在由美国农业部主办的虚拟网络研讨会上，不同交通方式的互联互通以及对交通和宽带基础设施可靠性的需求成为美国农业产业持续竞争力的关键因素 圣路易斯农业企业俱乐部 2021 年 10 月 7 日。该活动为数十名国会工作人员提供了一个独特的机会，让他们可以直接听取交通、技术、农业综合企业和农业等关键领域的领导人关于基础设施投资对农业行业的重要性的看法。
超过100名与会者在线聚集 从美国农业海岸看基础设施，其中全面讨论了如何最好地实施基础设施计划，以使交通部门受益、加强创新和技术以及应对气候变化倡议。
Stephen Censky，首席执行官 美国大豆协会 (ASA)总部设在圣路易斯，通过提供一些与美国大豆运动相关的统计数据主持了会议并奠定了基础。他表示，大豆农民出口了该国生产的约 50% 作物。他说，平均而言，大豆在公路和桥梁上行驶前 15 英里，以便到达出口电梯，然后通过铁路或驳船在内陆水道上运输，然后运往各个港口和港口，强调整个运输网络对于这种单一 ag 产品移动的重要性。
“农业是全国货运系统的最大用户，占所有货运吨英里的 27%，预计未来 20 年将增加 23%，”Mary Lamie 说道。“在农业综合企业的旺季，高效可靠的农作物运输对于最大限度提高产量至关重要。”
Lamie 是 Bi-State Development 多式联运企业执行副总裁兼圣路易斯地区货运公路负责人，该公路通过公共和私人合作伙伴关系最大化多式联运基础设施融资机会，与所有运输方式、制造和物流公司密切合作，以及农业综合企业和交通部门。
Lamie 补充说，近一半的美国农作物和牲畜产自圣路易斯地区 500 英里半径范围内，该地区有四条州际公路服务于其在国家中心的战略位置，提供一天或更短的车程到中西部和南部地区。铁路行业还为该地区提供了一种更便宜的交通方式。
“我们拥有六家国家级或一级铁路承运商，可通往三个西海岸港口和两个东海岸港口，并从这些出口港口为世界各地的农业客户提供服务，”Lamie 说。 “这可能会让一些人感到惊讶，但我们位于该国内陆的位置，加上我们通往这些港口的铁路网络，为我们的农业产业提供了全球连接，为农民提供了优势。”
由于在密西西比河沿岸任何地方拥有最高水平的驳船处理农业和化肥产品的能力，圣路易斯地区也被国际公认为美国的农业海岸。拉米指出，驳船行业的头号基础设施项目实际上是一座历史悠久的铁路桥——招商桥，目前正在进行$2.22亿的更换，因为为了拥有有竞争力的驳船费率，他们需要有竞争力的铁路费率。她将其作为一个很好的例子，说明了多式联运和灵活性的重要性，以及拥有支持所有运输方式的基础设施如何成为在全球市场竞争的关键。
与会者还听取了全球和北美玉米总监 Jason Gertken 的发言 邦吉, 及其合资公司总裁 EGT有限责任公司. Bunge 总部位于圣路易斯地区，是一家拥有 200 年历史的农业综合企业和食品公司，是全球贸易的全球领导者之一，在全球范围内销售优质商品。该公司在 40 个国家开展业务，拥有 23,000 多名员工和 300 多个设施。 Gertken 将目光投向了从明尼阿波利斯到圣路易斯的密西西比河河段，该河段横跨 800 英里，海拔下降 404 英尺。数十座船闸和水坝，其中许多建于 1930 年代，帮助驳船在这段河流中航行，它们的成功运行对国家的供应链至关重要。
Gertken 说：“当其中一个下降时，谷物基本上没有其他途径可以顺流而下。” “因此，保持这些水闸和水坝的良好维护和可操作性可以显着降低供应链成本，从而显着降低最终用户成本，并有助于链条另一端的农民受益。”
Gertken 还强调了驳船运输产品的效率和碳密集度较低，并提供了在伊利诺伊州费尔蒙特市的 Bunge SCF 设施装载一艘驳船的例子。一艘驳船相当于大约 15 个由火车或 58 辆大型半挂卡车牵引的巨型料斗。
“当你将驳船送往下游时，你会有一艘拖船将其拖到下游。通常有 15 艘驳船，大约相当于两列满载一百辆车的整车列车，或大约 870 辆大型半挂车，”Gertken 说。“因此，驳船在以低燃料成本长距离运输谷物方面效率极高……而且它产生的二氧化碳明显更少2 生产的。这也是对美国极为有利的事情”
在 BioSTL 项目副总裁 Ben Johnson 主持的对话中，美国致力于创新的优势也得到了强调，该对话通过利用该地区的一整套转型计划为圣路易斯的创新经济奠定了基础医学和植物科学强项。
“在美国，我们率先培育新作物，创造新特性，提高产量和效率。为了继续成为全球领导者，我们需要继续投资于实现这一目标的基础设施，”约翰逊说。他呼吁关注各种融资机制，特别强调了当前基础设施法案的重要性，以及美国创新与竞争力法案 (USICA) 的重要性，这是一项已从美国参议院获得通过并正在众议院审议的两党法案。“USICA 是一项旨在巩固我们与中国竞争力的两党法案，它将大大扩大国家科学基金会的规模，并增加其在更好燃料、更好能源方面的大量投资，其中很多都依赖于新的作物特性——生物柴油、大豆柴油等，”约翰逊说。“我认为，通过和资助 USICA 是真正提高我们都在谈论的竞争力的一种方式，至关重要。”
提高美国竞争力的必要性也是迪恩·坎贝尔 (Dean Campbell) 的首要考虑因素，他是家族农场 Agritech Acres, Inc. 的第五代所有者/经营者，该公司在伊利诺伊州库尔特维尔附近生产玉米、大豆和小麦，位于伊利诺伊州东南约 50 英里处。圣路易斯。
“我们与其他国家相比拥有的竞争优势——提到巴西是我们的竞争对手——我们正在失去这种竞争优势，因为他们正在修建铁路、水路系统和道路，”坎贝尔说。“我们的道路和基础设施，交通基础设施已经存在——其中一些已经超过一百年了——我们需要以更快的速度维护这些基础设施。有很多事情要做，但我们需要更多。”
除了交通基础设施，坎贝尔还强调了开放市场和宽带投资的必要性，而农村地区可能缺乏这些设施。“我们无法在这里投入可用的基础设施，这真是令人沮丧。我们有大量的数据需要查看，需要传输出去进行分析。”
Adam Jones 是密苏里州林肯县和圣查尔斯县的家庭农场主，他种植大豆和小麦，并经营一家小型奶牛场，他对 Campbells 对农村社区缺乏宽带接入的担忧表示赞同。
“如果这些孩子无法获得快速的互联网，他们就无法在当今世界竞争，他们就会搬到城市，我们会看到一些乡村小镇因为当今的远程工作环境而从地图上消失，”琼斯说。“如果他们无法在农村地区工作，那么美国农村地区就会处于极其不利的地位。”
琼斯还提请注意需要在伊利诺伊州开罗北部的密西西比河上游改进防洪系统，该系统的防洪系统与密西西比河下游截然不同，近年来洪水泛滥，水位比以前高得多，洪水泛滥的速度也快得多。
“我们确实需要在密西西比河上游努力建立公平、平等的保护体系，”琼斯说。“随着这些可怕的洪水不断发生，每次洪水不仅影响农民，还会阻塞高速公路，淹没铁路，关闭铁路，冲毁铁路，摧毁桥梁等。所以，这不仅影响农民，还对所有这些社区的每个人都有重大影响。”
琼斯还回应了 Gertken 关于需要投资伊利诺伊州奥尔顿北部老化船闸和水坝的想法，并举例说明驳船如何通过奥尔顿 1200 英尺船闸和水坝 25 的速度是 600 英尺船闸和水坝的两倍26、驳船拖曳的地方必须分成两半才能移动通过，然后再放回一起。
在会议的问答部分，小组成员被问及他们如何看待基础设施投资促进创新和应对气候挑战，Johnson 发表了看法。
“农业创新投资不仅对于解决我们在食品市场的竞争力至关重要，而且对于应对全球气候挑战也至关重要。这些投资包括能源部、美国农业部和国家科学基金会的基础科学研究，以及实现这一目标的基础设施投资——用于测试产品的实验室和温室，”约翰逊说。“将这些想法转化为新公司存在差距，因此有助于降低技术风险的投资，以便私人市场能够真正将其带给消费者，这些投资才是真正关键的投资。”
格特肯补充说，一个很好的例子就是几年前制定的可再生燃料标准，该标准基本上催生了一个整个行业，现在该行业消耗了美国三分之一的玉米作物。“这导致了对铁路线和所有小城镇的投资；现在美国有 120 多家乙醇工厂，”格特肯说，并补充说，我们现在在生物柴油行业看到的是 10 年前我们在乙醇行业看到的情况。“有很大的增长潜力。邦吉正在积极投资，成为其中的一部分，成为全球可再生柴油和生物柴油的一部分。它正在大规模增长，我们预计这将在未来几年内发生。”
展望未来，考虑到目前困扰西海岸港口的拥堵问题，拉米表示，她希望几年后能再次与小组成员一起讨论更清洁、更高效的货运方式，重点介绍集装箱船上运输计划将取得的进展，该计划将为新船申请专利，新船一次可从圣路易斯地区运送 1,800 到 2,000 个集装箱到墨西哥湾。“这是一种支持供应链的替代方案。我认为这是我们作为一个国家需要做的创新之一，即以不同的方式思考如何更好地竞争。”