that a retailer can see more of what’s available in purchasing from post-patent companies.” –Troy Bettner, HELM Agro USA
一个更开放的市场？
HELM Agro US 营销和业务发展主管 Troy Bettner 表示，对于农产品零售商来说，机会尤其明显。
他说，供应环境“迫使零售商评估不同的策略和选择。” “零售商正在睁开眼睛，准备调查更多的东西。”
出于同样的原因，Bettner 说，人们必须考虑与更不熟悉的供应商合作的风险，更不用说由许多产品和无数其他因素支持的忠诚度计划了。 “零售商和种植者会说，'我该相信谁？'”
Bettner 称 HELM 是一家拥有 115 年历史的家族企业，不受股东的约束。它的年销售额为 $80 亿美元，财务实力雄厚，并且最重视与零售、分销商和种植者合作伙伴的关系。从某种意义上说，这正是他的许多竞争对手越来越不具备的。
Bettner 对最近农业化学领域的诸多不确定性感到不安，“如果我要将其他（供应商）选项视为可能性，我希望对这些选项感到满意。在我们的世界里，所有的专利后公司都在彻底研究化合物吗？在将配方推向市场之前，他们会在现场查看配方吗？他们是否进行了足够的测试以确保他们在该领域不会感到意外？如果现场出现问题，那家公司会和我一起走在现场并支持我吗？我是从零售商的角度这么说的。”
他补充说，“当你与零售商同行时，你就是与农民同行。”
Heinze 回忆起他最近读到的一篇文章，其中讨论了 Bayer-Monsanto 如何控制 40% 的投入，以及由此导致的农民供应商和产品选择性的损失。
从他的角度来看，现在是专利后公司及其合作伙伴将这些选择权还给他们的绝佳时机。
当供应重新稳定时——他相信他们会在 18 到 24 个月内，也许更早——种植者的需求不会有太大变化。 “我们知道的一件事是，明年将种植大约 9000 万英亩的玉米、7000 万英亩的大豆和 30 到 4000 万英亩的谷物，”Heinze 说。 “如果我们没有偿付能力，从长远来看，我们对你没有任何好处。种植者要么使用芽前除草剂，要么使用芽后除草剂来控制作物中的杂草；较难预测的是杀虫剂和杀菌剂，”Heinze 说。 “你的种植者将不得不保护他们的作物。”