Creación y expansión de la UE
Se ha hablado mucho de la expansión de la UE para incluir a varios países de Europa del Este con potencial para convertirse en productores de cultivos de clase mundial. En 2004, Polonia, la República Checa y Hungría se encontraban entre los países que se adhirieron a la Unión y se beneficiaron de la financiación de la UE y de un mejor acceso a los mercados europeos. En 2007, Rumanía y Bulgaria podrían convertirse en Estados miembros. Si bien los países candidatos a la adhesión han mejorado en general, las dos últimas temporadas se han visto empañadas por inviernos fríos con una capa de nieve mínima y daños a las cosechas superiores a la media, en particular para la cosecha de trigo de invierno de la región. Aún así, las perspectivas se ven mejores para el futuro.
"Los mercados en los nuevos Estados miembros de la UE han crecido rápidamente, tanto antes de la adhesión (debido a la ayuda de la UE) como después de la adhesión", dijo el Dr. Matthew Phillips de Phillips McDougall AgriService en el informe de Europa del Este publicado en la edición de agosto de Farm Chemicals International. “Todos estos mercados crecieron en términos de dólares estadounidenses en 2005, sin embargo, el resultado en moneda local no fue tan positivo”, agregó, y señaló que parecía haber un repunte en el horizonte.
Más notable para la industria en su conjunto ha sido la extensión de la política de la UE a estas naciones. La creación de la UE puso en el mapa lo que era esencialmente el bloque comercial más grande del mundo. Esto también allanó el camino para esfuerzos como el amplio esfuerzo de reinscripción EC 91-414 de la Comisión Europea para agroquímicos y la moratoria de la UE contra los cultivos biotecnológicos que duró desde finales de 1998 hasta 2004.