As vendas de produtos devem aumentar
10 de fevereiro de 2010 O setor de defensivos agrícolas está preparado para ganhos moderados em 2010. Como muitos produtores preveem vendas melhores este ano, parece que a maioria dos mercados liquidou parte do excesso de oferta de produtos na cadeia de distribuição. Esse retorno a níveis mais normais de oferta, em conjunto com a demanda estável gerada pela estabilidade dos preços das safras, deve se correlacionar com maiores volumes de vendas para os fabricantes ao longo do ano.
O retorno aos níveis normais de estoque e aos preços adequados das colheitas deve trazer um aumento de 2% a 5% no valor global da proteção de colheitas, diz Matthew Phillips, sócio fundador da Phillips McDougall, uma consultoria de pesquisa e rastreamento.
“Sempre dissemos que 2009 seria um ano de reequilíbrio, e foi isso que realmente aconteceu”, diz Phillips, consultor editorial da FCI. “No geral, não acho que 2010 será significativamente diferente de 2009, exceto pelo fato de que muitas dessas situações de estoque de agroquímicos devem ser resolvidas.”
Essas situações de estoque têm sido um desafio difícil para o setor nos últimos 12 meses. Ainda lidando com o excesso de oferta desde o final de 2008, o canal de distribuição foi inundado com pesticidas em 2009, e os fabricantes tinham poucos mercados para vender seus produtos.
Mas os fundamentos permaneceram bons, ou pelo menos bons o suficiente. Os preços das commodities e das safras em 2009 permaneceram estáveis na maioria dos mercados. Eles estavam abaixo dos máximos de 2008, mas robustos o suficiente para manter a renda agrícola. Não houve protestos por alimentos em 2009, ao contrário de 2008, quando os preços inflacionados das safras e os baixos estoques globais de alimentos criaram uma demanda hiper-reacionária em todo o mundo.
Poucos mercados escaparam do dilema do excesso de oferta em 2009, incluindo os Estados Unidos. Felizmente, o setor agrícola teve uma temporada de plantio completa para aplicar parte do estoque nos campos. Este ano, as vendas dos produtos devem refletir mais fielmente o que os agricultores estão aplicando em suas lavouras, afirma Phillips.
Mas em outros mercados importantes a história pode ser diferente. O Brasil, por exemplo, ainda possui um grande estoque no canal de distribuição. Além disso, o crédito no Brasil, e em grande parte da América Latina, é difícil de obter.
Na Argentina, a pior seca em 100 anos se transformou em inundações quando as chuvas finalmente chegaram à região, reabastecendo os reservatórios do interior e criando otimismo para a temporada de cultivo de 2009/10 do país.
A Ásia, embora sofra as mesmas pressões macroeconômicas que o resto do mundo, parece estar se recuperando mais rapidamente do que muitos países desenvolvidos. China e Índia projetam um crescimento econômico robusto em 2010, e os preços das safras e produtos agrícolas devem proporcionar um ano favorável para a região, afirma Phillips.
“A Ásia é notavelmente resiliente”, afirma. “Embora estejamos em uma situação de relativa maturidade em 2010, há um potencial positivo — provavelmente no milho e na soja — principalmente no Brasil, Rússia, Índia e China, onde o crescimento econômico está ocorrendo e a demanda está crescendo. Em termos percentuais, o crescimento nesses países provavelmente excederá significativamente o crescimento nos mercados desenvolvidos.”
É claro que a oportunidade que as empresas de proteção de cultivos terão dependerá da confiança dos agricultores, que usam mais insumos à medida que os preços das safras sobem. É por isso que os preços das commodities e as oportunidades e desafios decorrentes de suas flutuações serão acompanhados tão de perto quanto o clima em 2010.
“Um fator que poderia desestabilizar tudo isso (previsões) seria se tivéssemos uma nova explosão nos preços do petróleo”, diz Phillips. “Se isso acontecer, as commodities agrícolas serão afetadas e os agricultores pulverizarão, e a perspectiva mudará completamente.”
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