Los conocimientos genéticos ayudan al arroz a sobrevivir a la sequía y las inundaciones
Plantas: son como nosotros, con técnicas únicas para manejar el estrés, escribe Jules Bernstein en UC Riverside. Para salvar uno de los cultivos más importantes de la Tierra de los cambios climáticos extremos, los científicos están trazando las propias estrategias para combatir el estrés de las plantas.
Un equipo dirigido por UC Riverside aprendió lo que sucede con las raíces de las plantas de arroz cuando se enfrentan a dos tipos de escenarios estresantes: demasiada agua o muy poca. Estas observaciones forman la base de nuevas estrategias de protección.
“Este cultivo es la principal fuente de calorías para más del 45 por ciento de la humanidad, pero sus cosechas están en peligro”, dijo Julia Bailey-Serres, genetista de la UCR y líder del estudio. “En los EE. UU., las inundaciones rivalizan con las sequías en términos de daño a los cultivos de los agricultores cada año”.
Si bien es posible que el arroz florezca en suelos inundados, las plantas producen menos alimentos o incluso mueren si el agua es demasiado profunda durante demasiado tiempo. Este trabajo simuló inundaciones prolongadas de cinco días o más, en las que las plantas quedaron completamente sumergidas. También simuló condiciones de sequía.
En particular, los investigadores examinaron la respuesta de las raíces a ambos tipos de condiciones, porque las raíces son las primeras respondedoras invisibles al estrés relacionado con inundaciones y sequías.
Su trabajo se describe en un nuevo papel publicado en la revista De desarrollo Celúla.
Un hallazgo clave es sobre una sustancia similar al corcho, la suberina, que es producida por las raíces del arroz en respuesta al estrés. Ayuda a proteger de las inundaciones, así como de la sequía.
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