Centro de Biotecnologia de Uganda Inaugurado

Matt Hopkins Postado por Matt Hopkins|13 de maio de 2008

Cientistas em Uganda criaram um novo centro de biotecnologia dedicado ao estudo da mandioca, de acordo com Notícias de Ciência da ÁfricaO centro ficará sediado no Instituto Nacional de Pesquisa de Recursos Agrícolas (NCRRI) e será especializado na modificação da mandioca.

Com a ajuda da Associação para o Fortalecimento da Pesquisa Agrícola na África Oriental e Central (Asareca), os cientistas lançaram o projeto de capacidade biotecnológica da mandioca por meio do programa de Agrobiodiversidade e Biotecnologia do Instituto Nacional de Pesquisa de Recursos Agrícolas (NCRRI) em abril.

Dr. Charles Mugoya, um cientista sênior da Asareca, afirmou que o fundo do projeto de $110.000 dos EUA faz parte do projeto de $320.000 que foi compartilhado entre os países Quênia, Tanzânia e Uganda. Os pesquisadores ugandenses seguirão os passos dos pesquisadores do Centro de Ciências Vegetais Donald Danforh (DDPSC), nos EUA, que introduziram um gene geneticamente modificado em uma planta de mandioca para conferir resistência à Doença do Mosaico da Mandioca (CMD).

A capacidade da mandioca de produzir alimentos em condições precárias a tornou uma cultura popular entre os pobres da África. De fato, a mandioca é a cultura mais consumida na África Oriental e Central, com mais de 30 milhões de toneladas produzidas anualmente, segundo o Africa Science News. Em média, o valor da produção de mandioca entre 1961 e 1999 em Uganda foi de US$ 1 bilhão (aproximadamente 4 bilhões de t/t).

A CMD e a doença da podridão radicular da mandioca são as principais restrições que afetam a produção de mandioca em Uganda e na maior parte da África. Outros vírus incluem o Vírus do Mosaico da Mandioca Africana (ACMV) e o Vírus do Mosaico da Mandioca da África Oriental (ECMV), transmitidos por uma praga chamada Mosca-branca Bemicia Tabaci.

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