gChem oferece as 3 principais dicas para usar adjuvantes.
Os adjuvantes agrícolas podem ser classificados de diversas maneiras complementares: pela etapa do processo de pulverização que influenciam, por sua finalidade funcional ou por sua composição química. As categorias baseadas no processo incluem modificadores de utilidade que melhoram as propriedades da formulação, modificadores de pulverização que afetam a atomização e a formação de gotas e adjuvantes ativadores que aumentam a atividade biológica.
As classificações funcionais enfatizam o papel específico que um adjuvante desempenha, como estabilizar formulações, reduzir a espuma, tamponar o pH ou modificar o comportamento de molhagem, espalhamento, aderência e secagem. Dentro desses grupos funcionais, os adjuvantes umectantes-espalhadores reduzem a tensão superficial e a tensão superficial dinâmica para melhorar a molhagem, diminuir o ângulo de contato e aumentar a cobertura; os adesivos melhoram a adesão de depósitos secos e reduzem as perdas por vento, abrasão ou chuva, particularmente com pós molháveis e grânulos dispersíveis; os umectantes retardam a secagem das gotas para prolongar a atividade na fase líquida; e os agentes de penetração facilitam o movimento dos ingredientes ativos através de barreiras naturais, melhorando a absorção e a bioeficácia. Os modificadores de herbicidas representam uma categoria distinta que altera a atividade herbicida por meio de mecanismos fisiológicos — como a proteção ou o sinergismo — em vez de por meio de efeitos puramente químicos ou físicos (Hazen, 2000; Spanoghe et al., 2007).
O Dr. Darryl Ramoutar, Diretor Técnico Global para o Setor Agrícola da gChem, discute as três principais dicas para o uso de adjuvantes agrícolas.
1. Use produtos penetrantes com cuidado.
Os penetrantes aumentam a movimentação de ingredientes ativos através de barreiras naturais, como cutículas cerosas, membranas ou tegumentos de insetos, mas sua eficácia acarreta importantes desvantagens. Diferentes composições químicas de penetrantes atuam por meio de mecanismos distintos. Sistemas à base de surfactantes podem afrouxar as ceras cuticulares, óleos podem plastificar camadas hidrofóbicas e solventes polares podem aumentar a solubilidade e a difusão dos ativos. Como esses mecanismos influenciam diretamente a taxa e a profundidade de absorção, os penetrantes podem aumentar drasticamente a eficácia, mas também o risco de danos à cultura, especialmente em condições de estresse ou quando usados com herbicidas que possuem janelas de seletividade estreitas. Os rótulos geralmente especificam quando os penetrantes são permitidos ou proibidos, e essas restrições devem ser rigorosamente seguidas. Solventes polares (por exemplo, álcoois, glicóis, éteres glicólicos) são penetrantes comuns porque sua polaridade mista permite que interajam com componentes hidrofílicos e lipofílicos da cutícula. Eles podem acelerar a absorção de ativos sistêmicos, mas também aumentam a probabilidade de absorção não intencional em tecidos sensíveis. Solventes apróticos polares — como DMSO, DMF e NMP — são encontrados em muitas formulações concentradas e dissolvem tanto ingredientes ativos quanto lipídios biológicos com extrema eficácia. Seu forte poder de solvência pode romper a estrutura cuticular, aumentar a permeabilidade da membrana e transportar substâncias químicas dissolvidas para os tecidos vegetais. Seu uso em formulações concentradas para drones deve ser monitorado quanto à fitotoxicidade.
2. Considere as condições ambientais
As condições ambientais frequentemente determinam se um adjuvante terá o desempenho esperado. Em ambientes quentes, secos e com baixa umidade, as gotículas evaporam rapidamente, reduzindo a cobertura e a absorção; os umectantes tornam-se valiosos porque retardam a secagem e prolongam a fase líquida, melhorando a absorção dos princípios ativos sistêmicos. Em condições de vento ou quando há probabilidade de abrasão física, os adesivos ajudam a reter os depósitos após a secagem. Quando há previsão de chuva, adesivos ou produtos contendo polímeros podem reduzir a lavagem, enquanto espalhantes mais úmidos, por si só, podem não fornecer retenção suficiente. Condições de frio podem aumentar a viscosidade de óleos e certos polímeros, reduzindo a qualidade da atomização e produzindo gotículas excessivamente grandes. Até mesmo a intensidade da luz solar importa: a secagem rápida da cutícula pode reduzir a penetração, tornando os umectantes ou certos surfactantes mais eficazes. A chave é tratar a seleção do adjuvante como uma decisão ambiental tanto quanto química, adequando o mecanismo do adjuvante ao clima, à condição da cultura e à janela de aplicação para garantir um desempenho consistente e previsível.
3. Considere o tamanho das gotas e as aplicações dos drones.
Os adjuvantes podem alterar significativamente a distribuição do tamanho das gotas, e isso é importante porque o espectro das gotas determina o potencial de deriva, a penetração na copa das plantas e a eficiência de deposição. Espalhantes umectantes com alto teor de surfactantes geralmente reduzem a tensão superficial o suficiente para produzir gotas mais finas, aumentando a cobertura, mas também elevando o risco de deriva se não forem combinados com bicos ou pressões apropriadas. Por outro lado, óleos, polímeros e certos modificadores de utilidade podem aumentar a viscosidade ou alterar a dinâmica de quebra, produzindo gotas maiores que reduzem a deriva, mas podem comprometer a cobertura em folhagens densas ou hidrofóbicas. Essas dinâmicas tornam-se ainda mais importantes em aplicações com drones, onde o fluxo de ar do rotor, a altitude de voo e a velocidade de deslocamento interagem com a formação de gotas sob as condições de bico e pressão. Os drones normalmente operam com volumes de pulverização menores e gotas menores, tornando-os mais sensíveis a adjuvantes que reduzem a tensão superficial dinâmica e criam gotas ultrafinas propensas à deriva. A conclusão prática é que os adjuvantes, o tipo de bico e os parâmetros de voo do drone devem ser tratados de forma holística.