Sudáfrica: la sequía golpea los rendimientos del maíz
12 de marzo de 2007 El área de maíz en Sudáfrica se pronostica en 2,9 millones de hectáreas (Ha), 200.000 Ha menos que el mes pasado pero 900.000 o 45% más que el año pasado. El área se redujo con respecto al mes pasado debido a la escasez de lluvias que impidió a los agricultores plantar todas sus semillas y las malas cosechas en muchas regiones del oeste debido al estrés por humedad y las altas temperaturas desde principios de enero hasta principios de marzo.
El rendimiento estimado de 2,41 toneladas por Ha está por debajo del rendimiento promedio de 5 años de 3,10 toneladas por Ha. Las condiciones de los cultivos estaban por encima del promedio a fines de diciembre, pero la sequedad prolongada y las temperaturas casi récord desde principios de enero hasta principios de marzo (durante las etapas críticas de polinización y llenado de granos) causaron daños irreversibles a los cultivos y redujeron el rendimiento potencial y la calidad del grano de La cosecha. Además, la cosecha continúa marchitándose debido a la falta de lluvias y las temperaturas cálidas a principios de marzo.
Las condiciones de los cultivos en el este son mejores que en el oeste, pero los rendimientos en el este también serán inferiores a la media. Las precipitaciones de marzo ayudarían a reducir más pérdidas de rendimiento, pero el clima seco y caluroso durante enero y febrero redujo los rendimientos por debajo de la media de la mayoría de las regiones del "Triángulo del maíz" del país.
El 27 de febrero, el Comité Nacional de Estimaciones de Cultivos (NCEC) publicó su primera estimación de producción de maíz para el sector comercial de 7,7 millones de toneladas en 2,59 millones de Ha. El próximo mes, su estimación incluirá el sector en desarrollo, que el año pasado se estimó en 300.000 toneladas en aproximadamente 430.000 Ha.
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