Egipto: el verde del desierto
22 de diciembre de 2008 La idea del valle del río Nilo transmite un suelo rico y una vegetación exuberante, que crece en las profundidades del África submediterránea húmeda. Esta imagen es algo cierta: los campos y huertos de Egipto están llenos de espléndidos vegetales y frutas brillantes, y extensiones de algodón egipcio, considerado el mejor del mundo.
Sin embargo, el limo rico en nutrientes, que durante miles de años fertilizó las tierras de cultivo a través de inundaciones estacionales, ya no se deposita en el suelo; la presa de Asuán impide su flujo. Por lo tanto, los principales cultivos de campo que vemos en la actualidad: algodón, arroz, trigo y frijoles, según M. El Shafie de Industrias Chema en Alejandría, y los principales cultivos de huertas, que él aconseja que sean uvas de mesa, cítricos, melocotones, albaricoques, manzanas y mangos, dependen de fertilizantes químicos.
El Shafie da fe de que los fertilizantes más importantes que se utilizan actualmente son nitrógeno, fósforo y potasio (NPK), oligoelementos, estimulantes, enmiendas del suelo, nitrato de amonio, sulfato de amonio, nitrato de calcio, sulfato de potasio y ácido fosfórico. Sin embargo, por razones de seguridad, el nitrato de potasio está prohibido.
La variedad de cultivos que se cultivan también requiere una variedad de agroquímicos; los más populares ahora son los insecticidas organofosforados como el clorpirifos, el malatión, el diazinón y el fenitrotión; acaricidas como la abamectina; los nematicidas carbufurano y oxamil; herbicidas de glifosato; y fungicidas para el mildiú polvoroso, el mildiú velloso y la botritis.
De los 3,3 millones de hectáreas (Ha) cultivadas en Egipto, solo alrededor de 20.235 Ha no utilizan agroquímicos. En cambio, se prefieren productos biológicos como Bacillus thuringiensis (Bt), Beauveria bassiana, fertilizantes naturales y métodos de control mecánico. Según El Shafie, los biocontroles se utilizan principalmente en hierbas medicinales y hortalizas para la exportación, principalmente a Alemania; Los precios de los cultivos biocontrolados son demasiado altos para los consumidores egipcios.
Canales
La mayoría de las exportaciones de Egipto van a Europa, Arabia Saudita y los Estados del Golfo. Las exportaciones destinadas a Europa deben cumplir con EurepGAP, que certifica las Buenas Prácticas Agrícolas (BPA) y proporciona documentación para ciertos procesos y procedimientos. Los envíos a Europa solo pueden utilizar agroquímicos aprobados y niveles de residuos aceptables. A nivel local, no hay restricciones, dice El Shafie de Chema Industries, siempre que el Ministerio de Agricultura local (MoA) haya aprobado los productos químicos. Los cultivos genéticamente modificados (GM) aún no han sido ratificados en Egipto.
Los importadores suelen hacer acuerdos con los mayoristas egipcios, que luego distribuyen a los minoristas de todo el país. Aunque los fabricantes o importadores a menudo prefieren distribuir directamente a los minoristas, El Shafie advierte que “esto es complicado, ya que hay alrededor de 4.000 tiendas minoristas en todo el país y la mayoría de los agroquímicos no se venden en efectivo. Esto incluirá esfuerzos adicionales para cobrar los montos adeudados cuando se venda la cosecha y los agricultores paguen sus deudas con el minorista ".
También se debe tener en cuenta que, aunque algunas regulaciones son similares a las de otros países, como los requisitos de prueba de tres años, no existe un protocolo de registro fijo; las regulaciones cambian con cada turno de oficiales, sin previo aviso. Para hacer frente a este obstáculo, las empresas de agroquímicos están tratando de formar sindicatos fuertes para influir en los funcionarios del Ministerio de Agricultura.
New Valley Future
En 1997, Egipto comenzó la construcción del New Valley Canal, un río autosuficiente que conecta los lagos Toshka y una serie de oasis entre sí para irrigar el desierto occidental. El agua es transportada desde el lago Nasser por la estación de bombeo de Mubarak, convirtiendo 237,955 Ha de desierto en tierras agrícolas.
Si bien el Proyecto New Valley no está programado para completarse hasta 2020, ya está produciendo. El Shafie dice: "La tierra desértica recientemente recuperada alberga una agricultura moderna próspera, llamada agricultura 'industrial', que utiliza las técnicas más avanzadas, generalmente en una gran superficie". Según El Shafie, este nuevo sector ha aumentado la tierra cultivable de Egipto en alrededor de 35% de la antigua superficie agrícola en el valle del Nilo.
Los exploradores de la historia, que navegan por los Nilos Blanco y Azul y limpian la espesa vegetación para adentrarse en el lujoso valle del río Nilo, podrían no reconocer el área, y definitivamente no entenderían la agricultura basada en la tecnología actual. Pero no importa cuánto hayan cambiado los métodos agrícolas, los huertos y campos de Egipto siguen cargados de deliciosas frutas y granos dorados, una recompensa por las tierras del norte.
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