Los cultivos biotecnológicos continúan ganando aceptación en todo el mundo
30 de enero de 2015 En 2014, se cultivó un récord de 181,5 millones de hectáreas de cultivos biotecnológicos a nivel mundial, un aumento de más de seis millones de hectáreas con respecto a 2013, según un informe publicado esta semana por el Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agri-Biotecnológicas (ISAAA). Con la incorporación de Bangladesh, un total de 28 países cultivaron cultivos biotecnológicos durante el año. Los 20 países en desarrollo y ocho países industriales donde se producen cultivos biotecnológicos representan más del 60% de la población mundial.
“La superficie acumulada de cultivos biotecnológicos cultivados entre 1996 y 2014 equivale aproximadamente a 80% más que la masa terrestre total de China”, dijo Clive James, fundador de ISAAA y autor del informe. "La superficie mundial se ha multiplicado por más de 100 desde las primeras plantaciones de cultivos biotecnológicos".
Desde 1996, se han aprobado y comercializado más de 10 cultivos biotecnológicos de alimentos y fibras en todo el mundo. Estos van desde los principales productos básicos como el maíz, la soja y el algodón, hasta frutas y verduras como la papaya, la berenjena y, más recientemente, la papa. Las características de estos cultivos abordan problemas comunes que afectan los beneficios de los cultivos para el consumidor y las tasas de producción para los agricultores, incluida la tolerancia a la sequía, la resistencia a insectos y enfermedades, la tolerancia a herbicidas y una mayor nutrición y calidad de los alimentos. Los cultivos biotecnológicos contribuyen a sistemas de producción de cultivos más sostenibles y brindan respuestas resilientes a los desafíos del cambio climático.
Según el informe, Estados Unidos sigue liderando la producción con 73,1 millones de hectáreas. Con un aumento de 3 millones de hectáreas, una tasa de crecimiento de 4%, desde 2013, Estados Unidos registró el mayor aumento año tras año, superando a Brasil, que ha registrado el mayor aumento anual de los últimos cinco años.
El informe también destacó los beneficios clave de la biotecnología, incluida la mitigación de la pobreza y el hambre mediante el aumento de los ingresos de los pequeños agricultores con aversión al riesgo y de escasos recursos en todo el mundo. La información provisional mundial más reciente para el período 1996 a 2013 muestra que los cultivos biotecnológicos aumentaron la producción valorada en $133 mil millones; en el período 1996 a 2012, el uso de plaguicidas disminuyó significativamente, ahorrando aproximadamente 500 millones de kg de ingrediente activo. Solo en 2013, la siembra de cultivos redujo las emisiones de dióxido de carbono, lo que equivale a retirar 12,4 millones de automóviles de la carretera durante un año.
Estos hallazgos son consistentes con un metanálisis riguroso, realizado por los economistas alemanes, Klumper y Qaim (2014), que concluyó que la tecnología GM, en promedio, ha reducido el uso de pesticidas químicos 37%, aumentado el rendimiento de los cultivos 22% y aumentado las ganancias de los agricultores 68% durante el período de 20 años de 1995 a 2014.
Bangladesh: un modelo de éxito
Bangladesh, uno de los países más pequeños y afectados por la pobreza del mundo, aprobó : Bt berenjena / berenjena en octubre de 2013. Menos de 100 días después de la aprobación, la comercialización comenzó en enero de 2014 cuando 120 agricultores plantaron 12 hectáreas del cultivo durante todo el año. : Bt la berenjena / berenjena no solo brinda oportunidades financieras a los agricultores pobres del país, sino que también reduce drásticamente la exposición de los agricultores a los pesticidas en los cultivos alimentarios de 70% a 90%.
“La aprobación y comercialización oportuna de : Bt la berenjena en Bangladesh habla del poder de la voluntad política y del apoyo del gobierno ”, dijo James. “Esto sienta las bases como modelo de éxito para que otros países pequeños y pobres introduzcan rápidamente los beneficios de los cultivos biotecnológicos”.
El caso de Bangladesh en 2014 reconfirma el valor y el éxito de las asociaciones público-privadas. La : Bt La característica biotecnológica de la berenjena, una de las verduras más nutritivas e importantes de Bangladesh, fue donada por Mahyco, una empresa india.
“Las asociaciones público-privadas continúan aumentando la probabilidad de entrega oportuna de cultivos biotecnológicos aprobados a nivel de finca”, dijo James. “Seguirán siendo esenciales en los próximos años”.
El proyecto Maíz eficiente en el uso de agua para África (WEMA) es otro ejemplo de una asociación público-privada en funcionamiento. A partir de 2017, está previsto que determinados países africanos reciban el primer maíz biotecnológico tolerante a la sequía, un alimento básico del que dependen más de 300 millones de africanos pobres. La característica de biotecnología donada es la misma que la variedad DroughtGard de Monsanto utilizada en los Estados Unidos, que aumentó 5.5 veces en hectáreas plantadas de 2013 a 2014. Esto demuestra una fuerte aceptación por parte de los agricultores del maíz biotecnológico tolerante a la sequía.
Las nuevas aprobaciones abordan las preocupaciones de los consumidores
En los Estados Unidos, la aprobación de la papa innata de Simplot se otorgó en noviembre de 2014. La papa innata disminuye la producción de acrilamida, un carcinógeno potencial, cuando las papas se cocinan a altas temperaturas. Además, aumenta la satisfacción del consumidor al tiempo que evita la pérdida de rendimiento de hasta 40%, ya que la papa no se decolora cuando se pela y tiene menos puntos magullados. Estos atributos tendrán un impacto significativo en la seguridad alimentaria, ya que el desperdicio de alimentos continúa como un factor importante en la discusión de alimentar a 9,6 mil millones de personas en 2050 y aproximadamente a 11 mil millones en 2100.
Las patatas representan el cuarto alimento básico más importante del mundo. Como tal, se está haciendo un esfuerzo continuo para mejorar la papa y combatir las pérdidas debidas a enfermedades, insectos y malezas, y otras limitaciones.
El control biotecnológico de la enfermedad fúngica del tizón tardío, la enfermedad más importante de la papa en el mundo, ya se está probando en el campo en Bangladesh, India e Indonesia. El tizón tardío causó la hambruna irlandesa de 1845, que resultó en 1 millón de muertes. El control biotecnológico de enfermedades virales y el escarabajo de Colorado, la plaga de insectos más importante, ya están disponibles, pero no se han implementado.
Estado de los cultivos biotecnológicos en Asia
En Asia, China e India continúan a la cabeza de los países en desarrollo que cultivan cultivos biotecnológicos en 3,9 millones de hectáreas y 11,6 millones de hectáreas plantadas en 2014, respectivamente.
La tasa de adopción de algodón biotecnológico en China aumentó de 90% a 93% en 2014, mientras que las plantaciones de papaya resistentes a virus aumentaron aproximadamente 50%. Más de 7 millones de pequeños agricultores en el país continúan beneficiándose de los cultivos biotecnológicos y los últimos datos económicos disponibles indican que los agricultores del país han ganado $! 6.2 mil millones desde la introducción de la biotecnología en 1996.
Según el informe, India cultivó un récord de 11,6 millones de hectáreas de : Bt algodón con una tasa de adopción de 95%. Los economistas británicos Brookes y Barfoot estiman que India mejoró los ingresos agrícolas de : Bt algodón en $ 2.100 millones solo en 2013.
Los países en desarrollo Vietnam e Indonesia aprobaron la comercialización de cultivos biotecnológicos para comenzar en 2015. Esto incluye varios híbridos de maíz biotecnológico para importar y plantar en Vietnam y caña de azúcar tolerante a la sequía para plantar como cultivo alimentario en Indonesia.
El crecimiento continúa en África y América Latina
Después de haber cultivado 2,7 millones de hectáreas en 2014, Sudáfrica se ubica como el principal país en desarrollo en cultivar cultivos biotecnológicos en África. Sudán aumentó : Bt hectáreas de algodón en aproximadamente 50% en 2014 y varios países africanos, incluidos Camerún, Egipto, Ghana, Kenia, Malawi, Nigeria y Uganda llevaron a cabo pruebas de campo en varios cultivos favorables a los pobres, incluidos los cultivos alimentarios de arroz, maíz, trigo, sorgo, plátanos, mandioca y batata.
Estos cultivos pueden contribuir a la resiliencia y la sostenibilidad frente a los nuevos desafíos del cambio climático.
En América Latina, Brasil ocupó el segundo lugar, solo detrás de Estados Unidos, en cultivos biotecnológicos plantados en 2014. Con 42,2 millones de hectáreas, esto representa un aumento de 5% desde 2013.
Los cultivos biotecnológicos impactan la seguridad alimentaria, la sostenibilidad y el medio ambiente
De 1996 a 2013, los cultivos biotecnológicos han aumentado la producción agrícola valorada provisionalmente en $133 mil millones; ayudó a aliviar la pobreza de más de 16,5 millones de pequeños agricultores y sus familias, más de 65 millones de personas en conjunto, algunas de las personas más pobres del mundo; y disminuyó el impacto ambiental de la producción de alimentos y fibra al reducir el uso de pesticidas, aumentar el ahorro de tierra y reducir el CO2 emisiones.
Según Brooks y Barfoot, si no se hubieran producido los 441 millones de toneladas adicionales de alimentos, piensos y fibra producidos por cultivos biotecnológicos de 1996 a 2013, se habrían necesitado 132 millones de hectáreas adicionales de cultivos convencionales para producir el mismo tonelaje. Este aumento requerido de hectáreas podría tener implicaciones negativas para la biodiversidad y el medio ambiente debido a una mayor necesidad de acres cultivados.
Por los números
- Estados Unidos continuó como el país líder con 73,1 millones de hectáreas, un aumento interanual de 4%, equivalente a 3 millones de hectáreas.
- Brasil ocupó el segundo lugar por sexto año consecutivo, aumentando su superficie en 1,9 millones de hectáreas desde 2013.
- Argentina retuvo el tercer lugar con 24,3 millones de hectáreas.
- India y Canadá registraron 11,6 millones de hectáreas. India tenía una tasa de adopción de 95% para el algodón biotecnológico. Las hectáreas de canola y soja aumentaron significativamente en Canadá.
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