Hylio CEO 谈论无人机在农业中的应用

AgriBusiness Global 高级编辑 Jackie Pucci 主持 AgriBusiness Global Report，一个 10 分钟的节目，为您带来对在农化、生物和植物健康行业工作的高管和专家的采访。为了这次秀，Pucci 采访了总部位于德克萨斯州的联合创始人 Arthur Erickson Hylio.这家初创公司正在进军大规模生产、一刀切的无人机市场，其无人机定制化程度更高、自主性更强，并提供高水平的客户支持。

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ABG：您能告诉我一些关于 Hylio 的信息以及您是如何开始这项业务的吗？

好，当然。我的名字是亚瑟·埃里克森。正如你提到的，我是 Hylio 公司的首席执行官和最初的联合创始人之一。我们公司成立于 2015 年。我当时就读于 UT Austin，学习航空航天和工程。我和我的室友当时看到了一些关于谷歌和亚马逊做无人机送货的文章。我们很兴奋。我们决定创办一家无人机送货公司。那又回到了8年前。我们做了大约 8 或 9 个月的无人机送货，意识到这很有趣，但并没有让我们赚到很多钱。我们不是很喜欢它。有很多繁文缛节。因此，我们很快就完全转向了农业。到 2016 年 5 月，2017 年初，我们正在做 100% 农业重点应用，从那以后我们一直在做。

ABG：劳动效率经常被认为是利用无人机和农业的主要好处之一。我们很少听说气候变化的角度，以及如何利用它来应对这一挑战。您能从这个角度谈谈无人机的使用吗？您的公司是如何做到这一点的？

当然，气候正在发生变化。我不是这方面的专家。我只知道这就像，他们说在德克萨斯州，你不喜欢这里的天气？只等5分钟，对吗？所以关键是，无人机在身体上非常灵活。例如，拖拉机是一种大型设备。如果有雨，如果有雨夹雪什么的，很难把拖拉机开到你的田里去实际做工作来投入你的作物或处理你的作物。无人机在分级地形斜坡上没有任何问题。下雨天即使有泥巴也能出去。这是一个非常灵活的工具，无论发生什么情况，都可以出去完成工作。你知道，气候会发生变化。天气会变热或变冷，或其他什么。无人机始终是一种更灵活的工具，可以帮助您走出去处理工作。

ABG：在水资源管理方面呢？

是的。所以有一个一般规则。我们所看到的是，与同等的地面车辆相比，无人机每英亩应用的用水量减少了约 10 倍。因此，再次以拖拉机为例，每英亩总溶液体积可能需要 10 至 15 加仑。使用无人机，您可以获得同样好的效果，每英亩总溶液体积仅喷洒 1 到 1.5 夸脱，因此通常是几盎司的化学品，然后是该体积的其余部分的水。所以可能是 1.3 加仑的水点，2 加仑的化学品。

就像我提到的那样，使用无人机与配备飞机和直升机的地面车辆相比，差异大约为 10 倍，节水量为 10 倍。它通常节水 3 到 4 倍，因为直升机或飞机每英亩可能喷洒 4 到 5 加仑，而无人机再做 1 到 1.5 加仑。

ABG：您是否正在与公司合作专门为您的无人机制定配方？您能谈谈您正在开展或已经建立的一些合作伙伴关系吗？

这是一个有趣的话题，由于我们有一些协议，我实际上不能谈论太多。业内有许多公司正在与监管机构合作，我可以说很多，试图制定化学标签和标准操作程序，使无人机比飞机、拖拉机和直升机更有意义。因为现在，法规的运作方式是，他们正试图将无人机塞进现有结构中。但是无人机根本不同。我们正在努力微调这些法规，使它们真正适用，以便从保护的角度来看更加有效。因此，实际上想出的标签是，作为操作员，您使用无人机可以合法地在每英亩土地上使用更少的化学品和更少的水。所以现在有很多灰色地带，因为 EPA 确实定义了每英亩你应该喷洒的化学品和溶液的最小剂量。诀窍是让监管机构相信您正在获得良好的结果，并且减少这些投入的喷洒是安全的。

ABG：他们现在使用什么样的配方？它们是现有的，还是与 Hylio 无人机兼容的？

现在在标签上不加引号或合法的是使用空中标签进行喷涂。因此，无论飞机和直升机正在使用什么。也允许使用无人机。事实上，就像在美国联邦航空局的眼中一样，无人机被认为与用于农作物喷洒的直升机中的飞机是一样的。有很多私人和公共实体正在进行研究，因此他们一直在给予特殊豁免，允许在受控环境中传播标签。这就是我们看到很多非常有希望的数据的地方，表明你可以少得多。你甚至可以每英亩半加仑。我之前提到的是一比半，但它显示低至四分之一，半加仑，这当然是巨大的体积节省。

ABG：所以我也想知道，随着这个领域和无人机领域的爆炸式增长，你们如何让自己在竞争中脱颖而出？

好吧，Hylio 有点不同。现在市场上有很多外国制造的无人机。大疆是一家非常大的公司。我相信你对他们很熟悉。他们制造了世界上 80% 的无人机。他们还制造喷雾无人机。因此，就硬件与硬件而言，这是我们的头号竞争对手。他们在美国有一些产品经销商。

我们和他们之间的区别是一个非常明显的哲学区别。 DJI 非常擅长批量生产相对便宜的硬件，请不要误会我的意思。这是不错的硬件。无人机可以完成这项工作，但它们不会出去创建量身定制的 B2B 解决方案。这就是 Hylio 试图脱颖而出的地方。因此，我们正在接触更大的公司，例如 nutrition 以及更大的政府实体、大型企业农场，并说，嘿，你知道你已经在你的农场或你的运营中使用了哪些系统吗？我们如何才能更好地评估或访问与我们的系统集成的数据，使您的流程更好，并最终为您提供更多的投资回报率。

因此，我们正在制作专门构建的 B2B 解决方案。我们的竞争对手，即 DJI，只生产一种尺寸，适合所有无人机。他们在无人机中进行销售，就像苹果向您销售 iPhone 一样。他们希望您在一两年内再买一个，这就是他们希望您进入的周期。

ABG：你们在提供的支持方面是否也有不同意见，你们是否与美国该渠道的零售商合作，还有其他方式吗？您正在或打算进入哪些其他市场？

是的，我们确实直接销售并通过经销商销售。我们非常重视支持。这不是我在谈论 DJI 的废话，但我会说 DJI 众所周知没有最好的售后支持。如果您通常询问 DJI 客户，他们会有很多摩擦。是一家外企。所以这是可以理解的人。但我们是美国的。如果您打电话给我们，您将与一个真实的人交谈，这个人很可能已经在我们的总部实际建造或维护过其中一架无人机。因此，您正在与知识渊博的人交谈。我们以随时可用、在我们的支持下非常简洁和有效而自豪。

最重要的是，我的意思是，存在一些具体的技术差异。在 DJI 上，我不会过多地讨论杂草，但他们的系统不太适合蜂群和自动化。我们的恰恰相反。所以他们有不错的手动控制，因为他们是一家专门制作小型赛车之类的公司，对吗？那是他们的遗产。我们希望使最自主的业务解决方案成为可能。所以我们的无人机在很大程度上是关于一个操作员，多个无人机，以及如何尽可能减少用户摩擦并使该操作员尽可能有效。所以我们的软件架构都是关于蜂群控制的，你知道的，更有效地为这些无人机指定任务或作物处理计划，并消除这些无人机的冲突，这样它们就知道彼此在哪里，这样它们就不会互相攻击。这些都是大疆缺乏或者根本没有的。

ABG：那么市场呢？你现在只在美国吗？您要扩展吗？

我们主要在美国。我们在美国、加拿大和拉丁美洲都有客户。迄今为止，美国是我们最大的市场。拉丁美洲是一个快速增长的市场，东南亚也是如此。两者都非常有前途，但它们具有不同的经济学。拉丁美洲和东南亚地形复杂，对无人机的需求更大。你可能会争辩说，要么你是用背包或手喷洒，要么你在使用无人机。那里没有真正的中间地带，因为你有这些稻田。你有这些 45 度的斜坡，他们在他们的农场里，他们的正面平均面积通常为 2 到 3 英亩，而你知道，在美国这里有数百英亩。所以这是一个更强烈的需求，但他们在那里的购买力也较低。所以你需要接近这个市场，我会说更多的是租赁模式，或者可能是租到自己的情况。

ABG：您主要从事中耕作物吗？

是的，几乎全部在美国。它可能是 85% 行作物，15% 其他作物，所以特种作物，但也有相当数量的非农业运营商利用我们的无人机进行植被管理，以便清理管道或立即进行这种性质的事情。

ABG：所以你们有一个我正在阅读的新发布。你能告诉我们更多吗？

是的。解释起来很简单。这是一架很大很大的无人机。这就是卖点。它比市场上的大多数其他无人机都要大得多。我不会说它是最大的，因为无论你在哪里看，你总能找到例外。但我认为，它是最大的用于农作物喷洒的商用无人机，因此它的容量为 18 加仑，接近 20 加仑。当它起飞时，它总共重约 400 磅。它的最大推力为 600 磅。所以对我们来说，它实际上是一架微型直升机。这是一架非常非常大的无人机，或者你可以称它为小型直升机。

ABG：那是在今年 23 年推出的吗？

是的，已经上线了。我们将在 3 月的大约 5 周内向第一批客户运送第一个补丁。但它已经在内部进行了大约一年的测试，并且它拥有我们自 2015 年以来一直在使用的内部系统。因此，从这个意义上说，它是一个久经考验的真实平台。我会像规格一样列出重要的是，它可以以每英亩 2 加仑的速度每小时处理约 50 英亩。因此，以您要使用的许多除草剂和杀真菌剂的标准速率，您可以每小时处理 50 英亩。

ABG：您最近在太空中看到的最大发展是什么？您如何看待无人机在农业发展中的作用？

农业无人机一直是一个发展极其迅速的行业。你可以转身离开 3 个月再转身，完全不同，无人机的能力要强得多。它们更大。他们更加自主。现在这个行业的运动，或者至少是它正在尝试做的，我认为大多数人想要的是进一步自动化流程。所以现在，通常在两次飞行之间，你仍然作为操作员手动为无人机充电。

但整个行业都在努力朝着完全掌握流程的方向发展。所以无人机回到一个中央枢纽，一个蜂巢，它们自动补充自动充电，然后返回，它们只是不断地工作直到工作完成。想象一下像一个海运集装箱，对吧？但这就像为无人机建造的蜂巢。你把它放在 5,000 英亩的土地上。你把它放在那里 3 到 4 天。你回来，它喷了所有东西，然后你把它带到下一个物业，等等，等等。这是目前行业的方向。无人机也稍大一些。但在这一点上，如果你有 3 或 4 架无人机作为一个蜂群不断串联工作，你不一定需要像真正的直升机大小的大型无人机。一个单位的庞大规模变得不那么重要了。

ABG：我也想知道您从客户那里得到的一些反馈是什么。他们通常会升级到像您这样的系统吗？还是第一次尝试无人机？

两者都是。这个行业仍然很新，是的，首先，让我们说从 2018 年到 2020 年，这绝对是很多第一次，这是我拥有的第一架无人机类型的客户。但最近在过去一年左右，现在市场有点先进，有很多人购买了 DJI，他们出于某种原因正在寻找不同的选择。他们正在寻找 DJI 没有的我们的功能，他们来找我们。所以我们现在看到了一个很好的组合。我想说可能有 30% 的客户在联系我们时已经拥有了无人机。