Considerando Cuba: Oportunidades e desafios para fornecedores de insumos agrícolas
Enquanto Cuba luta para aumentar a produção agrícola para consumo doméstico, a falta de fertilizantes e agroquímicos, entre outras coisas, está dificultando seu progresso. É previsto que o país aumente gradualmente seu uso e importação desses insumos, e as oportunidades para fornecedores não sediados nos EUA parecem ser mais fortes.
Embora empresas norte-americanas tenham vendido suprimentos de alguns desses produtos para a ilha, os termos de venda à vista exigidos pela lei norte-americana para vendas a Cuba provavelmente continuarão a restringir a capacidade das empresas norte-americanas de abastecer esse mercado.
Com mais de 15 milhões de acres de terra arável, um clima tropical/subtropical, alguns dos melhores solos de qualquer país tropical do mundo e uma longa tradição agrícola histórica, Cuba tem um potencial de produção agrícola muito significativo.
É por isso que foi tão surpreendente quando, em 2007, o governo de Cuba relatou que estava importando mais de 80% de seu suprimento de alimentos. Embora a porcentagem real tenha sido debatida por economistas e analistas tanto dentro de Cuba quanto de fora da ilha, mesmo as estimativas mais baixas ainda estão em torno de 60%.
Essa situação é função de muitos fatores, entre eles as ineficiências inerentes ao sistema de planejamento e controle central de Cuba desde a Revolução de 1959.
No entanto, talvez o fator contribuinte mais importante seja sua forte ênfase na produção de açúcar durante a maior parte dos últimos dois séculos. Após a Revolução Cubana em 1959, a antiga União Soviética ofereceu-se para comprar todo o açúcar que Cuba pudesse exportar a preços preferenciais que, às vezes, eram quase 11 vezes mais altos que o preço mundial do açúcar. A maioria dos insumos agrícolas que ela exigia eram importados da União Soviética.
Quando a União Soviética entrou em colapso, Cuba perdeu esse mercado preferencial e, por causa de seus sistemas de produção ineficientes, não conseguiu competir vendendo açúcar a preços de mercado mundial. Ao mesmo tempo, o governo não tinha capital interno para mudar essas terras para a produção de alimentos para consumo doméstico, então a necessidade de fertilizantes e agroquímicos para a agricultura diminuiu significativamente.
Na década de 1980, Cuba começou a pesquisar sobre fertilizantes naturais e insumos biológicos produzidos internamente para substituir fertilizantes sintéticos e agroquímicos. Após a perda das relações comerciais preferenciais soviéticas, essa pesquisa assumiu um papel cada vez mais importante como uma forma de tentar manter a produção agrícola, embora os dados não estejam disponíveis para identificar o grau em que esses fertilizantes naturais e biocontroles podem ter substituído fertilizantes sintéticos e agroquímicos.
Situação atual
Em 2000, o Congresso dos EUA aprovou e o Presidente Clinton assinou o Trade Sanctions Reform and Economic Enhancement Act (TSRA) que permitiu, pela primeira vez em 40 anos, que empresas dos EUA vendessem alimentos e medicamentos para Cuba. Dados do Departamento de Comércio dos EUA mostram que Cuba comprou $28,4 milhões em agroquímicos de fornecedores dos EUA desde que o TSRA foi implementado. A tabela abaixo mostra a repartição das vendas.
Diferentemente do caso dos fertilizantes, onde as compras de Cuba cessaram após 2008, mais de 99% de vendas de agroquímicos dos EUA para Cuba ocorreram desde 2014. As vendas de agroquímicos dos EUA foram inferiores a $180.000 no total de 2000 a 2007, como uma mistura de inseticidas, pesticidas, raticidas e herbicidas. De 2008 a 2013, Cuba não comprou nenhum agroquímico de fornecedores dos EUA.
Mas em 2014, Cuba comprou $6,4 milhões em herbicidas dos Estados Unidos, e as vendas desses produtos quase dobraram em 2015. Desde 2015, no entanto, as vendas nos EUA têm mostrado um declínio constante e significativo.
Importações cubanas de agroquímicos dos Estados Unidos: valores, 2000 a 2017
| Total de 2000 a 2007 | Total de 2008 a 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | |
| EUA $ | ||||||
| Inseticidas (código #380810 e 380891) | $37,749 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Pesticidas (código 2930904320, 2930904395 e 2933992350) | $61,236 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Raticidas (código #380890 e 380899) | $71,358 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Herbicidas, produtos antibrotantes e reguladores de crescimento de plantas (código #380893) | $8,991 | 0 | $6,358,866 | $12,595,190 | $5,472,033 | $3,783,094 |
| Fonte: Departamento de Comércio dos EUA, banco de dados de comércio dos EUA | ||||||
Embora Cuba não informe os países dos quais importa fertilizantes e agroquímicos, os dados espelhados são do Atlas do Comércio Global O banco de dados fornece alguma indicação dos fornecedores cubanos desses produtos. No caso de fertilizantes e agroquímicos, a grande maioria das importações cubanas vem de uma ampla gama de países da América Latina e do Caribe. Os países da UE são fornecedores regulares, embora relativamente menores, desses produtos para Cuba. Cuba também importa periodicamente fertilizantes e agroquímicos de países da Ásia, África e Oriente Médio.
No caso de fertilizantes e agroquímicos, a vasta maioria das importações cubanas vem de uma ampla gama de países da América Latina e do Caribe. Os países da UE são fornecedores regulares, embora relativamente menores, desses produtos para Cuba. Cuba também importa periodicamente fertilizantes e agroquímicos de países da Ásia, África e Oriente Médio.
As vendas de alimentos e produtos agrícolas, fertilizantes e insumos agroquímicos dos EUA para Cuba enfrentam uma série de desafios, o mais notável dos quais é a exigência de venda à vista. A deterioração nas relações diplomáticas EUA-Cuba nos últimos 18 meses pode ser parte da razão para os recentes declínios nas vendas de agroquímicos para Cuba, embora as vendas de produtos alimentícios dos EUA para Cuba tenham mostrado aumentos lentos, mas constantes, a cada ano desde 2015.
Várias iniciativas legislativas foram propostas para permitir vendas de crédito a Cuba, mas nenhuma delas obteve muita aceitação na Câmara dos Representantes ou no Senado dos EUA até o momento.
É importante estar ciente de que o governo cubano mantém controle total sobre os suprimentos de fertilizantes e agroquímicos. Como resultado, dadas as ineficiências e a falta de resposta do sistema de planejamento central de Cuba, os fazendeiros frequentemente reclamam que mesmo os suprimentos limitados de fertilizantes e agroquímicos que estão disponíveis não são entregues a tempo e, portanto, não são aplicados quando precisam ser para maximizar a produtividade. Além disso, como o governo controla o fornecimento de todos os produtos químicos agrícolas, ele pode fornecer acesso preferencial aos suprimentos limitados desses produtos para as poucas fazendas estatais restantes ou outras operações agrícolas, conforme achar adequado.
Além disso, há uma série de investimentos conjuntos estrangeiros na agricultura em Cuba, e investidores estrangeiros, sem dúvida, estão fornecendo dinheiro para comprar alguma parte dos insumos que Cuba importa, caso em que tais suprimentos serão destinados às fazendas e operações da joint venture. Esses investidores estrangeiros provavelmente estão comprando de fornecedores de fertilizantes e agroquímicos em seus países de origem ou outros países onde podem obter crédito, em vez de comprar de fornecedores dos EUA e ter que pagar em dinheiro.
Claramente, há muitos impedimentos ao funcionamento tranquilo dos mercados de insumos agrícolas de Cuba. Dito isso, a economia de comando e controle de Cuba tem uma característica que pode ser benéfica para os fornecedores dos EUA – há uma única organização do governo cubano responsável por todas as compras de fertilizantes e agroquímicos dos Estados Unidos, a Empresa Cubana Importadora de Productos Químicos (QUIMIMPORT).
Essa é uma vantagem distinta para vendedores dos EUA, pois eles têm um único ponto de contato para possíveis vendas no que, de outra forma, poderia ser uma burocracia extremamente complexa.
De fato, Cuba fez avanços significativos no uso de insumos biológicos no que é frequentemente chamado de produção agrícola “orgânica”, embora esse termo às vezes seja usado de forma um tanto vaga em Cuba. No entanto, Cuba claramente ganhou o reconhecimento que às vezes recebe como o maior experimento do mundo em sistemas de produção agrícola de baixo insumo.
Tudo isso coloca Cuba em uma posição única e embaraçosa. Uma das metas frequentemente declaradas e de alta prioridade do governo é aumentar sua produção doméstica de alimentos para reduzir a quantidade de dinheiro gasta em importações de alimentos (que têm custado ao governo quase $2 bilhões por ano nos últimos anos).
Apesar do progresso que Cuba fez com controles biológicos e sistemas de produção agrícola de baixo insumo, seus rendimentos para muitas culturas hortícolas permanecem em talvez 20% a 25% de rendimentos comerciais dos EUA. O uso criterioso de fertilizantes sintéticos e insumos agroquímicos poderia aumentar rápida e significativamente os rendimentos e a produção de alimentos de Cuba para consumo doméstico, reduzindo assim a quantia que tem que ser gasta para importar alimentos. No entanto, até este ponto, pelo menos, os formuladores de políticas cubanos têm relutado em aumentar suas compras desses produtos.
Cuba representa um mercado geograficamente próximo ao qual empresas norte-americanas podem fornecer fertilizantes e agroquímicos de alta qualidade, com entrega rápida e em quantidades econômicas relativamente pequenas.
À medida que Cuba tenta aumentar sua produção de produtos alimentícios para consumo doméstico, prevê-se que o país aumentará gradualmente seu uso e importação de insumos químicos. No entanto, os termos restritivos de venda à vista que são exigidos para compras dos Estados Unidos, juntamente com as recentes tensões diplomáticas intensificadas entre os Estados Unidos e Cuba, provavelmente representarão desafios para as empresas dos EUA capitalizarem essas oportunidades de mercado.
Nota do editor: William A. Messina, Jr. e Frederick S. Royce estão na University of Florida, Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS). Messina é um economista agrícola especializado em comércio agrícola, desenvolvimento e questões de marketing. Royce é um engenheiro agrícola especializado em agricultura cubana e sistemas de agricultura cooperativa. Ambos têm colaborado ativamente com o corpo docente da University of Havana e outras universidades e institutos de pesquisa em Cuba desde meados da década de 1990, e a UF/IFAS tem o programa mais antigo e ativo de pesquisa colaborativa sobre questões agrícolas, ambientais, de recursos naturais e ciências marinhas em Cuba de qualquer instituição acadêmica dos EUA.
Receba a Newsletter hoje mesmo!
