与行业专家的对话

来自编辑的特别报道 Renee Targos

正如联合国2022年版 《粮食安全和营养状况》报告中指出， 全球有8.28亿人受饥饿问题困扰，因此2023年保障粮食生产至关重要。巴西每年出口价值1600亿美元的食品，是全球第四大农业生产国。对于巴西这样的国家来说，保持生产和提高产量对全球粮食安全非常关键。巴西85%的化肥都依赖于进口，继2022年俄乌战争爆发和新冠疫情期间供应链问题导致钾肥短缺后，巴西政府正在寻求从本国境内采购钾肥。

巴西钾肥公司（一家加拿大公司，正寻求在巴西亚马逊州开采钾肥）的首席执行官 Matt Simpson 表示，虽然国内钾肥增产获得部分巴西政府官员的支持，但同时也遭到了关注环境影响人士和一些居住在亚马逊矿区附近的当地原住民部落穆拉人的反对。Simpson 分享了其公司在与主要利益相关者协商方面的进展情况。

与专家面对面：

Simpson 一直与巴西钾肥公司合作，从资源勘探到接近完全可施工的状态，关键许可、技术和 EISA 研究已接近完成。2002年至2010年，他就职于力拓集团下属的加拿大铁矿公司，担任多个高级管理职务，包括矿山总经理，管理650名员工和3亿美元的年度预算。

ABG： 巴西政府如何应对2022年进口化肥所面临的挑战?
MS： 巴西政府在今年春天提出了一项国家化肥计划，试图到2050年将目前85%的化肥进口依赖度降低至45%，因为该国正面临着全球供应中断的风险。对于巴西来说，钾肥和其他化肥是继续增加粮食产量的关键。巴西的一大问题是土壤粘粒含量高，因此种植者不仅仅使用化肥来增加作物产量。这些投入品对于替代既被吸收又在粘粒含量高的土壤中被冲走的作物营养至尤为重要。巴西有多个种植季，这种气候有利于全年种植作物，因此随着植物的吸收，土壤中的作物营养会迅速耗尽。这些作物营养需要得到补充，以便保持土壤健康，从而适应作物的后续生长，但由于大部分产品需要进口，巴西所面临的一大挑战便是如何获得足够的化肥，如钾肥。

俄罗斯入侵乌克兰导致巴西钾肥价格飙升，价格上涨了400%，接近每吨1200美元。此后，价格虽有所回落，目前约为每吨700美元，但仍远高于历史平均水平。就维持最佳施用率的成本效益而言，这给农民带来了很大压力。问题是，如果农民不能保持最佳施用率，产量就会下降，这意味着粮食减少，从而导致粮食价格上涨，食品供应减少，尤其是对贫困人口而言。

ABG： 贵公司的目标是开采钾肥，帮助巴西减少对进口钾肥的依赖。目前这方面进展如何？
MS： 我认为能够拥有国内的钾肥来源对巴西来说至关重要。这主要也是我们公司着手准备的项目，在巴西亚马逊州开发钾盐盆地，从而满足这一需求。该盆地的储量可能是俄罗斯-白俄罗斯矿区的两倍，约为加拿大的三分之二。显然，这项目对我个人而言也尤为重要，因为我负责将一个变革性项目付诸实践，但从长远来看，拥有国内钾肥来源意味着该国将减少供应冲击短缺，降低运输成本和碳排放。最终，这将使每个人受益，因为这意味着农民获取的成本更低，进而提高钾肥的施用率，以更低的价格生产更高的作物产量和更多的粮食。

ABG： 尽管您谈论了项目将带来的所有好处，但据我所知矿区是在穆拉部落的圣地上建造的？目前，贵司和穆拉部落的谈判进展如何?
MS： 我们在巴西亚马逊州，那里以亚马逊热带雨林而闻名，但我们的项目并不位于原始雨林，而是位于低密度的养牛场上，在我们参与该项目之前，该土地已被先前的所有者砍伐了数十年。我们勘探的一部分土地在原住民土地上，但绝大部分并不在此范围。我们对居留地进行了保护，目前只允许开发不在原住民土地上的部分。

我们确实通过了由巴西政府主导的所有的通常程序。在协商方面，我们参加了公开听证会，有4500多人参与，有大量原住民参加了这些听证会。但是，我们确实收到了一个非政府组织的投诉，声称我们没有按照所谓的国际劳工组织第169号公约与原住民进行协商。这是包括巴西在内的几个国家签署的一项国际协议，该协议规定，原住民不仅要在自由和知情的前提下进行协商，而且还要以他们自己选择的方式进行协商。虽然我们确实进行了涉及原住民的协商，但并未遵循国际劳工组织第169号公约。我们自愿同意暂时中止我们的许可证，以便我们可以按照国际劳工组织第169号公约进行这些磋商。这是个两步走的过程。第一步是原住民提出他们希望如何协商的实际过程，这步已经完成了。然后第二步是实际协商，原本应该在2020年3月开始，但适逢新冠疫情爆发，协商推迟到今年4月进行。

ABG： 环境影响如何？采矿会产生过量的盐分，鉴于矿场位于洪泛的平原上，这些盐分会渗入水中吗？
MS： 我们的项目所处区域海拔高度在千年一遇的洪水水位之上。因而，尾矿堆所在区域极不可能出现地表水。尾矿堆将采用尾矿干堆工艺，这是目前世界上最好的处理方法，可以实现最小化表面足迹和最低的破坏风险。在巴西谈论尾矿时，往往会非常敏感。最大的担忧是湿尾矿库，通常地表有很大的足迹，而它实际上是一座水坝。在过去的七八年里，巴西发生了两起事件，其中一个铁矿发生了尾矿坝溃坝事故，造成了严重后果。同样，在我们的案例中，因为是干态堆积，所以大坝不太可能因大量水流而发生坍塌。

ABG： 贵公司项目与巴西政府有什么样的关系？
MS： 实际上，我们的项目是由巴西联邦政府 — 通过所谓的 PPI 和联盟 — （类似于美国的最高法院）认定为具有国家重要性的项目。巴西与美国略有不同，美国的最高法院独立于政府行事。在巴西，获得左右两派政党的支持尤为重要，我们是联邦政府的八个项目之一，也是唯一一个由联邦直接支持的项目。重申一下，这是因为这是在巴西种植食物所必需的作物营养，没有替代品，而且他们的钾肥98%都依赖于进口。该项目不仅对巴西的粮食安全至关重要，而且对全球粮食安全也举足轻重。

ABG： 贵公司是否在寻找亚马逊以外的替代地点？
MS： 钾盐与开采的其他金属完全不同。这个地方实质上是由一片海洋经大片干涸后留下盐分的水体。有两种类型的盐：氯化钠，它是用来调味食物的食盐，以及氯化钾，这是我们要提取的钾盐。我们项目所在的盆地，目前已经钻探了大约10%，矿山寿命大约34年，年产量约为240万吨，这将满足巴西20%的需求。但如果从这个角度来看，这只占盆地的10%，我们实际上已经在这个盆地发现了四处开采地，目前只关注其中一个。该盆地的许多地方都远离原住民的资产，同样可以开发。但这些项目需要在钻井、工程和环境利益相关者的咨询工作上花费更多的资金，才能达到我们目前项目所处的阶段，即接近可以施工的状态。获得安装许可证后， — 我们已经完成了获得78项许可所需的76项，然后我们就可以很快开始施工了。

ABG： 您认为还有哪些国家容易受到化肥的影响？
MS： 我认为中国和印度也是相当大的化肥进口国，两国会受到严重影响，它们通常会从俄罗斯和白俄罗斯购买大量产品。白俄罗斯受到美国和其他国家制裁很难将产品推向市场（俄罗斯和白俄罗斯都是内陆国家，需要通过邻国进入港口）。
俄罗斯和白俄罗斯只出口了日常发货量的30%左右。严重依赖该地区进口的国家很容易受到影响。