La demanda mundial de fertilizantes se recuperará en 2014
8 de enero de 2014 
Una mujer de la tribu Ahir cosecha trigo en la aldea de Nadapa, al este de Bhuj, India.
Crédito de la foto: usuario de Flickr Meena Kadri; Licencia Creative Commons
Se prevé que la demanda mundial de fertilizantes aumente este año, impulsada por una recuperación en el sur de Asia y en la mayoría de las demás regiones.
Las cosechas récord de 2013 han ejercido una presión a la baja sobre los precios de los productos básicos agrícolas, en particular el maíz y el trigo. Los precios internacionales de los fertilizantes también disminuyeron el año pasado. Influenciados por la disminución de los futuros de los cultivos, los agricultores comerciales han sido cautelosos acerca de sus inversiones en fertilizantes a pesar de las proporciones de fertilizante a cultivo relativamente favorables. En este contexto, la demanda mundial de fertilizantes aumentó modestamente en 2013 según la Asociación Internacional de la Industria de Fertilizantes (IFA).
Un factor fundamental a tener en cuenta son los subsidios a los fertilizantes, uno de los principales impulsores del consumo mundial de fertilizantes. Sin embargo, Patrick Heffer y Michel Prud'homme de IFA señalan que los cambios en los esquemas de subsidios son difíciles de predecir. “Las decisiones de compra de los pequeños agricultores están muy influenciadas por la evolución de los subsidios a los fertilizantes, especialmente en los países en desarrollo de Asia y África subsahariana. Los ejemplos recientes en India, Bangladesh y Malawi ilustran claramente el gran impacto de las políticas de subsidio de fertilizantes en la demanda de fertilizantes nacional, regional y mundial ”.
Heffer y Prud'homme proyectan que con condiciones climáticas favorables en todos los principales mercados de fertilizantes y un “reequilibrio progresivo” de las prácticas de fertilización en India, se espera que la demanda mundial de fertilizantes repunte en 2% en 2013/14 a 179,5 Mt de nutrientes. La demanda global de N aumentaría 1,8% a 109,6 Mt, y el repunte en el sur de Asia representaría la mitad del aumento neto. Se espera que la demanda mundial de P se expanda 1.8% a 41.1 Mt, mientras que K aumenta en 2.6% a 28.7 Mt.
Por región, Heffer y Prud'homme esperan que la demanda total de fertilizantes aumente en todas partes excepto en América del Norte y Europa occidental y central.
De cara a 2014/15, IFA prevé que la demanda mundial de fertilizantes se expandirá en 2.7% a 184.3 Mt, con un crecimiento más rápido de la demanda de K a 4.9%. El pronóstico, señala la IFA, sigue siendo especulativo y supone una falta de cambios importantes en los fundamentos del mercado agrícola, las tasas de subsidio de fertilizantes en India y la mejora de la eficiencia del uso de fertilizantes en China.
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