África occidental: Benin The New Cotton No. 2
26 de febrero de 2008 Se espera que la producción de algodón en dos de los productores más importantes de África disminuya nuevamente en 2007/08 tras las evaluaciones preliminares posteriores a la cosecha. El Servicio de Agricultura Exterior del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA-FAS) informa que en los dos países, Malí y Burkina Faso, la superficie algodonera disminuyó casi 40% mientras que los rendimientos mostraron una pequeña disminución en comparación con 2006/07, que ya era inferior a 2005/06.
La superficie cosechada en las dos naciones se redujo debido a los bajos precios anunciados del algodón, la llegada tardía de los insumos y las lluvias tardías. Una vez que llegaron las lluvias, se distribuyeron de manera deficiente y provocaron inundaciones en muchas áreas de Malí y Burkina Faso, que luego terminaron abruptamente, afectando aún más los rendimientos.
Sin embargo, se espera que la producción en Benin aumente ligeramente por segundo año. Si bien toda esta producción aún no se ha recolectado, Benin parece estar en camino de reemplazar a Malí como el segundo productor más grande de la región. Benin ha alcanzado este estatus al hacer algo que otros países no han hecho: mejorar los rendimientos. Los bajos rendimientos siguen siendo una de las limitaciones más críticas que enfrenta la región.
Mientras tanto, se están realizando los preparativos para la campaña algodonera de 2008. En Burkina Faso, la adquisición de insumos parece estar por encima del ritmo del año pasado. En medio de las expectativas de precios mundiales más altos, es posible que la superficie vuelva a aumentar a 500.000 hectáreas (Ha), lo que todavía está por debajo del promedio de cinco años.
El aumento de los costos de los insumos (que se pagan en euros) y el debilitamiento del dólar estadounidense (que es la moneda en la que se cotizan las exportaciones) perjudican aún más al sector, lo que ha erosionado gran parte de los recientes aumentos de precios del algodón. Hasta que las señales de precios sean más claras, será difícil estimar el área potencial en África Occidental para 2008, dice USDA-FAS.
Además, Malí y Benin se encuentran en diferentes etapas de importantes procesos de privatización que tendrán un impacto en los incentivos de los agricultores para plantar algodón en 2008.
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