El dolor del discurso público
26 abril 2016 
ODIAMOS LAS NUEVAS IDEAS. Desde el advenimiento de las cadenas de noticias de 24 horas, los consumidores ahora pueden ver cualquier programación ideológicamente inclinada que deseen. En docenas de estudios durante los últimos 40 años, las empresas de medios han descubierto que las personas ven noticias que refuerzan lo que ya piensan. Los conservadores ven noticias conservadoras y los progresistas ven noticias progresistas. Queremos que nos digan que la forma en que pensamos es la correcta.
Así que no es de extrañar que los grupos anti-transgénicos y anti-pesticidas hayan envenenado el debate público sobre la tecnología agrícola. Se aferrarán a cualquier estudio o principio defectuoso, y el público no científico hará lo mismo para hacerles sentir que están debidamente indignados por sus miedos y malentendidos.
Y el miedo necesita un objetivo. Ingrese al pionero de la biotecnología Monsanto. En su primera entrevista radial del año, el director ejecutivo de Monsanto, Hugh Grant, habló con Jeremy Hobson, presentador del programa "Here and Now" de la Radio Pública Nacional de EE. UU., Quien reconoció que Monsanto es ampliamente visto como "el rostro del mal corporativo" en todo el mundo. Buena introducción. No hay sesgo aquí.
Grant respondió haciendo algunos puntos a lo largo de la entrevista:
- La gente siempre desconfía del inventor de las nuevas tecnologías,
- Los datos científicos respaldan la seguridad de los OMG y el glifosato, y
- Monsanto fomenta nuevas ideas, métodos y productos para ayudar al mundo a alimentarse, sin importar de dónde vengan. Entonces, si no le gusta la forma en que Monsanto y otros líderes de agronegocios están abordando la producción de alimentos y la seguridad alimentaria, entonces, por favor, comparta sus ideas.
Grant habló sobre el futuro de la agricultura, como lo hace a menudo, y señaló que las tecnologías de semillas emergentes, la disponibilidad de agua y la gestión de datos impulsarán la productividad agrícola en el futuro cercano. Con la mayoría de los comentarios, Grant hace un buen trabajo al explicar por qué debe existir la tecnología agrícola para alimentar a un mundo en crecimiento. Es atractivo, reflexivo y altruista con sus comentarios. Sin embargo, sus motivos siempre serán cuestionados y polarizarán las conversaciones que tengamos.
Más tarde, el presentador de radio informó que él y su programa recibieron correos de odio solo por tener a Grant en su programa, avergonzándolo por dar "la cara del mal corporativo" un púlpito y una audiencia. El programa incluso siguió a la entrevista con una sesión de verificación de datos con su experto en agricultura, quien dijo que Grant era exacto sobre las afirmaciones que hizo en la entrevista. Pero el correo de odio no se detuvo, y su búsqueda de involucrar a la gente sobre el futuro de la agricultura fue ahogada por la virulencia que ha llegado a definir las redes sociales y el discurso político.
Así que nosotros, como defensores de la productividad agrícola, seguimos luchando para mover la aguja en la opinión pública. Parte de la razón es que los activistas orgánicos y los grupos anti-tecnología están más organizados, tienen un mensaje más claro y son mejores para involucrar nuevas formas de comunicación, en particular las redes sociales, dice Julie Borlaug, Directora Asociada de Relaciones Externas en el Instituto Borlaug para Agricultura internacional. “Pensamos que podíamos ganar el debate con la ciencia, y el público aceptaría que esto era importante, pero no lo ha sido”, dice. “Necesitamos simplificar el mensaje y hacerlo más comprensible, y tiene que ser a través de las vías donde las personas encuentran su información ahora”.
Entonces, tal vez 140 caracteres ganen más corazones y mentes que los trabajos de investigación prolongados. Puede unirse a la discusión junto con Julie Borlaug durante su discurso de apertura en la Cumbre de Comercio Global AgriBusiness, del 17 al 19 de agosto. Tenemos la oportunidad de movernos por encima de la refriega verbal y aceptar nuevas ideas y formas que puedan ayudar a las personas a comprender el verdadero valor que la tecnología agrícola ofrece a nuestra civilización.
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