VIB lança nova spin-off de agrotecnologia Rainbow Crops para desenvolver variedades de culturas resilientes ao clima
VIB anunciou o lançamento de sua mais recente spin-off, a Rainbow Crops, uma empresa de Agtech de última geração focada na engenharia de características agronômicas complexas e de alto valor, que há muito tempo eram difíceis de abordar. Por meio de uma plataforma tecnológica alimentada por IA que combina edição multiplex de genoma e melhoramento genético de precisão,
A Rainbow Crops desenvolve variedades de culturas resilientes ao clima e otimizadas para produtividade e outras características essenciais. A empresa conta com o apoio de um forte consórcio de investidores em estágio inicial, incluindo o Agri Investment Fund (AIF), a PINC (braço de capital de risco do Paulig Group), a Qbic e a VIB.
A Rainbow Crops desenvolveu uma plataforma integrada, a Trait Foundry, que combina modelos de IA treinados continuamente com edição multiplex de genomas, melhoramento genético de precisão e fenotipagem automatizada. Essa tecnologia permite o aprimoramento simultâneo de múltiplas características, gerando e testando diversidade genética racionalmente projetada em uma ampla gama de espécies de cultivo. A escalabilidade e a aplicabilidade da plataforma já foram demonstradas por meio de trabalhos iniciais de prova de conceito.
A empresa está focada em características agronômicas essenciais, como tolerância à seca, resiliência ao calor e eficiência de insumos – características cruciais diante das mudanças climáticas, que há muito tempo são difíceis de melhorar por meio do melhoramento genético tradicional. O mecanismo de IA da plataforma é continuamente aprimorado com dados fenotípicos e genotípicos gerados internamente, aprimorando a previsão de características e o desempenho da plataforma ao longo do tempo.
A empresa é liderada pelo empreendedor em biotecnologia Giacomo Bastianelli, que se junta a nós como cofundador e CEO da Rainbow Crops. "Quando me encontrei pela primeira vez com os cientistas do VIB responsáveis pela tecnologia, fiquei impressionado com os resultados, que revelaram uma abordagem transformadora para a engenharia de características complexas", comentou Giacomo Bastianelli. "Estamos estabelecendo parcerias com empresas de sementes e melhoramento genético para desenvolver em conjunto a genética de culturas de última geração que enfrente os desafios dos sistemas agroalimentares do futuro."
A Rainbow Crops assenta numa sólida base científica. A Prof.ª Hilde Nelissen, investigadora líder do Centro VIB-UGent de Biologia de Sistemas Vegetais, é uma das fundadoras científicas e continuará a apoiar a empresa como consultora científica. A tecnologia subjacente baseia-se numa bolsa do Conselho Europeu de Investigação (ERC), concedida ao Prof. Dirk Inzé no âmbito do Programa de Investigação e Inovação Horizonte 2020 da UE.
A empresa inicia operações com o apoio de um forte sindicato de investidores europeus.
O grupo – composto pelo Agri Investment Fund (AIF), PINC (o braço de capital de risco do Paulig Group), Qbic e VIB – traz profunda experiência em agricultura, tecnologia de alimentos e comercialização de inovação em estágio inicial, reforçando o posicionamento estratégico da Rainbow Crops desde o primeiro dia.
Com sede na nova Bio-Incubadora na unidade de Eilandje, em Ghent, a Rainbow Crops se beneficia da ampla infraestrutura do VIB — incluindo estufas de última geração e a VIB Agro-Incubadora — projetada para acelerar a inovação em Agtech em estágio inicial e dar suporte à expansão de P&D.
“O lançamento da Rainbow Crops destaca o compromisso contínuo da VIB em promover um ecossistema vibrante de inovação em Agtech”, acrescentou Jérôme Van Biervliet, Diretor Geral da VIB. “Ao combinar excelência científica com uma abordagem voltada para o futuro e voltada para a tecnologia, a Rainbow Crops está em uma posição única para gerar um impacto significativo na agricultura global.”
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