Oriente Medio / Norte de África: enfoque en la producción
2 de junio de 2010 La región de Medio Oriente y África del Norte presenta una letanía de desafíos, incluido el acceso a tierras cultivables y la escasez de agua, pero también es rica en oportunidades para la protección de cultivos, ya que más empresas están desarrollando asociaciones conjuntas y cooperativas que ayudan a entregar insumos agrícolas a los agricultores. alrededor de la región.
Lo que le falta a la región en prosperidad natural, lo compensa con la sofisticación de los cultivos y una elaborada red de distribución que a menudo incluye sólidos servicios de consulta y educación para los agricultores.
La región ha reforzado su producción de cultivos en hileras y es diversa en cultivos especiales, pero el factor crucial que influye en las políticas agrícolas de la región son sus sólidas relaciones comerciales con Europa y, posteriormente, con la UE.
Esta realidad exportadora para la región significa que muchos países, incluidos Marruecos, Túnez y Egipto, suelen clonar los requisitos de registro de la UE para ensayos de campo, requisitos de datos, residuos y uso de plaguicidas. Y la lenta adopción de la biotecnología en la región se atribuye en gran medida a la negativa de Europa a aceptarla.
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Túnez, por ejemplo, ha establecido un notable sistema de agricultura orgánica para beneficiarse de la demanda de sus vecinos del norte. Este nicho, aunque contrario a la agricultura moderna, da lugar a oportunidades de mercado para bioplaguicidas y otros insumos orgánicos. El país reserva más de 300.000 hectáreas para la agricultura ecológica y produce casi 200.000 toneladas de aceitunas, dátiles, jojoba, almendras, frutas, verduras, miel y plantas aromáticas y medicinales. Recientemente, el país acordó extender un proyecto piloto implementado en el sector de los cereales, realizado conjuntamente por la organización agrícola y el Instituto Nacional de Investigaciones Agronómicas de Túnez, en coordinación con el Instituto Nacional de los principales cultivos, sectores ganaderos, el sector de la pérgola, cultivo del olivo, agricultura ecológica y geotermia.
Inversión y producción
La mecanización a gran escala de la producción subvencionada por el gobierno ha transformado a Arabia Saudita en un importante productor de trigo y alfalfa durante los últimos 20 años. El riego de pivote central ha proporcionado al país un medio para hacer productivas sus tierras áridas, y el gobierno, como muchos gobiernos, está instando a la expansión para satisfacer las necesidades de una población en crecimiento.
El director general de la Organización Árabe para el Desarrollo Agrícola, Tariq Bin Mousa Al Zedgali, dijo en un comunicado reciente que el mundo árabe debe invertir más de $100 mil millones en agricultura durante los próximos 20 años para satisfacer la demanda de alimentos de la población. Como en muchas partes del mundo, Al Zedgali enfatizó que el sector privado debe proporcionar la mitad de esta inversión; de lo contrario, los árabes enfrentarían una brecha alimentaria de $71 mil millones para 2030.
Parte de esa inversión privada está dirigida a infraestructura y acceso a insumos agrícolas. Una nueva empresa de $1 millón entre la empresa agrícola de propiedad filipina AgriNurture y Far Eastern Agricultural Investment Co. de Arabia Saudita establecerá nuevas plantaciones comerciales y centros de procesamiento en Filipinas. La tierra se utilizará para enormes plantaciones de cultivos alimentarios y plantas de procesamiento en Filipinas, mejorando así el acceso de la región a los alimentos. El acuerdo establecerá 50.000 hectáreas en total para piña, plátano, arroz y maíz, que serán destinadas al consumo local y exportación al Reino de Arabia Saudita.
La combinación de subsidios gubernamentales e inversión privada está ayudando a impulsar la producción en toda la región. La Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) de las Naciones Unidas dijo que espera que Irak duplique su producción de trigo este año, alcanzando hasta 2 millones de toneladas en 2010.
En Irán, las estimaciones predicen un aumento significativo de la producción de trigo en comparación con el año anterior. En 2008/09, la producción de trigo se redujo en un tercio tras la sequía de 2008, pero la mejora de las precipitaciones en el norte de secano hace que las perspectivas para 2009/10 sean mucho mejores. El sector de cereales iraní está muy regulado. Los productores reciben acceso subsidiado a los costos de los insumos, como fertilizantes y plaguicidas, así como un precio de apoyo garantizado para sus cultivos. Pero estos subsidios también pueden tener un efecto negativo. La considerable inversión en apoyo a los insumos también permite a los agricultores ineficientes continuar produciendo trigo cuando otras actividades hubieran sido un mejor uso del capital y la mano de obra. Esto ha inhibido el desarrollo de granjas más grandes y eficientes y ha agotado fondos que podrían haberse utilizado para impulsar aún más la infraestructura, como el riego.
La armonización de la financiación es un desafío importante para la región, en parte por qué se creó la Organización Árabe para el Desarrollo Agrícola. Al Zedgali dice que la región tiene "una brecha de seguridad alimentaria anual de entre $27 y $29 mil millones", lo que llevó a la organización a encabezar la compra de tierras fuera de la región, incluida África. Estas denominadas granjas coloniales podrían mejorar la demanda de productos fitosanitarios a medida que surgen operaciones a gran escala en los mercados tradicionalmente agrícolas de subsistencia.
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