澳大利亚寻求与韩国的自由贸易
2009 年 5 月 19 日 澳大利亚驻韩国大使萨姆·格罗维奇（Sam Gerovich）表示，两国之间的自由贸易协定（FTA）将改善两国关系。 悉尼先驱晨报.在担心自由贸易协定会损害首尔农业部门的情况下，格罗维奇指出，澳大利亚农产品占该国对韩国出口的不到 20%。政府统计数据显示，去年双向贸易达到$232亿，其中韩国逆差$128亿。
韩国农民强烈反对自由贸易协定，认为他们将以廉价进口产品充斥国内农产品市场。
“许多韩国人认为，与澳大利亚的自由贸易协定将构成威胁并破坏韩国农业部门。这根本不是真的，”格罗维奇说，并解释说，即使在好年份，澳大利亚大米在全球大米总产量中的占比也不到 0.3%，而韩国的大米产量大约是澳大利亚的 90 倍。 “澳大利亚只是希望在不断增长的韩国农产品市场上竞争，而不是伤害韩国农民。”
韩国和澳大利亚定于下周在澳大利亚堪培拉开始关于自由贸易协定的正式谈判，目标是在一年内达成协议。格罗维奇对会谈将“迅速进行”表示乐观，但他也表示，在会谈过程中，一些决定必须基于双方的“政治意愿”。
“2006 年的一项研究得出结论，FTA 将使韩国的国内生产总值在 2020 年期间增加约 $300 亿，而同期澳大利亚将增加 $230 亿。”他说。 “我们可以通过高质量的全面协议加强双边贸易投资关系。”
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