Fertilizantes fabricados en Brasil
1 de marzo de 2024 Brasil aprendió en los últimos tres años lo arriesgado que puede ser externalizar la producción de fertilizantes. Con una importación de 851 TP3T de fertilizantes, y siendo el cuarto mayor consumidor mundial, el país se encontró en una situación precaria durante las interrupciones de la cadena de suministro causadas por la COVID-19 y la guerra entre Ucrania y Rusia, lo que interrumpió la importación de 251 TP3T de fertilizantes desde Rusia.
En un rápido cambio, el gobierno brasileño lanzó el Plan Nacional de Fertilizantes 2022-2050 (Plano Nacional de Fertilizantes) para aumentar los fertilizantes producidos nacionalmente de 15% (2022) a 55% (2050).
Los objetivos del NFP también incluyen la atracción de inversiones extranjeras con el fin de ayudar a las empresas brasileñas a impulsar un crecimiento del sector de fertilizantes y productos fitosanitarios.
Para Yara Brasil, una empresa que lidera aproximadamente 150 estudios sobre los beneficios del uso de fertilizantes en diferentes cultivos agrícolas con instituciones, el PFN aún necesita hacer algunos ajustes.
“Aborda un conjunto de iniciativas destinadas a transformar la infraestructura en las próximas décadas, permitiendo que Brasil produzca al menos la mitad de los fertilizantes que consume”, afirma Francielle Bertotto, Gerente de Desarrollo de Negocios y Sostenibilidad de Yara Brasil. “El lanzamiento del plan es un buen primer paso. Pero para que se haga realidad, solo un aumento significativo de la competitividad de la producción nacional, sumado a una mayor seguridad en el acceso a materias primas a precios competitivos, especialmente gas natural en el caso de los fertilizantes nitrogenados, y una normativa fiscal más estable, generarán la confianza suficiente para que los inversores realicen estas importantes inversiones”.”
Se necesitan inversiones a medida que los productores brasileños siguen incrementando su uso. Según la Asociación Nacional de Promoción de Fertilizantes (ANDA), se prevé que el mercado de fertilizantes alcance los 45 Mt en 2024, lo que representa un incremento interanual de 21 TP3T.
Empresas como Yara y EuroChem están intensificando sus esfuerzos para satisfacer las necesidades. En 2022, EuroChem adquirió su primera operación minera integrada de fosfato en la región de Serra do Salitre, Minas Gerais. Se prevé que en el primer trimestre de este año, Salitre agregue +1MMT de producción de fertilizantes fosfatados y suministre 15% de todos los fertilizantes fosfatados al mercado brasileño.
Gustavo Horbach, Director de EuroChem para Sudamérica, afirma que la orientación del gobierno del PFN para remediar la externalización de fertilizantes es acertada y responde a las necesidades de los agricultores brasileños. “Las políticas que está implementando el Consejo Nacional de Fertilizantes y Nutrición Vegetal (CONFERT) ayudarán a reducir las vulnerabilidades externas y la alta dependencia de las importaciones de 851 TP3T a aproximadamente 501 TP3T para 2050 y, en consecuencia, brindarán mayor seguridad de suministro a los productores rurales”.”
Maximizar los rendimientos
A medida que el cambio climático trae temperaturas más altas y sequías, así como precipitaciones excesivas, los productores brasileños requerirán fertilizantes y productos fitosanitarios que fortalezcan sus cultivos para que estos sean más resistentes a factores estresantes abióticos.
Existe también una tendencia entre los productores a utilizar prácticas de agricultura regenerativa. Las empresas multinacionales están invirtiendo en apoyos para que los productores adopten prácticas regenerativas. Resaltan la inversión de $1.3 mil millones USD de Nestlé en 2021, así como compromisos e inversiones de Pepsico, Starbucks y General Mills.
“Los productores de Brasil y de todo el mundo buscan cada vez más insumos de alta tecnología que proporcionan nutrientes esenciales para las plantas y tengan bajas emisiones de gases de efecto invernadero”, explica Bertotto. “Su objetivo es contribuir al desarrollo de la agricultura regenerativa, la cual va más allá de la mera protección del medio ambiente para restaurar sus características naturales. Además, existe un creciente interés en soluciones con efectos predictivos relacionados con eventos climáticos extremos, como El Niño. En este sentido, el uso de productos biológicos está ganando popularidad entre los productores”.
No se trata sólo de capear el cambio climático, sino también de aumentar los rendimientos para un mundo que necesita los productos del país. “Brasil es el tercer mayor exportador de productos agrícolas después de Estados Unidos y la UE y produce suficientes alimentos anualmente para alimentar a 800 millones de personas”, dice Horbach.
"La tendencia en la industria sigue siendo la de productos que maximicen el rendimiento y minimicen al mismo tiempo nuestro impacto medioambiental", continúa Horbach. "Por ejemplo, año tras año hemos visto un crecimiento de la demanda en productos que aumentan la eficiencia del uso de nitrógeno mientras reducen las emisiones de gases de efecto invernadero, al igual que de productos solubles en agua que permiten microaplicaciones".
Iniciativas gubernamentales
En cuanto a las regulaciones, el gobierno brasileño está trabajando para agilizar el proceso de fertilizantes con advertencias para los productos fitosanitarios.
Viviane Kunisawa, socia de Daniel Law, Brasil, anade: “Brasil depende en gran medida de la importación de fertilizantes y su registro es un requisito para su comercialización y uso. Sin embargo, con el fin de incrementar su eficiencia, el Ministerio de Agricultura ha implementado un sistema de registro automático, que no exime a los productos de cumplir con los patrones de composición y calidad establecidos por la legislación, requisitos que están sujetos a inspección. Los bioestimulantes, por regla general, deben demostrar bioactividad y, por lo tanto, no tienen derecho al sistema de registro automático”.
Además de agilizar el proceso regulatorio, las políticas públicas están ayudando a construir la infraestructura para aumentar la producción de fertilizantes, como el Programa de Desarrollo de la Industria de Fertilizantes (Profert), que también está diseñado para ayudar en el acceso a materias primas y al desarrollo empresarial. También es necesario el apoyo de los productores.
“La solución a los desafíos que la sociedad y el planeta enfrentarán en los próximos años pasa por una agricultura más productiva y sostenible, donde los agricultores sean recompensados no solo por su producción, sino también por cómo la producen”, afirma Bertotto. “Este escenario ha sido crucial para cambios significativos en la cadena de valor alimentaria, donde se recompensarán las prácticas más sostenibles, creando un ciclo positivo y duradero.
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