Nova técnica pode silenciar fungos da soja
11 de novembro de 2008 Serviço de Pesquisa Agrícola (ARS) descobriu uma técnica de silenciamento de genes que permite que as plantas resistam naturalmente ao fungo da ferrugem da soja, Phakopsora pachyrhizi, relata o Imprensa Delta Farm. O fungo P. pachyrhizi causa perdas substanciais à soja em todo o mundo.
Cientistas identificam a função de um gene desativando-o em plantas ou outros organismos, desafiando o organismo de alguma forma — como a exposição a um patógeno — e observando as consequências resultantes da desativação desse gene. Em estudos conduzidos pelo biólogo molecular Kerry Pedley, da Unidade de Pesquisa em Doenças Externas e Plantas Daninhas da ARS em Fort Detrick, Maryland, as plantas silenciadas geneticamente serão inoculadas com esporos de P. pachyrhizi e monitoradas quanto à quebra da resistência. Pedley recebeu o Prêmio TW Edminster da agência, em homenagem a um ex-administrador da ARS, além de $120.000 para financiar uma vaga de pós-doutorado por dois anos.
O objetivo da pesquisa de Pedley é agilizar o desenvolvimento de novas cultivares de soja que resistam a P. pachyrhizi. Pedley está colaborando com Universidade Estadual de Iowa cientistas, e este prêmio ampliará esses esforços.
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