Podcast de Ag Tech Talk: Mike Gomes de Topcon Positioning Systems lidera un nuevo equipo de sostenibilidad global
12 diciembre 2023 
Durante muchos años pareció que la sostenibilidad era poco más que una bonita palabra de moda. Ese ya no es el caso. La sostenibilidad no es una palabra de moda ni una moda pasajera. Las empresas han adoptado el concepto y están trabajando para mejorar todos los aspectos de sus operaciones. Topcon Positioning Systems se ha centrado durante mucho tiempo en la agricultura de precisión y recientemente creó un equipo global diseñado para llevar la sostenibilidad al siguiente nivel tanto internamente como con sus socios.
Transcripción del podcast:
AgriBusiness Global: Hoy estamos hablando con Mike Gomes, vicepresidente de Sostenibilidad y RSC global de Topcon Positioning Systems, una división de Topcon Corporation, con sede en Tokio, Japón. Mike ha pasado más de un cuarto de siglo centrado en la agricultura de precisión, los últimos 19 de los cuales han sido como empleado de Topcon. Mike ha sido elegido para liderar un nuevo equipo global que se centrará en la sostenibilidad tanto internamente como con sus socios. La organización también está abriendo un Centro de Investigación y Validación de 60 acres en Livermore, California.
Gracias por estar con nosotros hoy. Vamos a hablar del sistema de posicionamiento Topcon. ¿Por qué no nos da una descripción general de qué es eso y dónde encaja en el marco de Topcon?
Miguel Gómez: Hola, Dan, muchas gracias por invitarme hoy. Entonces, Topcon Positioning Systems: somos un fabricante de productos electrónicos, principalmente productos electrónicos, sensores y soluciones utilizados por las empresas de construcción y agricultura. Y así, para muchos de sus oyentes. Si están familiarizados con los sistemas de control de altura de pluma de Norac, ese es un producto de Topcon. También pueden estar familiarizados con los sistemas de pesaje Digi-Star que se encuentran en mezcladoras, cargadoras o carros de granos. Esos también son productos de Topcon.
Estos son parte de nuestra línea de, por ejemplo, sistemas de dirección automática Topcon o aplicaciones de tasa variable o aplicaciones de tasa variable sobre la marcha, monitores de rendimiento y cualquiera de ese tipo de cosas. Y así, toda esa colección de sensores y productos se acumula en una cartera de productos de agricultura de precisión. Si eso tiene sentido.
También servimos a la industria de la construcción con controles de posicionamiento bidimensionales y tridimensionales para topadoras, motoniveladoras, excavadoras y pavimentadoras de asfalto. Todo de eso. Trabajamos con grandes equipos todoterreno procedentes de la tecnología central de los instrumentos topográficos.
Lo que ves son estas herramientas de Topcon. Somos una empresa de 92 años que fabrica sensores que son sensores de medición. En el mundo de la sostenibilidad, cada vez más, la gente quiere hacer un mejor trabajo de medición, para luego poder gestionar mejor. Nosotros encajamos en esa imagen.
ABG: Muy bien. Sostenibilidad. Ese es el enfoque. Topcon Positioning Systems creó un nuevo equipo global para centrarse en la sostenibilidad. Y eso es lo que estás liderando aquí. ¿Puedes hablar un poco sobre lo que hará este equipo global?
mg: Cosa segura. Soy vicepresidente de Sostenibilidad y RSC global y lo enmarcamos como: es realmente una fortaleza y un compromiso. Topcon siempre ha contado con un fuerte apoyo corporativo a la idea de hacer lo correcto en materia de sostenibilidad. Entonces, al reforzar nuestro equipo de sustentabilidad, lo que estamos haciendo es realmente fortalecer ese compromiso existente, ¿verdad? Cuando empezamos a hablar de esto, una de las primeras cosas que hace la gente es preguntarme: "Oye, Mike, ¿qué es la sostenibilidad?". Entonces, para mí, la forma más fácil de enmarcar eso es la idea de que para tener una empresa sustentable, lo primero y más importante es tener cierta cantidad de ganancias, ¿verdad?
Y tienes que poder escuchar a tus clientes. Y esas son las dos primeras cosas. La sostenibilidad es el equilibrio entre el beneficio exclusivo y un (enfoque) de cómo estás tratando a las personas. ¿Y qué significa eso para el planeta? Para mí, la sostenibilidad es una especie de replanteo no sólo de las ganancias, sino realmente de un equilibrio entre las ganancias, las personas y el planeta.
Y eso lo vemos en nuestros productos todos los días, y lo hemos hecho durante mucho tiempo. Por eso digo que es un compromiso fortalecido. Es mucho más un enfoque hacia simplemente poder realizar esas cosas. Lo que mucha gente no se da cuenta es que cuando incorporamos, por ejemplo, productos de agricultura de precisión, creamos no sólo valor económico para los usuarios finales, sino también valor para los operadores. Y el hecho de que proporciona mejores habilidades laborales. Y son más seguros. Y tienen menos fatiga. Además del hecho de que la agricultura de precisión tiene una gran cantidad de beneficios ambientales: hacer más con menos, menos fertilizantes, cultivar mejores alimentos y vincularnos a cosas como los combustibles renovables. Y no se trata sólo de alimentos, sino también de piensos y biocombustibles. Y entonces. Cada vez más se empieza a ver cómo la sostenibilidad o cómo aspectos de la sostenibilidad empiezan a enmarcarse en ese contexto.
Topcon forma un pequeño equipo global en torno a la sostenibilidad en respuesta, en muchos casos, a la comunidad inversora y hacia dónde se dirige la inversión institucional.
Las empresas tienen que responder cada vez más a: “¿Es usted un buen ciudadano corporativo? ¿Estás obteniendo ganancias?
Además, ¿las empresas deben equilibrar la creación de un mejor espacio de trabajo y garantizar que obtienen productos de forma ética? ¿Está usted fabricando esos productos de manera ética? ¿Y qué beneficios medioambientales está creando a lo largo del camino con esos productos? Muchas cosas de ese tipo.
ABG: Parece que este es un tipo de proyecto tanto interno como externo: interno, que analiza lo que Topcon está haciendo, los tipos de cosas que usted proporciona y, externo, que ayuda en última instancia a esos usuarios finales y a todos los demás, tal vez junto con ellos. el camino para mejorar su perspectiva sostenible.
mg: Claro, eso es exactamente correcto. Y entonces, si vas a salir ante el público y decir: Oye, somos una empresa sostenible. Lo primero que tienes que hacer es poder mirarte a ti mismo, ¿verdad? ¿Cuál es su huella global con respecto a sus emisiones de gases de efecto invernadero en los productos que produce, para poder producir esos productos? Estas se denominan emisiones de Alcance 1 y Alcance 2. Esas son las emisiones directas del fabricante de ese producto. O también puede ser la electricidad o distintas potencias consumidas, que te lleva llegar a ese producto.
El tercero es lo que ellos llaman Alcance 3, que son los beneficios upstream/downstream, ¿verdad? Y para que lo primero que hagamos en un esfuerzo interno como este sea un esfuerzo interno de: “¿Está bien, oye? Vamos a hacer avanzar la empresa porque en muchos casos la gente no está necesariamente acostumbrada a lo que podría hacer el grupo de sostenibilidad. Es una palabra nueva para mucha gente. Es un vocabulario completamente nuevo. Hay una sopa de letras de siglas y cosas así.
Si le vas a decir al público: "Oye, somos una empresa sostenible". Tienes que poder explicar dónde te encuentras en ese viaje. Y todos estamos trabajando para mejorar.
En nuestro primer año, el equipo se centra más internamente que externamente. Para mí, lo más importante es lo que mencioné: Topcon ha tenido un fuerte compromiso con la sostenibilidad durante muchos años. Ha estado en nuestra visión corporativa aquí en Positioning Group desde 2016. Recién ahora está pasando a primer plano. Por eso digo que es un compromiso un poco reforzado.
Tengo dos puntos de prueba al respecto. Una es la apertura de nuestro centro de investigación y validación más reciente de 60 acres en Livermore, California. Y luego, la segunda es que estamos en el proceso de llevar nuestro campus de Livermore a la energía solar para reducir nuestro Alcance 2. Entonces, en mi opinión, esos son dos ejemplos de puntos de prueba de cómo Topcon no solo está diciendo lo correcto, pero trabajando para tener acciones detrás de lo que podrían ser sus mensajes.
ABG: Hemos hablado un poco sobre algunos de los objetivos generales. ¿Tiene objetivos específicos en mente? “¿Queremos reducir nuestra huella de carbono o queremos disminuir la cantidad de electricidad utilizada en un X por ciento? ¿O todavía es demasiado pronto para eso?
mg: Eso es exactamente correcto. Lo primero que tienes que hacer es poder entender dónde estás. Tienes que medir para poder hacer un mejor trabajo de gestión. Entonces, primero estamos en el proceso de comprender esa medición.
Nuestra empresa matriz ha estado haciendo esto durante los últimos años, por lo que desde Japón tienen una muy buena idea de lo que se necesita. Pero aquí, en Topcon Positioning Group, fabricamos en cinco países diferentes. Son cinco conjuntos diferentes de reglas y tipos de cosas diferentes. Y entonces, estamos en el proceso de comenzar a comprender dónde nos encontramos en el mapa antes de dirigirnos hacia las metas.
El poder adquisitivo suele ser su alcance para las emisiones cuando se presenta la oportunidad. Tenemos programas para que luego podamos empezar a adoptar la energía solar, ¿verdad? Entonces, es posible que no sepamos exactamente cuáles son nuestras emisiones de Alcance 2, pero sabemos que queremos trabajar hacia cero, ¿verdad? Es por eso que estamos implementando un gran proyecto solar en nuestro campus de trabajo en Livermore. No necesariamente tenemos que saber exactamente dónde estamos para saber que tenemos que mejorar, ¿verdad? Somos un poco como un auto en movimiento, por así decirlo.
ABG: Está bien, eso tiene sentido. Siempre que lo hacemos, bueno, en casi cualquier historia, surge el término cadena de suministro. Cada empresa se ve afectada en ambos lados de su cadena de suministro: la entrada y el envío del material. Obviamente, desea trabajar con todos estos socios y ayudarlos a reducir sus emisiones de Alcance 2 y cualquier otra cosa. ¿Será esto, en última instancia, algo que también pondrá a disposición de todas las empresas (y compartirá) algunas de las cosas que aprendió? ¿Cómo se desarrollará eso?
mg: En Topcon, siempre hemos tenido una política de puertas muy abiertas sobre dónde estamos en las cosas, porque creemos firmemente en una industria más fuerte. Por ejemplo, ¿cómo empezamos este viaje? Prestamos servicios a varios de los OEM más grandes, John Deere's, Caterpillars, construcción global y ese tipo de empresas, porque somos proveedores de ellas.
Nos incorporaron a este viaje como uno de sus proveedores hace dos o tres años, por lo que hoy estamos comenzando a comprender hacia dónde van nuestros propios Alcance 2 y Alcance 3, las piezas ascendentes y descendentes. Y luego, a su vez, comenzaremos a apoyarnos en nuestros fabricantes contratados, para que podamos entender dónde están. Y una de las cosas probablemente más importantes que se ven es la interdependencia. Todos somos interdependientes unos de otros en la cadena de suministro. Pero también todos estamos en diferentes lugares del viaje en diferentes etapas del camino.
ABG: ¿Mencionó las instalaciones de Livermore que se están creando y nos dio una descripción general de lo que hay allí? ¿Puedes hablar un poco más sobre lo que sucederá específicamente en ese sitio?
mg: Siempre hemos tenido un centro de investigación y validación en Livermore. El anterior tenía solo nueve acres y estaba ubicado en un pozo de grava entre dos ciudades. Llegó un punto en el que esa propiedad ya no estaba disponible para nosotros, así que, cuando tuvimos la oportunidad, adquirimos una propiedad más grande: 60 acres. Y ese es el sitio del centro de Investigación y Validación.
En muchos casos, cuando trabajamos con diversas tecnologías, construcción y agricultura, antes de llevarlo a un OEM o antes de llevarlo a otra persona, debe poder demostrarse a sí mismo que hace lo que crees que sí. Nuestro centro de investigación y validación permite precisamente eso para el estudio y la construcción. Es un lugar donde podemos poner nuestra tecnología en equipos y comenzar a pensar en los elementos de la integración en esa ecuación: los elementos de si los sensores detectan de la manera correcta, qué estamos haciendo cuando llega a la superficie, cuando llega a la siembra, cuando se trata de entender la altura del cultivo, o se trata de entender la medición del peso, todo ese tipo de cosas. Entonces podremos hacer un mejor trabajo entendiendo cómo funciona. ¿Y funciona con el tiempo? ¿Podemos ponerlo en todos los diferentes aspectos que tendrá un cliente? Tienes que poder demostrártelo a ti mismo. Para impulsar la innovación, es necesario poder tener un lugar donde se puedan realizar pruebas y fallar en las pruebas. Si no puede hacerlo usted mismo antes de llevarlo a los clientes finales. No eres tan fuerte como podrías ser en la industria.
ABG: Mencionaste la salud del suelo. Hemos hablado sobre el uso de energía. La agricultura de precisión ciertamente tiene un impacto en la cantidad de insumos agrícolas que se utilizan. Por lo tanto, estas iniciativas afectan a varias áreas. ¿Hay otros aspectos de la agricultura que no haya mencionado todavía y que esto pueda tocar?
mg: Sostenibilidad: lo que está sucediendo en todo el mundo es que los inversores globales están comenzando a impulsar el escrutinio de las empresas, o el examen de las empresas (preguntando) ¿en qué etapa de este viaje se encuentra? ¿Qué beneficios proporcionan realmente sus productos además de las ganancias para ustedes mismos? Entonces, en agricultura de precisión, esto no es necesariamente una noticia nueva, es lo que hemos estado haciendo durante mucho tiempo. La Asociación de Fabricantes de Equipos validó los beneficios ambientales de la agricultura de precisión. Esto es algo que el equipo global de tecnologías agrícolas y Meister Media conocen desde hace mucho tiempo. Cuando estaban mirando los pasos para la adopción. Para nosotros, es sólo un marco de esta información y un poco de cómo estamos creando esos beneficios, ya sea en torno a los alimentos o a la reducción del hambre en el mundo. Se trata de energía limpia. Se trata de piensos para animales. Y se trata de hacer más con menos y aprovechar al máximo los recursos que tenemos a nuestra disposición. Es mucho más de lo mismo en muchos casos. Hemos hecho un trabajo bastante bueno en las bases en muchas de estas cosas. y ciertamente vemos el esfuerzo de Meister Media y la Iniciativa Global Ag Tech que usted tiene. Esto ha recibido un fuerte apoyo. Y ahí es donde vemos un grado muy alto de alineación entre esos dos.
ABG: Gracias por el agradecimiento. Lo apreciamos. Durante mucho tiempo, la sostenibilidad fue una palabra de moda. Te hace sentir bien. Pero ponerlo en práctica no estaba sucediendo mucho, y en los últimos años realmente parece haber ganado fuerza. La gente lo define de manera diferente. Pero todo el mundo comprende bastante bien cuál es exactamente el concepto de sostenibilidad. Mi sensación es que esto no es sólo una moda pasajera. Este es realmente un tipo de movimiento que va a continuar y seguir adelante.
mg: Creo que tienes toda la razón. ¿Cómo es la sostenibilidad parte de la nueva normalidad? Esto se ve en la vida aquí en los Estados Unidos, donde la administración Biden destinó bastante financiación a tecnologías climáticamente inteligentes. El próximo año, específicamente con la nueva Ley Agrícola, es muy posible que veamos la adopción de la agricultura de precisión como una de esas cosas que requiere un compromiso renovado. Y así, en muchos casos, en el espectro global, Europa ha tenido elementos en estos programas del Pacto Verde que impulsaron estas cosas durante mucho tiempo. Por ejemplo, en Europa, si exigen que entre 2025 y 2030 los productores utilicen menos insumos, necesitan un escrutinio adicional. En una sociedad basada en la información, donde los consumidores son cada vez más conscientes, y particularmente después del covid, donde las personas tienen una sensibilidad mucho mayor a los insumos que se utilizan en sus alimentos.
¿Cuáles son las prácticas sostenibles detrás de algunas de esas cosas? No se trata sólo de comida barata. También se trata del bien que hemos estado haciendo como industria durante mucho tiempo. Todo este asunto de la sostenibilidad es una oportunidad para que demostremos que hemos estado haciendo lo correcto como industria durante mucho tiempo.
Muchas veces, la gente en la agricultura se muestra un poco distante ante la palabra sostenibilidad. Ese cambio es ciertamente una oportunidad que podemos crear. Hemos estado haciendo más con menos. Sólo hemos estado publicando lo que necesitamos. ¿Por qué? Porque es lo mejor a largo plazo para nuestro negocio y es sostenible por derecho propio.
Es por eso que la oportunidad de convertirme en vicepresidente de Sostenibilidad aquí en nuestra empresa fue una oportunidad para cerrar el círculo en mi carrera. Es fortalecer nuestro compromiso o ser capaces de ver, explicar y mostrar a la gente cómo estamos haciendo las cosas correctas, cómo estamos haciendo más con menos, cómo estamos construyendo un mundo mejor y cómo estamos creando beneficios sociales para las personas. que nunca sabrá nuestro nombre. Y eso está bien. Y eso es parte del beneficio que sin duda representa nuestra industria.
ABG: Bien, aquí está el peligro de hacer entrevistas en vivo. Tenía otra pregunta sobre las instalaciones de Livermore y nos desviamos un poco del objetivo. Entonces, lo preguntaré ahora mismo. Creo que también tienes centros de investigación y validación en Italia y Australia. ¿Puedes hablar sobre cómo funcionan juntos estos tres sitios? ¿Cómo encajará este actualizado en Livermore con ellos?
mg: Comenzamos primero con una pequeña instalación hace más de 20 años aquí en Livermore. Agregamos uno en uno de nuestros centros de desarrollo en Adelaide, Australia. Y luego agregamos uno en el norte de Italia, en las afueras de Bolonia, en un lugar llamado Concordia, Italia. Lo que se ve con esas tres instalaciones es que están separadas por aproximadamente 8 horas en cuanto a zonas horarias.
También fabricamos las tecnologías de pendientes y pendientes que podríamos utilizar para vehículos todo terreno. Entonces, en este caso podemos construir el mismo campo en un área que poseemos y controlamos.
Cuando trabajamos con fabricantes de equipos o cuando desarrollamos un producto, significa que nuestros equipos de ingeniería y gestión de productos pueden colocar los mismos tractores o cosechadoras en el mismo recorrido en la misma posición repetible y probarlos comenzando en Australia. y luego mudarse a Europa y luego venir a Livermore. Entonces eso permite elementos de, cuando realmente organizamos nuestros recursos, las 24 horas del día, realizando pruebas, cuando eres una organización como la nuestra que tiene una huella global. Ahora no me malinterpretes. Hay muchos desafíos con eso. Este es un ejemplo de dónde estamos tratando de aprovechar eso y una de las oportunidades de cómo hacemos un mejor trabajo para servir tanto a los fabricantes de equipos originales como a los agricultores y contratistas agrícolas mediante la creación de tecnologías líderes y de vanguardia.
ABG: La última pregunta es siempre la misma. ¿Qué más necesitamos saber? ¿Sobre qué no te pregunté?
mg: Creo que hemos redondeado bastante bien las bases en este tema. Ciertamente estamos abiertos a cualquier pregunta. Si alguien tiene alguna idea, si alguno de sus oyentes tiene alguna pregunta de seguimiento para nosotros. ¿Una manera fácil de encontrarnos? Es TopconPositioning.com, y ciertamente siempre estaremos encantados de responder preguntas.
Siempre hemos sido firmes defensores de intentar construir una industria más fuerte. Apreciamos la oportunidad de compartir nuestra información con usted y sus oyentes hoy. Gracias.
ABG: Gracias, Mike, apreciamos que esté aquí compartiendo toda esta información sobre el nuevo equipo global centrado en la sostenibilidad de Topcon Positioning Systems que usted liderará y el centro de investigación y validación. Y esperamos con ansias lo que se les ocurra a ustedes.
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