$1200 万项目，以提高尼日利亚加纳的山药生产力
9 四月 2012 尼日利亚伊巴丹——国际热带农业研究所 (IITA) 及其合作伙伴宣布了一项新计划，该计划将显着提高山药的生产力，并使西非 300 万山药农民的收入翻一番。
由比尔和梅琳达·盖茨基金会提供的 $12 百万赠款支持的西非山药改善收入和粮食安全项目将由 IITA 牵头，与加纳和尼日利亚政府、英国自然资源研究所 ( NRI)、非洲绿色革命联盟 (AGRA) 和天主教救济服务 (CRS)。
该项目将通过更好的块茎供应和改善块茎市场来提高产量，西非“薯带”的 440 万公顷土地每年生产 4810 万吨薯条——从科特迪瓦延伸到尼日利亚，代表全球产量超过90%。
在尼日利亚和加纳，山药是最重要的膳食卡路里来源，对于该地区的许多人来说，山药是高于肉类的蛋白质来源。但农作物的生产受到真菌病害的损害，例如炭疽病实际上会使田地变黑，还有山药甲虫、线虫、植物病毒、土壤肥力下降和气候变化造成的压力。收获后的病害，如块茎腐烂，可对作物造成高达 40% 的危害。
据 IITA 总干事 Nteranya Sanginga 博士称，由于非洲以及欧洲和美国对该作物的高需求，近年来山药价格一直在上涨。
“山药与西非和散居在外的非洲人的生活、生计和文化息息相关，但它们的命运悬而未决，因为各种害虫和疾病现在已将产量压低至仅 14% 的潜在收成，”IITA 说在一份声明中。 IITA 的山药科学家和国家研究人员正在开发能够应对这些挑战的新山药品种。
该项目旨在确保农民能够获得负担得起的无病虫害种子山药，以及可减少收获后损失的储存和处理技术。 IITA 说，山药育种者将开发和传播新的、高产的、抗病的品种。私营部门合作伙伴应提供经过认证的种子，并密切合作，将小农户与市场联系起来。
IITA 科学家和国家农业研究系统合作伙伴正在开发新的、高产、抗病虫害的山药品种。 IITA 表示，它已经开发出比现有品种产量高 50% 至 100% 的新品种。其中，有 19 种已在尼日利亚正式发布，但尚未大规模繁殖以分配给种植者。
出口机会也存在。例如，尼日利亚在 2011 年向美国出口了价值 $27.7 百万的山药。
来源：IITA；由执行编辑 Jaclyn Sindrich 编辑
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