Se espera que aumenten las ventas de productos
10 de febrero de 2010 La industria de protección de cultivos está preparada para ganancias moderadas en 2010. Como muchos productores anticipan mejores ventas este año, parece que la mayoría de los mercados han liquidado parte del exceso de oferta de productos en la cadena de distribución. Este regreso a niveles de oferta más normales, junto con la demanda constante generada por los precios estables de los cultivos, debería correlacionarse con mejores volúmenes de ventas para los fabricantes durante todo el año.
El regreso a los niveles normales de inventario y los precios adecuados de los cultivos deberían traer un aumento de 2% a 5% en el valor global de protección de cultivos, dice Matthew Phillips, socio fundador de Phillips McDougall, una consultoría de investigación y seguimiento.
“Siempre dijimos que 2009 iba a ser un año de reequilibrio, que es realmente lo que sucedió”, dice Phillips, asesor editorial de FCI. “En general, no creo que 2010 vaya a ser significativamente diferente de 2009, aparte del hecho de que muchas de estas situaciones de inventario de agroquímicos se han aclarado”.
Esas situaciones de inventario han sido un desafío difícil para la industria durante los últimos 12 meses. Aún enfrentando el exceso de oferta de finales de 2008, el canal de distribución se inundó de pesticidas en 2009 y los fabricantes tenían pocos mercados para vender productos.
Pero los fundamentos siguieron siendo buenos, o al menos lo suficientemente buenos. Los precios de los productos básicos y los precios de las cosechas en 2009 se mantuvieron estables en la mayoría de los mercados. Estaban por debajo de sus máximos de 2008, pero lo suficientemente robustos para mantener los ingresos agrícolas. No hubo disturbios por los alimentos en 2009, a diferencia de 2008, cuando los precios inflados de los cultivos y las escasas existencias mundiales de alimentos crearon una demanda hiperreaccionaria en todo el mundo.
Pocos mercados se salvaron del dilema del exceso de oferta en 2009, incluido Estados Unidos. Afortunadamente, la industria agrícola ha tenido una temporada de siembra completa para trabajar parte del inventario en los campos. Este año, las ventas de productos deberían replicar más de cerca lo que los agricultores están aplicando a sus campos, dice Phillips.
Pero algunos otros mercados importantes podrían ser una historia diferente. Brasil, por ejemplo, todavía tiene una gran oferta de inventario en el canal de distribución. Además, es difícil obtener crédito en Brasil y en gran parte de América Latina.
En Argentina, la peor sequía en 100 años se convirtió en inundaciones cuando finalmente llegaron las lluvias a la región, que reabastecieron los embalses del interior y crearon optimismo para la temporada de cultivo 2009/10 del país.
Asia, aunque sufre las mismas presiones macroeconómicas que el resto del mundo, parece estar repuntando más rápidamente que muchos países desarrollados. China e India proyectan un sólido crecimiento económico en 2010, y los precios de los cultivos y productos deberían ofrecer un año favorable para la región, dice Phillips.
“Asia es extraordinariamente resistente”, dice. “Aunque nos encontramos en una situación de relativa madurez en 2010, hay una ventaja, probablemente en el maíz y la soja, sobre todo en Brasil, Rusia, India y China, donde se está produciendo un crecimiento económico y donde la demanda está creciendo. En términos de porcentajes, el crecimiento en esos países probablemente superará significativamente el crecimiento en los mercados desarrollados ".
Por supuesto, que las empresas de protección de cultivos tengan o no oportunidades depende de la confianza de los agricultores, que utilizan más insumos a medida que suben los precios de los cultivos. Es por eso que los precios de las materias primas, y las oportunidades y desafíos posteriores que surgen de sus fluctuaciones, serán seguidos tan de cerca como el clima en 2010.
“Una cosa que podría perturbar todo esto (pronóstico) es si volvemos a tener una gran explosión en los precios del petróleo”, dice Phillips. "Si eso sucede, se extraerán los productos básicos de los cultivos y luego los agricultores fumigarán, y la perspectiva cambiará por completo".
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