El panorama mundial de la alimentación ha dado un vuelco durante los últimos años. El mundo ha visto reservas récord de cereales a principios de esta década, seguidas de disturbios por alimentos seguidos de un acaparamiento mayorista una vez más. Una serie de sequías de 100 años ha afectado a varias partes del mundo, incluido el año pasado en Argentina y este año en Rusia.
Adding to the turmoil is the worst global economy since the 1930s and wildly fluctuating commodity prices, especially oil. By and large, 2010 has ushered in a period of reasonable stability in commodity prices, and analysts expect modest gains in production, commodity prices and consumption through the next decade, according to the Food and Agriculture Organization’s “Agricultural Outlook 2010-2019”.
Se espera que gran parte del crecimiento de la producción lo generen los países en desarrollo. Los países menos adelantados (PMA) han mostrado el mayor porcentaje de crecimiento en la producción, el consumo y las tendencias de las importaciones. Se proyecta que Brasil será el productor agrícola de más rápido crecimiento con un crecimiento de aproximadamente 40% para 2019 en comparación con el período base 2007-09. Se espera que Rusia y Ucrania aumenten 26% y 29%, respectivamente. Se espera que China aumente la producción de 26% durante el mismo período, e India podría expandir su capacidad de 21%.
En promedio, se espera que los países BRIC aumenten la producción de alimentos alrededor de 27%, mientras que se espera que los PMA aumenten la producción 33%. Se prevé que Australia registre fuertes ganancias, y se espera que EE. UU. Y Canadá crezcan 10% a 15% para 2019 utilizando el mismo período base 2007-09. Comparativamente, los estados miembros de la UE crecerán alrededor de 4%.
Productos básicos y consumo
Después de una trepidante subida de los precios de las materias primas en 2008, los precios se han mantenido relativamente estables en los últimos 18 meses, con la excepción de la evolución reciente del trigo. Aunque la mayoría de los analistas creen que habrá un crecimiento tanto real como nominal en los precios de las materias primas durante los próximos 10 años, aún se espera que estén por debajo de los niveles de 2007/08, según el informe. En los casos del trigo y el arroz, se espera que los precios sean aproximadamente la mitad de los precios máximos de 2008.
Incluso después de ajustarlos por inflación, los precios en términos reales caerán por debajo de sus picos de 2007/08, pero aumentarán de manera constante en los próximos años. Estas proyecciones reflejan los productos básicos no agrícolas, como el petróleo, que no se espera que alcancen el valor real del pico de 2008, pero aún crecerán a niveles saludables, mostrando un aumento de crecimiento de 114% en comparación con el nivel promedio observado entre 1997 y 2006.
Like production, much of the growth in consumption will be driven by developing and emerging economies as per capita incomes grow. Also, the trend toward more people living in urban centers — half of the world’s population live in cities for the first time in history — will create a more diverse demand for food and a diet dependant on animal proteins, fruits and vegetables.
En el caso de los productos agrícolas, las economías emergentes y en desarrollo casi duplicarán su consumo de aceites vegetales y harinas proteicas, y se espera que la demanda de azúcar aumente en casi un tercio. Los aceites vegetales también tendrán una mayor demanda para los países desarrollados, estimando un aumento de 28% en el consumo. Las proteínas de origen animal podrían ofrecer una gran oportunidad para quienes cultivan cereales para la alimentación animal, ya que las economías en desarrollo y emergentes demandarán 38% más aves de corral, mantequilla y leche entera en polvo.
Mercado de insumos primarios
Se espera que los precios del trigo aumenten moderadamente, atenuados por una mayor producción, precios de los productos básicos más estables y mejores rendimientos. El informe predice un aumento de 3% en el valor real del trigo, pero otros cereales secundarios, incluido el maíz, podrían permanecer planos en valor real. La buena noticia para los productores de cereales y los que venden sus productos a los agricultores de cereales es que se espera que la demanda se mantenga fuerte y que la producción general de trigo y cereales secundarios aumente en 14% y 19%, respectivamente.
Rice, although expected to follow a similar price pattern due to stagnant consumption, is expected to rise in production 15% — to 522 million tonnes — due in part to an 18% rise in inventories.
Las semillas oleaginosas y los productos derivados han registrado fuertes aumentos de precios en 2010, y se espera que las estructuras de precios se mantengan fuertes durante el período de las perspectivas debido al aumento del consumo en las economías en desarrollo y emergentes. También se espera que la estabilidad relativa proyectada y el fuerte valor del petróleo crudo resulten en un fortalecimiento gradual del precio de los aceites vegetales. Se espera que la producción aumente 40% a nivel mundial para satisfacer la demanda.
El azúcar ha disfrutado de una situación relativamente estable desde 2007 en comparación con otros productos básicos hasta principios de este año, cuando los precios del azúcar alcanzaron un máximo de 29 años debido a la escasez de suministro como resultado del mal tiempo en Brasil e India. Muchos países han decidido impulsar su producción en respuesta a los altos precios, y se espera que la producción mundial aumente en casi una cuarta parte durante el período de las perspectivas.