Haciendo balance del futuro de los bioplaguicidas
12 julio 2016 
Guy Elitzur, director ejecutivo de STK Stockton
Reconociendo que el mercado de bioplaguicidas es verdaderamente mundial, STK Stockton tiene oficinas en Israel, Estados Unidos, la mayoría de los países de América Latina y algunos países de Asia / Pacífico.
STK tiene sus raíces en 1994, cuando Peter Tirosh, quien comenzó su carrera en la FAO de las Naciones Unidas antes de unirse a Makhteshim Agan durante 23 años. Dejó Makhteshim Agan para fundar AGRIMOR, que más tarde se convirtió en STK Stockton. Tirosh falleció a principios de este año.
AgriBusiness Global, Tuve la oportunidad de entrevistar a Guy Elitzur, actual director ejecutivo de la empresa de 22 años con sede en Petah Tikvah, Israel, sobre el mercado de bioplaguicidas y el papel que desempeña la empresa.
“Los pesticidas biológicos se integrarán cada vez más en los programas de fumigación convencionales, y el enfoque de MIP se integrará cada vez más en los diferentes enfoques de las autoridades reguladoras”, dice Elitzur. "El enfoque de IPM ganará su lugar en los programas de fumigación para cultivos en hileras y aportará valores diferentes a los cultivos en hileras".
Encontrar un lugar en los cultivos en hileras es clave para el crecimiento continuo del segmento. STK actualmente desarrolla decenas de ingredientes activos diferentes en diferentes formulaciones y configuraciones de empaque. Dicho esto, la compañía continuará desarrollando su cartera de trabajo para llevar nuevos productos al mercado.
“Aceleraremos nuestros esfuerzos para traer IA biológicas más innovadoras con diferentes modos de acción y otras formas de aplicaciones para extender nuestra oferta a los agricultores”, dice Elitzur. "Tener una vasta experiencia en productos químicos, la integración de biológicos como parte del enfoque de IPM, ciertamente crea un desafío viable en el futuro".
Las presiones regulatorias y de los consumidores están impulsando a los productores a producir cultivos con pesticidas considerados más amigables con el medio ambiente. Los bioplaguicidas ciertamente se ajustan a ese criterio.
“Los productos innovadores en nuestra cartera jugarán un papel importante en la protección de cultivos, proporcionando una solución clave a los problemas de plagas y enfermedades de insectos, pero serán seguros para el medio ambiente y para el uso humano”, dice Elitzur. "Stockton explora las capacidades potenciales de los extractos de plantas con la intención de integrarlos en programas de pulverización convencionales".
Si bien el concepto es simple, la ejecución no lo es. “Desarrollar nuevas tecnologías de protección de cultivos, llevarlas al mercado y encontrar las mejores formas de usarlas como parte del MIP no es sencillo”, dice Elitzur. “Durante la última década, Stockton se ha centrado en la investigación y el desarrollo de bioproductos para la industria agrícola, además de sus productos ya conocidos, a saber, el fungicida Timorex Gold.
"Creemos que mientras las empresas de bioplaguicidas posicionen sus productos con respaldo científico y apoyo agronómico, junto con el aumento de la conciencia y el cambio regulatorio, este nicho ganará un lugar más amplio en la industria agrícola".
Hará falta algo más que productos de calidad.
“La educación es un elemento clave en cualquier industria cuando se lleva la innovación al mercado, y nuestro caso no es diferente”, dice Elitzur. “Estamos invirtiendo una gran cantidad de tiempo, dinero y esfuerzos en educar a las diferentes partes interesadas sobre nuestro producto y posicionarlo. Va desde nuestros diferentes socios y distribuidores en los mercados hasta los agricultores, desde los días de campo hasta las conferencias y exposiciones. Contamos con capacitaciones a los equipos técnicos de nuestros distribuidores como parte de transmitir nuestro conocimiento y experiencia ”.
STK entiende que la innovación continua es clave para el crecimiento. El desafío de dar a conocer soluciones vegetales innovadoras que produzcan de forma segura alimentos sostenibles, saludables y de alta calidad puede provenir de una variedad de fuentes.
“Una de las razones para recaudar capital el año pasado fue ampliar nuestra oferta a los agricultores en base a nuestra visión de brindar soluciones para la agricultura y la acuicultura sostenibles”, dice Elitzur. “Parte de estas soluciones provendrán de nuestros propios esfuerzos de I + D y otras se basarán en diferentes objetivos de fusiones y adquisiciones que estamos evaluando mientras hablamos”.
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