ARS cria pimenta habanero resistente a pragas
23 de setembro de 2009 Cientistas do Serviço de Pesquisa Agrícola (ARS), a principal agência de pesquisa científica intramuros da Departamento de Agricultura dos EUA, criaram o PA-559, a primeira pimenta habanero de frutos vermelhos resistente a nematoides das galhas, lançada pelo geneticista de plantas da ARS, Richard Fery, e pelo fitopatologista
Judy Thies, ambas do US Vegetable Laboratory da agência em Charleston, Carolina do Sul, EUA. A pimenta também é resistente ao nematoide das galhas do amendoim e ao nematoide das galhas tropicais. Os nematoides das galhas são um dos três tipos de nematoides parasitas de plantas mais prejudiciais economicamente em culturas hortícolas e de campo, diz a ARS. Eles vivem no solo em áreas com climas quentes e invernos curtos, como aqueles encontrados no sul dos Estados Unidos. Os danos causados pelos nematoides das galhas geralmente resultam em crescimento ruim da planta, reduções na qualidade e na produtividade e redução da resistência a estresses como seca e doenças.
Plantios de campo conduzidos em Charleston ao longo de dois anos confirmaram a resistência da pimenta a pragas e mostraram que as características do fruto da PA-559 são comparáveis às das cultivares do tipo habanero de frutos vermelhos disponíveis atualmente. O fruto da planta é extremamente picante, registrando 256.433 unidades de calor Scoville. Os habaneros geralmente pontuam 100.000 ou mais, enquanto os jalapeños variam de 3.000 a 5.000 unidades.
PA-559 é um parente de outra cultivar resistente a nematoides de galhas, TigerPaw-NR, que foi lançada pela ARS em 2006. Ambas as linhas parentais usadas para desenvolver PA-559 são linhas irmãs de TigerPaw-NR. PA-559 contém um gene dominante que dá à planta sua característica de resistência a pragas. Isso torna a variedade ideal para uso como uma linha parental na criação de cultivares resistentes porque os criadores podem ter certeza de que a prole da planta conterá resistência. Embora recomendado para uso por criadores como uma linha parental, PA-559 também pode ser usado na produção comercial sem desenvolvimento adicional. O material genético desta versão está disponível para fins de pesquisa, incluindo desenvolvimento e comercialização de novas cultivares, a partir do Sistema Nacional de Germoplasma Vegetal.
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