Baja producción rusa de cereales

Los pronósticos no oficiales de cereales para 2006 oscilan entre 65 millones de toneladas métricas (MMT) y 76 MMT, una caída en la producción de casi 5,5 MMT respecto al año pasado. Las principales causas de la escasez son las pérdidas importantes en los cereales de invierno y el acceso limitado de los productores a insumos modernos, como semillas de alto rendimiento, según informa el Servicio de Agricultura Exterior del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA-FAS).

El Ministerio de Agricultura de Rusia cita la destrucción invernal de cereales en 3,5 millones de hectáreas (Ha) del total de 14 millones de hectáreas sembradas con cereales de invierno. El daño se estimó en aproximadamente 7 MMT de grano "potencialmente perdido". Las pérdidas más importantes debidas a las heladas invernales se registraron en el oblast de Volgogrado, el oblast de Saratov, el oblast de Rostov, el oblast de Belgorod y Krasnodar Kray, así como en la República de Bashkortostán y la República de Tartaristán.

Algunos territorios del sur han informado que la destrucción invernal es menor que la estimada originalmente. En Stavropol kray, las condiciones de los cultivos en la mayor parte de la superficie sembrada con cereales de invierno y canola (aproximadamente 1,7 millones de hectáreas) han sido "buenas y satisfactorias". Según los científicos de un instituto de investigación en Stavropol, los períodos de heladas de nueve a 10 días no provocaron daños importantes en los cultivos debido a la capa de nieve adecuada en la mayoría de los campos de Stavropol, aunque será necesario volver a sembrar y reparar algunos campos.

La cebada de invierno sufrió más que el trigo de invierno. La colza de invierno sufrió el mayor daño, pero su área en Stavropol kray es de solo 52.800 Ha. Según el Ministro de Agricultura, la primera previsión oficial de la cosecha de cereales se hará en abril, ya que las últimas rachas frías pueden dañar aún más la cosecha de invierno.

Para mantener el área total de grano sembrado en aproximadamente 44 millones de Ha (el nivel de los dos últimos años), se deben sembrar 34 millones de Ha con granos de primavera, o casi 3,5 millones de Ha más que el año pasado, cuando se redujo el área sembrada con granos de primavera. 30,6 millones de Ha. El pronóstico de producción de trigo para 2006 es de 42,5 MMT, o 2,1 MMT menos que en 2005, y se espera que la participación del trigo en la producción de cereales disminuya de 61% en 2005 a 58% en 2006.

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La disminución de los precios de los cereales a lo largo de 2005 provocó importantes pérdidas de ingresos para los agricultores. Dado que los costos de combustible, fertilizantes y maquinaria aumentan más rápido que los precios de los granos y la matanza del invierno daña aún más a la población agrícola en gran parte sin seguro, el Ministerio de Agricultura estima el costo de las semillas, combustible, lubricantes, productos químicos y fertilizantes usados en US $245 millón. El rendimiento del año pasado y estas pérdidas por matanza en invierno crearán una barrera importante para cualquier aumento de producción en 2006.

En términos de fertilizantes, el Ministerio de Agricultura informa que el uso de fertilizantes minerales en las granjas rusas es de 1,5 MMT, mientras que la “necesidad” del país es de 6 MMT, una señal de que el suministro de fertilizantes en el país no es suficiente para mejorar las condiciones agronómicas. Según MinAg, para revivir las plantas de cultivo de invierno debilitadas, los agricultores rusos necesitan aplicar 500.000 TM de fertilizante nitrogenado (N) en la primavera de 2006, mientras que las existencias en las granjas al 1 de marzo eran solo de 300.000 TM. Actualmente, los precios internos de los fertilizantes minerales son demasiado altos para los agricultores y las empresas rusas de fertilizantes exportan casi el 90% de su producción.

En semilla, aumentó el uso de variedades de alta calidad en la producción de cebada y maíz, mientras que la mayoría de los agricultores de trigo que producen todavía usan semillas guardadas. La demanda de semillas debería aumentar en 2006 según el Ministerio de Agricultura, ya que los agricultores necesitarán 700.000 toneladas de semillas adicionales para volver a sembrar los cultivos de invierno dañados por las heladas.