Huracán daña el arroz de EE. UU.
9 de septiembre de 2008 El huracán Gustav, que azotó la costa del Golfo de EE. UU. La primera semana de septiembre de 2008, ha causado daños importantes a la cosecha de arroz de EE. UU. Si bien solo 10% - 15% del cinturón de arroz del suroeste de Louisiana permanecieron en el campo antes de que azotara la tormenta, solo se habían cosechado alrededor de 20% de la cosecha del noreste de Louisiana.
Las plantas fueron dañadas en su mayoría por los fuertes vientos, que dañaron el arroz al romper los granos de las cabezas y hacer que las plantas se cayeran. Este "alojamiento", como se le llama, inhibe la cosecha. Sin embargo, algunas áreas recibieron lluvias severas de hasta 20 pulgadas, dejando el arroz completamente bajo el agua. Los expertos advierten que si los campos no se drenan lo suficientemente pronto, el arroz comenzará a brotar. Como muchos campos estaban en la madurez de la cosecha cuando llegó Gustav, deberán cosecharse tan pronto como el agua salga de los campos. Las pistas combinadas, que brindan más flotación y permiten la recolección en condiciones pantanosas, tendrán una gran demanda, dice Steve Linscombe, criador de arroz y director de LSU (Universidad Estatal de Louisiana) Región suroeste de AgCenter.
Linscombe informa problemas adicionales como la falta de electricidad en algunas áreas y las amenazas de inundaciones en varias instalaciones de almacenamiento y secado de arroz.
"Se están produciendo sacos de arena para minimizar esta amenaza. Las estimaciones iniciales son que la tormenta causará una pérdida acumulada de 20% a 30% de la cosecha de arroz del norte de Louisiana. Solo podemos esperar que estas estimaciones sean altas", dijo Linscombe.
Las estimaciones de pérdidas son más altas en las cercanías de Arkansas, donde aproximadamente 30% - 40% de la cosecha de arroz en el sureste de Arkansas se vio fuertemente afectada por la tormenta, según el División de Agricultura de la Universidad de Arkansas. Nuevamente, la mayor parte de los daños se debieron al alojamiento.
Con la cosecha retrasada debido a las inundaciones de primavera, solo 2% de la cosecha se había cosechado antes de que Gustav golpeara, según el Servicio de Estadísticas Agrícolas de Arkansas.
Ralph Mazzanti, un coordinador de verificación de la investigación del arroz de Extensión, informa que las granjas tienen hasta 30% de su arroz alojado. En este caso, dice Mazzanti, "el agricultor ... tendrá que hacer funcionar su cosechadora lentamente para recoger las plantas de arroz y así poder cosechar el grano. Utilizará mucho más combustible. Ya se habían salido del gasto adicional de combustible de este año. y fertilizantes, y ahora este es otro gran golpe ".
Un productor, con 1.800 de sus 4.500 acres de arroz alojadas e inundadas, dijo que la tormenta "tiene el potencial de hacernos quebrar". Con respecto a las inundaciones, Chuck Wilson, agrónomo de arroz de extensión de la División de Agricultura de la Universidad de Arkansas, advierte: "Esto ralentizará la cosecha, provocará un mayor desgaste de las máquinas, utilizará más combustible diesel y tardará de tres a cuatro veces más en salir. El funcionamiento del equipo a través de campos húmedos provocará surcos, lo que costará más dinero a los agricultores para preparar los campos para la próxima cosecha ".
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