Un juez federal de Kansas ha dictaminado que cientos de miles de reclamaciones de agricultores de maíz contra Syngenta pueden proceder como una demanda colectiva.
Los demandantes alegan que Syngenta “vendió prematura e irresponsablemente Agrisure Viptera y Duracade, causando pérdidas significativas a los productores de maíz de todo el país. Los demandantes estiman que los productores de maíz estadounidenses perdieron entre $5 y $7 mil millones en ingresos actuales y futuros porque China dejó de importar maíz estadounidense cuando el nuevo rasgo genéticamente modificado de Syngenta contaminó los envíos de exportación desde Estados Unidos”.
El juez del Tribunal de Distrito de Kansas de los Estados Unidos, John Lungstrum, certificó el lunes a una clase de al menos 440.000 agricultores, según el Estrella de Kansas City.
China aún no había aprobado la importación de maíz cuando Syngenta comenzó a vender su semilla de manera generalizada en los EE. UU. Esas pérdidas fueron sufridas por todos los productores de maíz (incluidos los propietarios de cultivos compartidos) que comercializaron maíz en el otoño de 2013 o después. según los abogados de los demandantes.
"El fallo del Tribunal hará que sea más fácil y menos costoso para los agricultores presentar sus demandas contra Syngenta", dijo Scott Powell, quien, junto con Don Downing, William Chaney y Patrick Stueve, fue designado por el Tribunal como abogados para representar al grupo. “En lugar de tener que contratar y pagar a abogados individuales, presentar su propia demanda, producir voluminosos registros agrícolas, presentarse a una declaración y comparecer en el juicio, el Tribunal determinó que todos los miembros del grupo pueden intentar probar sus reclamos a través de un número limitado de representantes del grupo. . Si esos representantes de la clase ganan, todos los miembros de la clase ganan. Ningún agricultor individual tiene que presentar una demanda para obtener una recuperación”.
El Tribunal aún no ha fijado una fecha límite para que los agricultores decidan si quieren ser excluidos de la clase.
Downing, Stueve, Powell y Chaney han estado trabajando prácticamente a tiempo completo en el caso desde que el juez Lungstrum los nombró abogados codirectores del litigio federal multidistrital (MDL) en enero de 2015. Hay demandas pendientes en Kansas, Minnesota. e Illinois. Como explicó Patrick Stueve: “Nuestro grupo ha tomado la iniciativa para obtener pruebas de Syngenta y desarrollar los peritos que serán necesarios para demostrar tanto la responsabilidad como los daños”. Al nombrarlos para representar a la clase, el Tribunal concluyó que “la historia de este litigio ha demostrado que [estos abogados] procesarán con diligencia y habilidad las reclamaciones de la clase”. Se prevé que el juez Lungstrum juzgará el primer caso MDL contra Syngenta en junio de 2017.
La clase certificada por el juez Lungstrum cubre a los agricultores de todos los estados. Una copia del pedido está disponible en www.syngentacornlitigation.com y proporciona información específica sobre los productores de maíz cubiertos por las clases certificadas. Quedan excluidos los compradores de Agrisure Viptera y Duracade. Los abogados designados para representar a la clase pertenecen a los bufetes de abogados de: Gray Reed & McGraw, PC; Gray, Ritter & Graham, PC; Hare Wynn Newell & Newton; y Stueve Siegel Hanson LLP.