CEO da BioConsortia, Marcus Meadows-Smith: Trocando a aposentadoria por uma parte na revolução dos produtos biológicos
O CEO da BioConsortia, Marcus Meadows-Smith (acima), trabalha com a equipe de pesquisa nos laboratórios de Davis, CA, usando seu processo de Seleção Microbiana Avançada (AMS). Foto: Business Wire
Quando A Bayer CropScience comprou a AgraQuest, a empresa de produtos biológicos, por quase meio bilhão de dólares em 2012, as opções de Marcus Meadows-Smith eram ilimitadas, escreve Jackie Pucci em Vida de colheita.
Como CEO da AgraQuest, e com uma carreira de muito sucesso na indústria agroquímica e de biopesticidas, uma aposentadoria antecipada era o próximo passo lógico. Então, ele tentou. Durou pouco.
“A P&D nos bastidores tem sido extremamente emocionante e nos levou a lugares que eu não tinha visto no espaço microbiano em minha carreira em outras empresas. É um lugar muito emocionante para se estar.” — Marcus Meadows-Smith
“Minha principal conclusão”, diz Meadows-Smith, rindo, “é que a aposentadoria é chata”. O nativo do Reino Unido supervisionou a integração com o negócio de Biológicos da Bayer por um ano após a fusão, antes de começar sua aposentadoria, no Condado de Yolo, na Califórnia, onde ajuda sua esposa, Jenny, a administrar sua boutique vinícola e vinhedo.
Para ajudar a manter sua mente ocupada, ele começou a prestar consultoria para várias empresas de capital privado e capital de risco. Uma delas era Khosla Empreendimentos, que havia descoberto e financiado parcialmente uma pequena start-up na Nova Zelândia. A empresa, chamada BioDiscovery, havia feito uma descoberta revolucionária ao criar seu processo patenteado Advanced Microbial Selection (AMS), e Khosla queria que Meadows-Smith descobrisse se isso justificava mais de seu dinheiro de investimento.
“Eu disse, uau, isso é realmente diferente. Esta é uma plataforma de P&D muito elegante, muito emocionante e poderosa”, ele relembra. “A resposta deles foi, se você gosta tanto disso, gostaria de comandar a empresa?”
E assim aconteceu, sob sua única condição de que a empresa se mudasse para sua cidade natal adotiva na Califórnia, Davis. Em 2014, a nova empresa, renomeada BioConsórcios, levantou $15 milhões da Khosla Ventures e da Otter Capital e contratou aproximadamente 20 cientistas biológicos, incluindo 5 PhDs, com Meadows-Smith no comando.
Agora, cinco anos depois, a BioConsortia está prestes a lançar uma série de produtos biológicos inovadores no mercado por meio do processo AMS, o que reduz em impressionantes dois terços o tempo e o dinheiro necessários para descobrir um novo produto biológico.
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