行业洞察：Enko 的 Jacqueline Heard 谈利用人工智能和机器学习技术寻找新的作物保护解决方案

在数十亿种潜在物质中找到少数可以转化为新型作物保护产品的分子是一项艰巨的任务。这是需要十多年时间和数亿美元才能将新解决方案推向市场的众多原因之一。 恩科化学有限公司 通过其专有的 Enkompass 平台使用 DNA 编码库、人工智能和机器学习以及基于结构的设计，目的是减少将新作物投入市场的时间和成本。目标是更快、更有效地为正确的目标找到并选择正确的治疗方法

Enko 创始人兼首席执行官杰奎琳·赫德 (Jacqueline Heard) 解释说：“我们称自己为作物健康公司，因为我们正在尝试使用已被证明能够真正加速发现更可持续的作物保护化学方法的制药方法。” AgriBusiness Global 与 Heard 进行了交谈，了解该系统的工作原理以及我们何时可以在市场上看到其产品。

AgriBusiness Global：您的网站谈论了一些新方法，保护世界的新方法，支持农民的新方法，养活世界的新方法。你怎么样？

杰奎琳·赫德： 这本质上就是我们构建技术平台的方式。我们正在尝试利用人类健康领域可用的一些技术来尝试采取更有针对性的方法。我们认为，当您尝试出于某种目的设计分子时，您需要了解生物学并考虑系统。我们的目的是真正创建能够帮助农民控制田间病虫害的解决方案。

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ABG：据我了解，你们是通过一个名为 Enkompass 的平台来做到这一点的。首先，这个名字从何而来？其次，您能给我们概述一下它是如何工作的吗？

杰赫： DNA 编码库是我们采取以生物学为中心或以目标为中心的方法的关键推动因素之一、关键技术之一。因此，Enko 是以我们库中化学物质的编码 DNA 条形码命名的，它编码有关分子如何合成的信息。

因此，Enkompass 实际上建议该平台是一种指导我们发现的方式，并通过一个技术平台提供更富有成效和更有效的方法，指导您在正确的目的和正确的时间拥有正确的分子属性。

ABG：我读到很多研发公司在其图书馆中查看了数百万种东西，而 Enko 拥有数十亿种东西。所有这些数据从哪里来？

杰赫： 当我们创办 Enko 时，我们与一家制药公司合作。我们的与众不同之处在于，我们专注于生物学或基于目标的设计方法，真正精确、选择性、安全的化学。图书馆是实现这种方法的关键。而且，如您所知，通常这些大型库掌握在大型研发公司手中，小型初创公司很难访问这些化学库。因此，制药行业开始开发一种名为 D 和编码库的技术。它现在几乎是许多大型药物发现平台的支柱。

我们与一家制药公司合作，能够使用和访问他们的技术平台，以更快、更高效和更好的方式开始发现新分子。

我们在这次合作中创办了公司。然后我们意识到，是的，它确实加速了超低成本非常快速地发现更好的起点、优化和开发的方式。我们决定将该平台内部化。现在我们有了内部 DNA 编码库平台。我们拥有所有的知识产权、所有的能力来开发我们自己的适合农业的图书馆。

最好的部分是，现在我们拥有正在生成的数据，我们可以使用机器学习和人工智能来进一步加快处理速度，并拨入我们需要的属性。因为，你知道，在环境中使用的有效化学物质。

ABG：传统上，研究通常需要十多年的时间才能将产品推向市场。这可能需要数亿美元。你要做的一部分就是压缩时间框架，我想象一下成本。

杰赫： 完全正确。因此，实际上，我们迄今为止所证明的很多内容是，相对于现有药物，我们可以减少获得有效先导分子的时间，这意味着它具有生物活性。它是一个单分子，可在大约 75% 的时间内投入开发。

这极大地降低了将产品推向市场的成本。我们的目标是 9 年的开发周期，而当前的开发周期是 15 年。

第二部分是，我们进行发现的方式可以保证安全性和选择性，因为我们知道目标。我们知道目标会击中人类版本的蛋白质，或者不会。而我们的设计却并非如此。

目标存在于蜜蜂等有益生物体中。我们从一开始就确实考虑到了这一点。我们只选择您可以开发安全化学的目标，因为当涉及到在人类、陆地、鱼类、您想要在农场中维持的所有生物体和生物多样性的环境中使用它时，同时对害虫，以便农民能够清除那些降低产量的害虫。

这就是整个哲学。我们相信，所有这些提高选择性和安全性的方法都将提高有效记录分子的速度。因此，当您考虑降低故障率、提高安全分子的推进速度时，这是价值主张的另一个贡献者。

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ABG：好的，我知道这家公司成立的时间不长。我们在您的流程中处于什么位置？我们要把一些东西推向市场吗？即使您现在已经准备好了一些东西，您仍然必须完成监管流程。

杰赫： 我们有几个。我们的主要化学品是除草剂，因此我们有一些已经通过了所有测试和初步安全性。因此，他们已准备好接受共和党监管。它们已经在四大洲进行了测试，在世界各地进行了 200 次试验。我们对此感到非常兴奋。它具有非常好的安全性，我们确实相信它是一种差异化的东西，将为农民带来抗性突破，因为抗性一直是除草剂领域以及杀虫剂和杀菌剂领域的一个巨大问题。因此，它的真正目标是成为可以在全球范围内用于世界各地农民和行间作物的东西。

它的目标是认识到有一种作用模式，由于其使用，耐药性正在发展。因此，目前的化学方法效果较差。我们确实致力于解决农民的这种耐药性，这是该分子的关键差异化特征之一，同时对种植者和环境都是安全的。

ABG：你们是一家研究公司。你打算自己卖这些吗？或者您是否利用了与先正达的关系？产品将如何推向市场？

杰赫： 我们相信，拥有遍布全球的足迹和分销渠道的合作伙伴对于至少在短期内将我们的产品送到农民手中确实非常重要。随着时间的推移，我们希望能够继续将化学技术推向下游。工具登上农场大门是为了认识到公司的更多价值，但也最终成为可以通过各种不同渠道将自己的产品推向市场的参与者。

ABG：该公司已经通过其技术平台生成了数百种作物保护分子。您如何决定要研究哪些分子以使系统能够同时研究多个问题？

杰赫： 这是一种基于平台的技术。因此，我们有 50 个项目正在进行中。我们有能力非常快速地发现事物，然后采取严格的优先级划分方法来处理看起来最有效的事物。但整个过程实际上是从问问题开始的：那里有什么需求？种植者的大市场需求是什么？然后我们查看系统并说：“好吧，我们能否为种植者解决这个问题？”

也许这是该领域一些大公司的渠道缺口。它需要提供什么才能实现差异化？它是否会减少浸出阻力、破坏——我们认为所有这些都会使其与众不同，能够获得份额，并且会变得更加可持续，最重要的是，能够将其带给世界各地的种植者。我们就是这样开始的。我们有几个产品概念。然后我们找到了我们认为可以满足种植者特定需求的目标生物学。

这就是我们开始我们的流程的地方。现在我们有 50 个这样的目标，它们是我们正在同时处理的产品机会目标。大部分资源都流向了那些希望最成功的人。所以，这只是一个持续的优先级划分阶段。因为我们的吞吐量。当然，我们也可以与业界合作，并推动我们自己的分子向前发展。我们与拜耳、先正达和纽发姆都有合作，还与比尔和梅琳达·盖茨基金会合作。

ABG：你能和他们的研究部门合作吗？如果他们对产品的研究达到了一定水平，请将他们开发的产品带到一定程度，并将其合并到您的系统中，或者他们不以这种方式兼容。

杰赫： 我们与代码开发人员合作的理念是，您可以将科学家聚集在一起，进行协作，并将知识库和人们的经验结合在一起 - 这就是双赢。我们与合作伙伴有着非常良好的关系。我们非常开放地认为我们的管道或技术平台可以改进他们的工作，他们反过来帮助我们了解他们过去的一些经验，这些经验真正帮助我们，一家初创公司，更好地我们所做的。真是双赢啊

ABG：您现在的重点是作物保护。在过去的几年中，人们更加重视不能预防或消除害虫的植物保健产品。相反，他们正在强化植物，使其能够利用自身的防御能力和周围的微生物组来帮助对抗害虫和其他压力。你的系统可以在那个领域工作吗？

杰赫： 绝对可以。绝对可以。这是我们已经阐明的迹象之一，我们正在努力寻找更像生物刺激剂的化学物质，针对宿主中的生物或土壤的生物。微生物将帮助它们为植物和农作物生产重要的营养物质。您知道，我们绝对将其作为我们前进的目标。我们认为我们拥有的技术平台非常适合它。

ABG：还有什么其他的事情是我们需要知道的？

杰赫： 迫切需要审视化合物注册的监管范式和监管体系。为种植者提供新的解决方案似乎比以往任何时候都更加迫切。然而，将产品推向市场的时间只是越来越长而不是越来越短。我认为其中一些不一定基于某些基础科学。这是监管机构缺乏吞吐量。因此，我想强调，作为一个紧迫的机会，人们越来越认识到建立一个监管体系的重要性，该体系可以有效地解决一些积压问题并满足行业的一些需求，从而真正加快新解决方案的速度。更快地到达农民的田地。

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ABG：正在开发的新产品将如何适应当前的监管环境？

杰赫： 我们本质上是一家人工智能数据公司。我们看到，我们是农业数字化转型的一部分，因此，如果您有正在收集数据的传感器，或者如果您有无人机和用于精密涂抹器的不同应用技术，我们相信我们的解决方案和我们的分子将适合那个系统完美。如果并且可以帮助促进新技术的采用，无论是在应用方面。但即使是增压生物制剂。将生物制剂与化学物质相结合，可以有效减少某些分子的环境负荷，同时提高综合解决方案的有效性，并牢记共同努力是对种植者和环境产生积极影响的更好方式。粮食生产系统。