BCPC se recupera com menos inércia
1 de dezembro de 2009 Por Helen Riby, autora colaboradora
GLASGOW, Escócia — Após dificuldades financeiras que levaram ao cancelamento do Congresso de 2008, a editora global e organizadora de eventos United Business Media juntou os cacos para trabalhar junto com a BCPC e fornecer suporte para o encontro deste ano. No entanto, o ciclo de planejamento usual foi reduzido, resultando em um evento um pouco menor do que nos anos anteriores.
Isso foi mais notável na exposição, onde havia menos de 50 estandes comerciais, em comparação com mais de 80 em 2007. Apenas 11 das empresas que expuseram em 2007 estavam no evento de 2009.
Em eventos anteriores do BCPC, houve controvérsia sobre a promoção de produtos químicos genéricos não aprovados, com alguns expositores até mesmo sendo expulsos. Este ano, nenhuma empresa foi realmente expulsa do salão de exposição, embora houvesse evidências de que algumas exibições foram alteradas às pressas para atender a preocupações legais.
Embora o Congresso do BCPC ainda afirme ter um escopo internacional, o programa de 2009 teve, em muitos aspectos, um clima muito europeu, com um forte viés britânico em algumas sessões, principalmente aquelas sobre o uso de amenidades.
O programa do Congresso, no entanto, foi abrangente, cobrindo uma ampla gama de tópicos práticos e estratégicos valiosos, em vez de focar exclusivamente em alta ciência. As sessões incluíram mudanças climáticas, nanotecnologia, biocombustíveis, abelhas e alienígenas invasores, bem como os tópicos mais usuais de resistência a pesticidas, manejo integrado de culturas e novos compostos. Também houve sessões sobre biossensores, avaliações de risco humano, tecnologia de aplicação e outra amplamente orientada para o Reino Unido sobre agricultores e produção agrícola.
Um dos muitos temas que surgiram foi a necessidade de reviver a entrega de consultoria prática baseada em pesquisa até o nível do agricultor, a fim de aumentar a produção de alimentos, preservando ao mesmo tempo os agroquímicos, bem como a terra, a água e os recursos ambientais. Em suas observações finais, o presidente do BCPC, Dr. Colin Ruscoe, disse: "Os agricultores precisam de apoio consultivo e incentivos, não de 'varas' regulatórias, se quiserem enfrentar o desafio de integrar ainda mais práticas químicas com práticas não químicas de controle de pragas, ervas daninhas e doenças sem incorrer em penalidades de custo e rendimento."
Os dois principais artigos de abertura na sessão plenária foram dados por Peter Kendall, Presidente da National Farmers Union na Inglaterra e País de Gales (não o Reino Unido como o programa anunciou, pois os escoceses têm sua própria National Farmers Union para a Escócia) e Dr. Denis Kyetere, Diretor Geral da National Agricultural Research Organization de Uganda e presidente do Forum for Agricultural Research in Africa. Ambos os homens deram sua perspectiva sobre o futuro da produção agrícola.
Peter Kendal falou sobre trabalhar em conjunto para enfrentar o desafio da segurança alimentar global e deu uma perspectiva dos agricultores do Reino Unido sobre as questões. Ele disse que os agricultores devem se orgulhar de que a produção de grãos acompanhou o crescimento populacional, mas com a população mundial prevista para aumentar em cerca de um terço para nove bilhões até 2050 e uma mudança para dietas ricas em carne à medida que as pessoas se tornam mais ricas, espera-se que os agricultores dobrem a produção de alimentos nos próximos 40 anos. De acordo com os números da FAO, 90% desse aumento na produção de alimentos precisa vir de melhorias nos rendimentos.
Ao mesmo tempo, há enormes pressões ambientais. Como diz o relatório da Royal Society do mês passado, “Reaping the Benefits”, a solução tem que ser a intensificação sustentável ou, na linguagem dos fazendeiros, produzir mais e impactar menos.
Tomando o trigo como exemplo, ele disse: “Especialistas dizem que a média global de rendimentos de trigo precisará aumentar de 2,6 para 3,5 toneladas por hectare nos próximos 25 anos. Mas, os rendimentos médios no Reino Unido já estão em 7,2 toneladas por hectare. Alguns acham que é inútil, portanto, focar em aumentar a produção aqui, mas, na minha opinião, isso está perdendo o ponto. A pergunta certa a ser feita não é o que o resto do mundo pode fazer pelo Reino Unido, mas o que o Reino Unido pode fazer pelo resto do mundo.”
O Dr. Denis Kyetere lembrou ao seu público os objetivos de desenvolvimento do milênio, que incluem acabar com a pobreza e a fome na África. Ele explicou como as melhorias na agricultura são a chave para o crescimento econômico e para acabar com a pobreza. Mas ele continuou, na África Subsaariana (excluindo a África do Sul) houve apenas um crescimento modesto na produção de cereais de 29% em comparação com 177% na Ásia e 144% na América Latina. “Continua sendo um fato que o crescimento da produção agrícola da África é mais lento que seu crescimento populacional e a demanda por alimentos dobrarão até 2015”, disse ele. “A África precisa de uma revolução verde como a Ásia.”
Kyetere identificou uma lista de ações que serão necessárias para atingir isso. No topo de sua lista estava a intensificação da agricultura. “Isso exigirá um fortalecimento da capacidade de pesquisa e extensão e melhores ligações entre a produção agrícola e os mercados. Também precisa de políticas ousadas e apoio institucional”, disse ele.
Helen Riby é sócia da Active Solutions LLC, sediada no Reino Unido.
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