Bayer: las enzimas de las abejas determinan la sensibilidad neónica
23 marzo 2018 Un estudio conjunto por la Universidad de Exeter, Rothamsted Research y Bayer ha descubierto enzimas en abejas melíferas y abejorros que determinan su sensibilidad a diferentes insecticidas neonicotinoides.
Al igual que en otros organismos, las toxinas de las abejas pueden descomponerse mediante enzimas llamadas citocromo P450. Los investigadores llevaron a cabo el análisis más completo de las enzimas de desintoxicación de abejas P450 jamás realizado. El estudio identificó una subfamilia de estas enzimas en las abejas: CYP9Q
- y descubrió que era responsable de la rápida descomposición de ciertos neonicotinoides, como el tiacloprid, lo que los hace prácticamente no tóxicos para las abejas. Bayer confía en que este conocimiento permitirá a la empresa diseñar más insecticidas aptos para las abejas de una manera aún más específica, utilizando métodos relativamente simples. (in vitro) en una etapa temprana del desarrollo de un producto.
“Identificar los mecanismos que contribuyen a la tolerancia inherente nos ayuda a nosotros, ya los reguladores, a comprender mejor por qué ciertos insecticidas tienen un alto margen de seguridad en las abejas”, dijo el Dr. Ralf Nauen, toxicólogo de insectos de Bayer e investigador principal del estudio. "El conocimiento de nuestro estudio también se puede utilizar para predecir y prevenir los posibles efectos dañinos que resultan del bloqueo inadvertido de estos sistemas de defensa clave, por ejemplo, por diferentes compuestos con efectos sinérgicos en mezclas de tanques". Nauen confía en que los conocimientos necesarios y las herramientas obtenidas promoverán la innovación y mejorarán la capacidad de Bayer para desarrollar insecticidas selectivos.
El artículo, publicado en la revista Biología actual, se titula: "Desentrañar los determinantes moleculares de la sensibilidad de las abejas a los insecticidas neonicotinoides".
Este conocimiento es valioso en un momento en el que se ha vuelto cada vez más difícil registrar nuevos plaguicidas, especialmente en Europa, un desarrollo que en última instancia perjudicará a los agricultores, impidiéndoles controlar las plagas que atacan sus campos y producir los alimentos que todos disfrutamos. Lo triste es que, igualmente, el medio ambiente se resentirá ya que una producción menos eficiente requiere un mayor uso de la tierra.
La seguridad antes de la venta se aplica a todos los pesticidas que se comercializan. No obstante, la seguridad de los insecticidas neonicotinoides para las abejas es un tema controvertido que, en 2013, llevó a la prohibición en la Unión Europea del uso de tres compuestos en cultivos que son atractivos para las abejas. Entonces, ¿qué dice la ciencia? En general, 19 de los 20 insecticidas principales son intrínsecamente altamente tóxicos. Sin embargo, incluso los diferentes compuestos de la clase de neonicotinoides varían en términos de su toxicidad.
Para cuando llegue al mercado, cada producto fitosanitario habrá costado, en promedio, USD 286 millones y se necesitarán 11 años de investigación y desarrollo para garantizar los más altos estándares de seguridad y eficacia. Este nuevo conocimiento ayudará a hacer más eficiente el desarrollo de insecticidas, que son de amplia aplicación y totalmente compatibles con los polinizadores de abejas.
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