Paraquat: ahorrador de mano de obra
11 de febrero de 2010 ICI Plant Protection (ahora Syngenta Crop Protection) descubrió el paraquat en 1955 y lo registró para su uso por primera vez en los Estados Unidos en 1964. El paraquat es un herbicida de contacto no selectivo que actúa rápidamente, es resistente a la lluvia a los pocos minutos de su aplicación y biológicamente inactivo al contacto con el suelo.
Su uso generalizado como herramienta de renovación de pastos para operaciones de labranza cero antes de la siembra o la emergencia del cultivo ha convertido al paraquat en uno de los herbicidas más utilizados en el mundo. Se utiliza en la desecación de cultivos de semillas y en el control de malezas industriales y no agrícolas en huertos frutales, árboles de sombra y ornamentales. También se utiliza en la defoliación y desecación del algodón y como coadyuvante en la cosecha de soja, caña de azúcar, guar y girasoles. También erradica las malas hierbas en las plantaciones de caucho, cafetales y arrozales.
El paraquat se utiliza en más de 120 países en más de 100 cultivos, según Syngenta. Se utiliza habitualmente en Estados Unidos, China, México, Tailandia, Malasia y Japón. La Unión Europea permitió que se utilizara paraquat a partir de 2004, pero los países miembros que presionaron para su cesación tuvieron éxito en 2007.
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