Bioherbicidas: La mayor brecha en el mercado
6 de mayo de 2026 Si bien los segmentos biológicos, como los biofungicidas y los biopesticidas, han inundado el mercado en los últimos años, el segmento de los bioherbicidas sigue rezagado en su desarrollo.
Steve Pearce, cofundador y presidente de Acumont, y Pam Marrone, Ph.D., cofundadora y presidenta ejecutiva de la Corporación de Especies Invasoras., Analizar la evolución del mercado de bioherbicidas, los desafíos para una mayor adopción y el futuro de los productos innovadores.
La necesidad no satisfecha
Según Marrone, a nivel mundial existe una gran demanda de nuevos modos de acción para los herbicidas que permitan controlar las malas hierbas resistentes.
“Esta es, con frecuencia, la mayor necesidad insatisfecha del mercado actualmente”, afirma Marrone. “Por lo tanto, el mercado de bioherbicidas está completamente abierto. En Invasive Species Corp., nuestro enfoque se centra en microorganismos que producen mezclas complejas e innovadoras de compuestos de productos naturales que optimizamos mediante fermentación”.”
Además de la resistencia a las malas hierbas, Pearce afirma que el mercado de los bioherbicidas ha seguido creciendo —algunos analistas predicen una tasa de crecimiento anual compuesta de entre el 15 % y el 20 % hasta 2030— gracias a un control más estricto de los productos químicos convencionales.
Desafíos más amplios para la adopción
A pesar del modesto crecimiento del sector, según un informe reciente sobre herbicidas de Accumont, se han identificado cientos de principios activos bioherbicidas, pero muchos aún no han llegado al mercado.
“Muchos son demasiado específicos para un cultivo o un momento de aplicación concreto, con un espectro de acción limitado o una alta sensibilidad a las condiciones ambientales”, afirma Pearce. “A diferencia de los herbicidas sintéticos, los bioherbicidas suelen tener dificultades para ofrecer una eficacia constante en diversos climas, suelos y ante una alta presión de malezas, lo que limita su escalabilidad comercial”.”
La adopción generalizada sigue viéndose limitada por el coste y el retorno de la inversión en comparación con los productos sintéticos económicos, así como por la corta vida útil del producto. También existe la dificultad de adoptar tecnologías de control de malezas de precisión basadas en inteligencia artificial (IA) en sistemas de cultivo extensivo, afirma Pearce.
Sin embargo, afirma que las tecnologías de aplicación de precisión/dirigida pueden facilitar la adopción de bioherbicidas.
“Los bioherbicidas no selectivos, como el ácido pelargónico, pueden utilizarse de forma selectiva en cultivos mediante tecnologías de precisión, lo que permite ahorrar producto y costes relacionados”, afirma Pearce. “Los bioherbicidas específicos para cada especie también podrían resultar económicamente viables mediante este enfoque”.”
En definitiva, Pearce afirma que los bioherbicidas no deben considerarse como sustitutos directos e idénticos de los herbicidas sintéticos, sino más bien como componentes estratégicos dentro de los sistemas integrados de control de malezas.
En esa misma línea de gestión integrada de cultivos, Marrone añade que los bioherbicidas deben formularse para ser utilizados en mezclas con productos químicos con el fin de romper la resistencia y mejorar el rendimiento.
Una mirada al futuro
De cara al futuro, Pearce y Marrone afirman que los avances en la selección microbiana, la fermentación de precisión, el aprendizaje automático, la bioinformática, la genómica y las tecnologías de formulación, junto con vías regulatorias más favorables, mejorarán gradualmente las perspectivas de obtener productos viables y listos para su uso en el campo.
“Existe una probabilidad mayor que nunca de descubrir, desarrollar y utilizar bioherbicidas, en particular aquellos basados en la química de productos naturales”, afirma Marrone.
Pearce afirma que, en el futuro, los bioherbicidas con más probabilidades de éxito comercial serán aquellos que presenten un control de amplio espectro o claramente diferenciado, un rendimiento constante en el campo y una integración perfecta en los programas de pulverización existentes, la agricultura de precisión y las herramientas digitales de toma de decisiones.
“Las soluciones altamente específicas que abordan los problemas generalizados de resistencia en las principales malezas, en particular aquellas que aprovechan tecnologías microbianas o derivadas de la fermentación a gran escala, podrían tener éxito allí donde solucionen problemas de resistencia claramente definidos”, afirma Pearce. “Se vislumbran productos de espectro más amplio, similares al antiguo ácido pelargónico o al bialafós. El éxito comercial dependerá de la adecuación del sistema y de la creación de valor agronómico cuantificable, no solo de la innovación biológica”.”
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