Construyendo la columna vertebral agroquímica de la India: Excel Industries asegura el futuro de la fabricación intermedia
19 de junio de 2025 A medida que las cadenas de suministro globales se recalibran y las empresas buscan alternativas a los fabricantes chinos, el sector químico indio se encuentra en una encrucijada crucial. En esta entrevista, AgriBusiness Global habla con Pradeep Ghattu, presidente y director de operaciones de Excel Industries Limited, para explorar cómo la India puede fortalecer su posición como proveedor confiable de productos intermedios agroquímicos.
ABG: ¿Cómo ve la evolución del papel del país en la manufactura intermedia global en medio de la cambiante dinámica de la cadena de suministro con China?
Pradeep Ghattu, Excel Industries
Pradeep Ghattu: India ha consolidado su posición como potencia global en el sector agroquímico, situándose actualmente como el cuarto mayor productor mundial. Esta industria contribuye significativamente a la economía nacional, con exportaciones estimadas en 1.400 millones de dólares estadounidenses, lo que la convierte en una fuente neta de divisas. Este éxito se debe en parte a una sólida base manufacturera nacional para ciertos productos intermedios, que ha sido crucial para el dominio de India en categorías como los insecticidas organofosforados y los piretroides sintéticos. Sin embargo, este impresionante crecimiento se ve atenuado por una marcada dependencia de China para diversos productos intermedios clave y materiales de suministro esenciales (KSM). Las ventajas competitivas de China, como su vasta capacidad de producción, la fabricación rentable, la fácil disponibilidad de materias primas y la sólida colaboración entre la industria y el mundo académico, han impulsado históricamente esta dependencia.
De cara al futuro, el panorama global en constante evolución, marcado por una creciente regionalización, frecuentes interrupciones en la cadena de suministro y una mayor influencia geopolítica, subraya la urgente necesidad de que India fortalezca su cadena de suministro nacional de KSM e intermediarios. La disponibilidad de una base de suministro local será un factor crítico para que India no solo mantenga, sino también amplíe su posición en la industria agroquímica global. Dadas estas condiciones y tendencias macroeconómicas generales, el desarrollo de una cadena de suministro local para intermediarios y KSM debe ser parte integral de la estrategia agroquímica de India. Lograrlo requerirá un enfoque multifacético y coordinado, que incluya un mayor enfoque en la investigación y el desarrollo (I+D) por parte del sector privado, iniciativas impulsadas por políticas para invertir en capacidades de materias primas y el establecimiento de centros de excelencia en I+D dentro de las instituciones académicas para liderar la investigación en el desarrollo de productos, procesos y tecnologías.
ABG: ¿Qué medidas estratégicas ha adoptado Excel Industries que puedan servir de modelo para otras empresas que buscan desarrollar resiliencia y autosuficiencia en la producción de productos químicos intermedios?
Para todos los públicos: Excel se ha consolidado como un proveedor crucial de ciertos intermedios agroquímicos clave, reforzando la posición global de la India en el mercado de las moléculas finales que estos intermedios sustentan. Hemos establecido capacidades a escala global para estos materiales vitales, garantizando una cadena de suministro nacional confiable, segura, rentable y prácticamente "justo a tiempo", resistente a las interrupciones provenientes de China. Para optimizar esto, los transportistas locales han desarrollado un sistema robusto con flotas dedicadas, conductores capacitados y estrictas medidas de seguridad para el transporte seguro de estos productos químicos. Por ejemplo, nuestro intermedio líquido y peligroso se suministra principalmente en camiones cisterna, lo que representa una mejora significativa en la seguridad con respecto a la importación tradicional de bidones. Además, para productos en polvo/escamas, hemos colaborado con clientes en la transición del envasado en bidones a contenedores especiales, brindándoles asesoramiento técnico para establecer la infraestructura de manipulación necesaria en sus instalaciones, lo que ha mejorado sustancialmente la seguridad del transporte y la manipulación. Estas iniciativas ejemplifican el compromiso de Excel con la resiliencia y la autosuficiencia en la producción de productos químicos intermedios.
Continuando con este legado, Excel impulsa activamente nuevas iniciativas de desarrollo de productos que priorizan la seguridad de la cadena de suministro. El año pasado, lanzamos Biocel XL 20, una formulación biocida que contiene 20% 1,2-Benzisotiazolin-3-ona (BIT), utilizada como conservante en formulaciones agroquímicas acuosas. Recientemente, comenzamos la producción del material activo, BIT-85%, lo que establece una cadena de suministro integrada hacia atrás, segura, confiable y resiliente para nuestras formulaciones. Todo el proceso técnico de BIT se desarrolló internamente, lo que consolida aún más nuestro compromiso con la autosuficiencia y la innovación.
ABG: Desde su perspectiva, ¿cuáles son los facilitadores críticos (políticas, infraestructura o innovación) que India debe priorizar para convertirse en un centro global de productos intermedios, y cómo pueden los actores de la industria alinearse con estos objetivos?
Para todos los públicos: Para que la India se convierta en un centro global de productos químicos intermedios, es fundamental establecer un sistema que permita el rápido lanzamiento y escalamiento de estos materiales críticos. Esto requiere la implementación de varios factores clave.
En primer lugar, es fundamental contar con un sólido ecosistema de I+D e innovación, lo que requiere un aumento significativo de la inversión total en I+D como porcentaje de los ingresos. Si bien las empresas más grandes pueden asumir este gasto, las empresas más pequeñas, a menudo centradas en la fabricación principal, pueden tener dificultades. Esta brecha se puede subsanar mediante la creación de institutos de investigación orientados a la industria y centros de excelencia química. Estos centros desarrollarían nuevos productos, procesos y tecnologías, y luego los transferirían sin problemas a las empresas, emulando la sólida colaboración entre la industria y el mundo académico observada en China.
Además, la infraestructura logística será un pilar fundamental para la floreciente industria química, garantizando el transporte seguro y eficiente de productos químicos. Esto exige una inversión sustancial en logística tanto terrestre como portuaria.
Más allá de la I+D y la logística, asegurar una cadena de suministro resiliente depende de la inversión estratégica en materias primas upstream. El apoyo político para el desarrollo de capacidades en las materias primas identificadas es crucial y requiere una ejecución enfocada. Si bien iniciativas como las Regiones de Inversión en Petróleo, Productos Químicos y Petroquímica (PCPIR) tuvieron buenas intenciones, su expansión en los últimos 15 años no ha cumplido las expectativas.
Finalmente, una fuerza laboral calificada, capacitada, cualificada y motivada es un requisito fundamental para el éxito y el crecimiento de la industria. Para atraer a los mejores talentos ante la competencia de otros sectores, la industria química debe concienciar proactivamente a los estudiantes sobre las maravillas y los beneficios de la química y la tecnología química desde una edad temprana. La colaboración entre la industria y las instituciones educativas para desarrollar cursos y planes de estudio a medida también será vital para formar a la próxima generación de profesionales químicos.
ABG: ¿Cómo pueden los fabricantes indios posicionarse como socios preferentes para las empresas globales que buscan diversificar su abastecimiento más allá de China? ¿Qué papel juegan la calidad, la sostenibilidad y la transparencia de la cadena de suministro en este posicionamiento?
Para todos los públicos: India es un destino natural para las empresas que buscan diversificar sus fuentes de abastecimiento más allá de China. Para aprovechar al máximo este potencial, los fabricantes indios deben demostrar sus capacidades en diversas áreas críticas. Esto incluye la excelencia en investigación y desarrollo, la innovación de procesos, una calidad inquebrantable, sólidos estándares de seguridad, un estricto cumplimiento ambiental, la rentabilidad y la ejecución eficaz de proyectos.
Con un énfasis creciente en los criterios ESG (ambientales, sociales y de gobernanza), la sostenibilidad también es fundamental para cualquier empresa que aspire a ser un socio global de referencia. Esto implica integrar la sostenibilidad en la estrategia central de la empresa, comenzando por la medición de las emisiones de Alcance 1 y 2, colaborando con los socios de la cadena de suministro para evaluar las emisiones de Alcance 3 y, posteriormente, desarrollando una estrategia a largo plazo para su reducción.
En un contexto de creciente regionalización, inestabilidad geopolítica y frecuentes interrupciones en las cadenas de suministro, los clientes globales buscan garantías sobre la resiliencia de sus cadenas. Por consiguiente, las empresas indias que aspiran a convertirse en socios preferentes deben implementar sistemas que demuestren claramente la solidez de su cadena de suministro. También deberán colaborar continuamente con proveedores y clientes para mitigar proactivamente los riesgos de la cadena de suministro y desarrollar una red de suministro verdaderamente confiable, resiliente y robusta.
ABG: De cara al futuro, ¿qué consejo ofrecería a las empresas, tanto de la India como del resto del mundo, que buscan navegar por el cambiante panorama de la fabricación intermedia y asegurar soluciones de abastecimiento estratégico a largo plazo?
Para todos los públicos: Las empresas que buscan soluciones de abastecimiento estratégico a largo plazo deben considerar estas alianzas como inversiones significativas, priorizando un enfoque verdaderamente colaborativo. Antes de formalizar la colaboración, es crucial realizar una evaluación multidimensional exhaustiva de los socios potenciales. Una vez establecida, la colaboración continua es esencial para ayudar al proveedor a mejorar y optimizar sus operaciones en diversos aspectos.
En última instancia, el éxito de una alianza de este tipo depende del beneficio mutuo, trascendiendo un enfoque transaccional estrecho. El objetivo debe ser minimizar el coste total de adquisición a lo largo del tiempo, maximizando al mismo tiempo las ventajas para ambas partes.
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