Austrália: Previsões para o algodão diminuem
24 de agosto de 2007 O USDA-FAS estima que cerca de 60.000 hectares (Ha) serão plantados com algodão em 2007/08, o que seria a menor área plantada de algodão na Austrália desde a temporada de 1978/79.
A produção estimada para 2006/07 é de 1.100 fardos, ou 250 toneladas métricas. A colheita da safra de algodão 2006/07 foi concluída, e o plantio para 2007/08 está previsto para ocorrer de meados de setembro a meados de outubro.
Como a grande maioria do algodão australiano é cultivado sob irrigação, o principal fator determinante da produção é a disponibilidade de água para irrigação. A precipitação nas áreas de captação e nas áreas de cultivo durante setembro e outubro será vital para qualquer melhoria na produção de algodão.
Suprimentos de irrigação baixos
Atualmente, os produtores de algodão no norte de Nova Gales do Sul (NSW) não esperam uma alocação geral de água para irrigação, necessária para uma produção significativa de algodão. Esses produtores representam cerca de metade da produção de algodão australiana. O algodão cultivado no norte de NSW, assim como grande parte do algodão cultivado em outras áreas, dependerá de água subterrânea e de água que pode ser coletada de outras fontes (como o armazenamento na fazenda).
Embora os reservatórios de água para irrigação tenham recebido algum volume de água nos últimos meses, eles não estão em níveis que permitam a alocação de água para culturas como o algodão. Relatórios governamentais sobre reservas de água para irrigação mostram que a disponibilidade adicional de água provavelmente seria inicialmente disponibilizada para outros usos além da produção de culturas em grandes extensões de terra. Cidades regionais, pecuária, indústria e necessidades ambientais estão em primeiro plano na hierarquia em relação à produção agrícola. Supondo que os fluxos de entrada no sistema nos próximos três meses sejam suficientes para aumentar os níveis de armazenamento de água, os primeiros usuários agrícolas a receber água serão aqueles que têm alocações de água "transferidas" ou aqueles que tiveram o direito à água "suspenso" durante a comercialização. Se essas necessidades forem atendidas, os próximos usuários serão os usuários de água de "alta segurança" – produtores de frutas de árvores e videiras (cítricos, frutas com caroço, viticultura, etc.). O último grupo a receber água para irrigação provavelmente será o de usuários agrícolas em grandes extensões de terra, considerados alocação geral (arroz, algodão, etc.).
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