gChem ofrece los 3 mejores consejos para el uso de adyuvantes.
Los coadyuvantes agrícolas pueden clasificarse de diversas maneras complementarias: según la etapa del proceso de pulverización en la que influyen, según su función o según su composición química. Las categorías basadas en el proceso incluyen modificadores de utilidad que mejoran las propiedades de la formulación, modificadores de pulverización que afectan la atomización y la formación de gotas, y coadyuvantes activadores que potencian la actividad biológica.
Las clasificaciones funcionales enfatizan el papel específico que desempeña un adyuvante, como estabilizar formulaciones, reducir la espuma, amortiguar el pH o modificar el comportamiento de humectación, dispersión, adherencia y secado. Dentro de estos grupos funcionales, los adyuvantes humectantes y dispersantes reducen la tensión superficial y dinámica para mejorar la humectación, disminuir el ángulo de contacto y aumentar la cobertura; los adhesivos mejoran la adhesión de depósitos secos y reducen las pérdidas por viento, abrasión o lluvia, particularmente con polvos humectables y gránulos dispersables; los humectantes ralentizan el secado de las gotas para prolongar la actividad en fase líquida; y los agentes de penetración facilitan el movimiento de los ingredientes activos a través de barreras naturales, mejorando la absorción y la bioeficacia. Los modificadores de herbicidas representan una categoría distinta que altera la actividad herbicida a través de mecanismos fisiológicos, como la seguridad o el sinergismo, en lugar de a través de efectos puramente químicos o físicos (Hazen, 2000; Spanoghe et al., 2007).
El Dr. Darryl Ramoutar, Director Técnico Global de Agricultura de gChem, analiza los tres consejos principales para el uso de adyuvantes agrícolas.
1. Utilice los penetrantes con precaución.
Los penetrantes facilitan el paso de los ingredientes activos a través de barreras naturales como cutículas cerosas, membranas o tegumentos de insectos, pero su eficacia conlleva importantes desventajas. Las distintas químicas de los penetrantes actúan mediante diferentes mecanismos. Los sistemas a base de tensioactivos pueden aflojar las ceras cuticulares, los aceites pueden plastificar las capas hidrofóbicas y los disolventes polares pueden aumentar la solubilidad y la difusión de los principios activos. Dado que estos mecanismos influyen directamente en la tasa y la profundidad de absorción, los penetrantes pueden aumentar drásticamente la eficacia, pero también incrementar el riesgo de daños en los cultivos, especialmente en condiciones de estrés o cuando se utilizan con herbicidas de selectividad reducida. Las etiquetas suelen especificar cuándo se permiten o prohíben los penetrantes, y estas restricciones deben cumplirse estrictamente. Los disolventes polares (por ejemplo, alcoholes, glicoles, éteres de glicol) son penetrantes comunes porque su polaridad mixta les permite interactuar tanto con los componentes hidrofílicos como lipofílicos de la cutícula. Pueden acelerar la absorción de principios activos sistémicos, pero también aumentan la probabilidad de absorción no deseada en tejidos sensibles. Los disolventes polares apróticos, como el DMSO, el DMF y el NMP, se encuentran en muchas formulaciones concentradas y disuelven tanto los principios activos como los lípidos biológicos con extrema eficacia. Su fuerte poder disolvente puede alterar la estructura cuticular, aumentar la permeabilidad de la membrana y transportar sustancias químicas disueltas a los tejidos vegetales. Se debe controlar su uso en formulaciones concentradas para detectar fitotoxicidad.
2. Considerar las condiciones ambientales
Las condiciones ambientales suelen determinar si un coadyuvante funciona según lo previsto. En ambientes cálidos, secos y de baja humedad, las gotas se evaporan rápidamente, reduciendo la cobertura y la absorción; los humectantes resultan valiosos porque ralentizan el secado y prolongan la fase líquida, mejorando la absorción de los principios activos sistémicos. En condiciones de viento o cuando es probable la abrasión física, los adhesivos ayudan a retener los depósitos tras el secado. Cuando se pronostica lluvia, los adhesivos o los que contienen polímeros pueden reducir el lavado, mientras que los esparcidores más húmedos por sí solos pueden no proporcionar una retención suficiente. Las bajas temperaturas pueden aumentar la viscosidad de los aceites y ciertos polímeros, reduciendo la calidad de la atomización y produciendo gotas demasiado grandes. Incluso la intensidad de la luz solar es importante: el secado rápido de la cutícula puede reducir la penetración, haciendo que los humectantes o ciertos tensioactivos sean más eficaces. La clave es tratar la selección del coadyuvante como una decisión ambiental tanto como química, adaptando el mecanismo del coadyuvante al clima, las condiciones del cultivo y el período de aplicación para garantizar un rendimiento constante y predecible.
3. Piensa en el tamaño de las gotas y las aplicaciones de los drones.
Los coadyuvantes pueden alterar significativamente la distribución del tamaño de las gotas, lo cual es importante porque el espectro de gotas determina el potencial de deriva, la penetración en el follaje y la eficiencia de deposición. Los humectantes con alto contenido de surfactantes suelen reducir la tensión superficial lo suficiente como para producir gotas más finas, aumentando la cobertura, pero también incrementando el riesgo de deriva si no se combinan con boquillas o presiones adecuadas. Por el contrario, los aceites, polímeros y ciertos modificadores de utilidad pueden aumentar la viscosidad o alterar la dinámica de fragmentación, produciendo gotas más grandes que reducen la deriva, pero pueden comprometer la cobertura en follaje denso o hidrofóbico. Esta dinámica cobra aún más importancia en aplicaciones con drones, donde el flujo de aire del rotor, la altura de vuelo y la velocidad de avance interactúan con la formación de gotas bajo las condiciones de boquilla y presión. Los drones suelen operar con volúmenes de pulverización más bajos y gotas más pequeñas, lo que los hace más sensibles a los coadyuvantes que reducen la tensión superficial dinámica y crean gotas ultrafinas propensas a la deriva. La conclusión práctica es que los coadyuvantes, el tipo de boquilla y los parámetros de vuelo del dron deben tratarse de forma integral.