Agente de control biológico para el uso de productos químicos para áfidos
18 de mayo de 2010 COLLEGE STATION, Texas, EE. UU. - Servicio de investigación agrícola (ARS) científicos en el Centro de Investigación Agrícola de las Llanuras del Sur están examinando la bioquímica de los pulgones con el objetivo de desarrollar un agente de control biológico de las plagas. Los pulgones han mostrado signos de desarrollar cierta resistencia a los insecticidas a los agroquímicos comúnmente utilizados para combatirlos, creando la necesidad de métodos alternativos de protección de cultivos.
El proyecto trabaja con neuropéptidos, señales químicas que controlan y regulan una amplia gama de funciones corporales, como la digestión, la respiración, la ingesta de agua y las excreciones. Cuando el neuropéptido es degradado por las enzimas del cuerpo, el efecto desencadenado por la señal química se apaga. Los imitadores de neuropéptidos, o análogos, que el equipo de investigación está desarrollando tienen estructuras moleculares ligeramente alteradas que no se descomponen cuando son atacadas por enzimas. El objetivo es matar la plaga interrumpiendo sus funciones biológicas.
En un estudio publicado recientemente en la revista Péptidos, los científicos que trabajan en el proyecto descubrieron que una formulación mataba de 90% a 100% de pulgones en su muestra de prueba en tres días, a una velocidad y potencia comparables a los insecticidas ahora en el mercado. Si bien los análogos de neuropéptidos se están probando y evaluando actualmente, los investigadores dicen que las estructuras moleculares de las cininas de insectos (la clase de neuropéptidos en estudio) son tan únicas que es poco probable que un agente de control biológico formulado a partir de ellos tenga algún efecto en humanos, plantas. u otros tipos de organismos.
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