Producción de maíz para etanol sigue aumentando: Phillips McDougall
13 febrero 2012 En 2011, las estimaciones de producción indican que se han producido más de 13.800 millones de galones estadounidenses de etanol y se utilizaron 127 millones de toneladas de maíz en el proceso, según un informe de Phillips McDougall.
Las toneladas de maíz utilizadas en la producción equivalen a 40,5% de la producción total de etanol de 2011. El proceso de fabricación se ha vuelto cada vez más eficiente desde 2009 a medida que la producción de etanol ha aumentado antes que el uso de maíz.
Los pronósticos actuales según el Estándar de combustibles renovables de EE. UU. Apuntan a que la producción de etanol alcance los 15 mil millones de galones estadounidenses para 2015. A partir de 2012, la capacidad actual es de 14,74 mil millones de galones, según Phillips McDougall.
A pesar de un aumento en la producción de maíz esperado en el año 2011/12, los niveles de existencias de maíz continúan disminuyendo debido a un aumento significativo en el consumo; se espera que la producción total de maíz sea de 868,06 millones de toneladas, frente a las 827,35 del año anterior.
Para reducir la dependencia de la producción de etanol del maíz, los 21 mil millones de galones restantes de los 36 mil millones de galones de etanol que se deben producir para 2022 deben fabricarse utilizando biomasa y componentes celulósicos.
Se está construyendo una planta celulósica de 25 millones de galones en Iowa y se espera que comience a producir en 2013. Además, la EPA de EE. UU. Aprobó mezclas de gasolina y etanol de 15%.
Se pronostica que los precios del maíz se mantendrán estables ya que los niveles de existencias se mantienen durante 2012 y 2013, según Phillips McDougall. Sin embargo, se cuestiona la viabilidad de que los pequeños productores de etanol mantengan niveles de ganancias con la posible desaparición de los subsidios agrícolas.
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